Cuarto largometraje de Claude Chabrol, escrito por Paul Gégauff y Claude Chabrol a partir de un argumento de Paul Gégauff. Producido por Robert y Raymond Hakim, se rueda en Paris entre diciembre de 1959 y marzo de 1960. Se estrena el 22 de abril de 1960 (Francia).

Narra la historia de cuatro muchachas parisinas que trabajan en el establecimiento “Maison Balin”, de Paris, dedicado a la venta al por menor de electrodomésticos, lámparas, apliques, bombillas y similares. Las protagonistas son Jane (Lafont), Rita (Saint-Simon), Ginette (Audran) y Jacqueline (Joano). A las cuatro les gusta divertirse, acudir a salas de baile, presenciar espectáculos de music–hall, relacionarse con otras personas y con chicos de su edad, bromear, visitar la ciudad, etc. Jane es morena, simpática, encantadora, desenvuelta, habladora, espontánea, aventurera y más liberal que sus compañeras. Rita, rubia, se deja llevar, es poco ambiciosa y poco o nada luchadora. Ginette es reservada, soñadora, algo misteriosa y por las noches se separa del grupo sin dar explicaciones convincentes. Jacqueline, también morena, de cabellos lacios, es seria, sencilla, romántica, idealista y confiada. Las cuatro buscan o más bien esperan encontrar un romance.

Chabrol construye la obra con los materiales, conceptos, técnicas, estilo y estética de la “nouvelle vague”. Rueda en escenarios exteriores e interiores reales, que corresponden a los lugares en los que tiene lugar la acción. Hace uso de la cámara en mano y del estilo documentalista. Los actores y las actrices parece que improvisan, emplean poco maquillaje y visten con naturalidad prendas comunes, habituales en su momento, exentas de adornos artificiosos. Explica los hechos con sencillez, sin añadidos y sin complicaciones narrativas. El resultado es un trabajo que destila realismo, proximidad, credibilidad y verismo. El aburrimiento de las chicas en el trabajo es tan verosímil, que el espectador se siente contagiado. La vida en grupo se presenta salpicada de reacciones ingenuas y jocosas que trasmiten a la acción apariencias casi tangibles de espontaneidad y autenticidad.

Las protagonistas son encantadoras, captan el interés del espectador y lo introducen en sus vivencias como compañero de aventura más que como observador. El realizador se sirve con cierta reiteración de la metáfora y de los paralelismos. La visita al zoológico le permite perfilar la descripción de los caracteres de los personajes, a los que atribuye elementos y rasgos que observa en algunos de los animales. Las jaulas en los que se hallan encerrados plantean sugerencias sobre las barreras que limitan y cierran el mundo de las chicas y de sus amigos. En algún momento las voces del grupo se confunden con los rugidos de las fieras.

…/

Salidas nocturnas, alegría (también fingida), París, chicas guapas de peinados y vestidos impecables y champagne. ¿qué más queremos? Viva el cine francés y viva La novelle vague y Claude Chabrol antes de ponerse demasiado espeso y criminal

Técnicamente bien filmada. Notable iluminación, brillante fotografía de París tanto en interiores como exteriores.
Muchos momentos, llamativa conjunción de música e imágenes. Al unísono. Sin diálogos. Como un ballet, se diría.
Las chicas de esta obra coral, destacan, son llamativas, atractivas. Como un decorado más.
Pero con estos y otros atributos, la historia, lo que cuenta, la trama y desarrollo, aburrida, un tostón. Sin sabor.
Impensable en Chabrol. Una de las películas más impersonales, de cuantas he visto del gran Gourmet.
Anodina como una tarde de viento, insulsa cuán guiso sin sal , helado que se come con los ojos con sabor a corcho.
Si la hubiese visto sin saber quién es el autor, jamás hubiese adivinado ni de lejos. Firma sin señas de identidad. Para el cuarto filme del gran creador Francés.
Para mí, caramelo con envoltorio brillante, casi deslumbrante pero con un guisante aguado dentro.

Muestra un grupo de chicas más bien jóvenes y distintas entre sí que tratan de encontrar un hueco en su vida para la felicidad y de paso para el amor. Pero todo el rato se nos muestra esta búsqueda desde el prisma del puro aburrimiento, del vacío existencial: esa desidia en el trabajo, donde dan la sensación de zánganas integrales todas ellas, esa inercia de salir a los tugurios más dudosos comandado por Jane (sobre todo al principio de la película), en donde te dan ganas de abofetearla a ella y a los chicos con los que salen de lo descerebrados que parecen... Y las demás dejándose llevar, que es un poco la moraleja de la película, tú disfruta, mézclate con imbéciles, tómate todo a chufla, y así es como serás feliz... Así es como es Chabrol, chicos, él ante todo era un hedonista, y sus películas muy brabuconas. El papelito que hace aquí es de traca: un viejo verde. Y el final, en donde se ve cómo podría ser una relación seria y "de verdad" de la chica más inteligente del grupo, termina de una manera abrupta, casi inverosímil. Muy vasta e increíble para lo que es el resto de la película. Lógicamente, aquí Chabrol se pretende burlar de lo que es el sentimiento amoroso sincero, y de lo que es una chica con una neurona más que las demás.
La otra opción a esto es el cine de ERIC RÖHMER, y yo la elijo.