Hablar de "Alemania: año cero" es hacerlo de una de las obras más representativas del neorrealismo y de la gran joya del cine europeo de posguerra. El director de "Roma: ciudad abierta" o "Stromboli" muestra la cara más egoísta, oscura y paupérrima de una ciudad en ruinas, una capital de un país que no existe como tal. Y lo hace desde el punto de vista de un niño, un auténtico luchador que con 12 años mantiene a duras penas a su familia. El trato con los ocupantes aliados, el mercado negro y el racionamiento decoran el fondo de esta emotiva película.

Se dejan ver en la estética de los protagonistas resquicios del expresionismo alemán, pero con aportes modernos y apostando más por planos generales, para mostrar siempre la destrucción del paisaje. Las secuencias del niño paseando entre las ruinas de Berín (que no son un decorado) están ya en la historia del cine y son un símbolo de la inmediata posguerra europea.