Clásico de serie B con el que el transcurso del tiempo no ha sido benévolo. La evidente falta de presupuesto, el carácter vetusto de los primitivos efectos especiales, el aire excesivamente naif que impregna toda la película, una narración con voz en off pueril y con frecuencia ridícula incomodarán a los no aficionados al género como el que suscribe. No obstante, sí hay alguna escena disfrutable, como gran parte de la que transcurre en el sótano. Probablemente no sea ecuánime con esta película pionera.

Provocadora, desconcertante, irregular, soez, contundente, violenta y desagradable. Destaca la enorme interpretación de Matthew McConaughey y el riesgo por separarse de los caminos trillados de Hollywood. Por contra, algunas escenas se alargan innecesariamente para traspasar la frontera del mal gusto, en ocasiones da la sensación que el director no sabe qué derroteros tomar y alguno de los personajes está pobremente caracterizado. No dejará indiferente a nadie.

Apasionante documental sobre el deporte soviético como metáfora de un modo de vida ya extinto y las consecuencias que tuvo el cambio de régimen en las vidas de las personas educadas en el sistema ya derogado, con un narrador que derrocha personalidad y carisma. La dirección toma algunas decisiones discutibles, como el empleo de música en ciertas escenas para sugerir un exagerado dramatismo, cierta manipulación para que la historia encaje en los cánones clásicos de presentación, nudo y desenlace (con la omisión del análisis de acontecimientos y períodos de tiempo cruciales), con un villano al uso y triunfo final redentor, pero el material es tan fascinante que apenas importa. Las escenas de los partidos del equipo soviético de hockey son una delicia artístico incluso para profanos en este deporte.

El comienzo de la película, sin ser excesivamente prometedor, es bastante correcto. Se trata de un thriller de género con atmósferas y paisajes característicos de antiguas obras de Atom Egoyan, si bien lastrada por interpretaciones hipertrofiadas (Kevin Durand), y algún personaje innecesario (Bruce Greenwood). La segunda mitad es un penoso delirio sin sentido.

Podría haber sido una película interesante si hubieran prescindido del tono excesivamente infantiloide, sensiblero y moralista. A pesar de ello, se redime en cierta forma por la actuación de la benjamina del reparto, algún diálogo cómico bastante logrado, y la interpretación juguetona de Hugh Laurie, lo que no es suficiente para alcanzar el aprobado.