VIDA SIN ZOE. Pese a la belleza de alguno de sus pasajes, el trabajo de Francis Ford Coppola (Trilogía: “El padrino”) es el más decepcionante. Si bien el capítulo puede seguirse con interés y sin abrir la boca para bostezar, resulta el más intrascendente e infiel con el objetivo que se intenta transmitir en este conjunto de historia. Es más, creo que es infiel también con el propio Coppola: no les falta razón a aquellas voces que se alzan para decir que quien realmente dirige esta historia, es su hija Sofía, co-guionista de este segmento. Una historia demasiado “chic”, elitista y alejada de la gente de a pie. Heather McComb interpreta aquí a una niña que vive bajo el amparo de un mayordomo personal en un hotel de lujo. Sus padres, por motivo de sus grandes trabajos, apenas tienen tiempo para prestarle atención. La misión de la chiquilla, navegando por un argumento que parece una versión de “Punky Brewster” (más pija y sin gracia) para la alta sociedad, será la de tratar que sus padres, ahora separados, se reconcilien. Se deja ver pero se desvanece de la memoria en cuanto se termina. (Nota: 5,0)

EDIPO REPRIMIDO. Woody Allen -otro gran experto en esto de “La Gran Manzana”- entretiene, divierte y acerca la esencia neoyorquina a su trabajo para este tríptico urbano desde un episodio que se presenta con el inteligente humor, la chispa y el drama que caracterizan al cineasta de Brooklyn. Después de la de Scorsese, esta es la historia de mayor nivel en la cinta. Aquí, el propio Allen (“Conocerás al hombre de tus sueños“, 2010) encarna a Sheldon, un tipo gris, acomplejado y maniático (personaje habitual de Woody) que se siente acosado por su anciana madre, que no para de ridiculizarle en público y tratarlo como si aún fuese un niño. El relato fluye con audacia por las confesiones que Sheldon realiza a su psicoanalista, e incluye elementos fantásticos que elevan el interés y fortalecen el argumento de este simpático y bien logrado capítulo. (Nota: 7,0)

En el apartado musical también gana Scorsese, que incluye en su “Apuntes al natural” piezas tales como la mítica “A whiter shade of pale” o el fabuloso tema “Conquistador”, ambos de Procol Harum, además de “The right time” de Ray Charles y el “Like a Rolling Stone” de Bob Dylan, entre otros trabajos de Django Reinhardt. No obstante, todo el repertorio que se reproduce durante su relato resulta magnífico por el nivel de asombro creado al fundirse cada melodía con su escena correspondiente. De “Vida sin Zoe” sólo destacan las armónicas y bellas piezas tocadas con flauta. En “Edipo reprimido” se agradece la audición de temas como el famoso “Sing, sing, sing” de Louis Prima, una versión de Liberace del “I’ll be seeing you”, el escalofriante “Nessun Dorma” de Giacomo Puccini con voz de Mario del Monaco, y el rítmico, irónico y divertido “In a persian market” de Wilbur de Paris.

Werner Herzog (“My Son, My Son, What Have Ye Done“, 2009) siempre termina sorprendiendo con ciertas particularidades de su estilo, llegado un punto en el que -entre otras cosas- nos confunde a propósito para que no sepamos qué pensar (si no, no sería él). Aún así, este trabajo no se completa hasta convertirse en redondo por una evidente falta de mayor tensión y algunos cabos sueltos que quedan perdidos entre la maleza selvática. Pero gusta por lo inteligente de su desarrollo, un guión bastante adictivo, sus logrados personajes y una fotografía casi documental, fresca y sencilla, que refleja desde un temple agradable la grandiosidad de los terrenos más naturales de Tailandia, país elegido para rodar las escenas (a la vista salta que, debido a su cercanía con Vietnam, comparte con ese territorio lo paradisíaco y perdido de sus selvas). Las interpretaciones se encuadran dentro de un marco bastante igualado en el que resaltan un buen Christian Bale (“El imperio del Sol“, 1987 o “El tren de las 3:10“, 2007) que va mejorando -como la cinta- y desarrollando con más soltura su rol por momentos; un delgadísimo Jeremy Davies (“Perdidos“, 2004) que adapta a la perfección su papel de irritante y chalado personaje; y un contundente Steve Zahn (“Night Train“, 2009), que convence con su gran actuación. Gustan las apariciones de Teerawat Mulvilai -el imponente “pequeño Hitler”- y las simpáticas de Kriangsak Ming-olo -el agradable y enano Jumbo-.

El compositor alemán Klaus Badelt (“Entrelobos”, 2010) ejecuta una armónica y apacible banda sonora que describe desde sus notas los ecos de la jungla y acerca el ritmo de la película hasta el terreno de las aventuras desde un tempo que, con moderación, es palpitante. Maravilla desde los compases de un apasionante tema principal que es de lo mejor de todo el conjunto musical. El resto de la BSO está copado por los violonchelos del holandés Ernst Reijseger (habitual en los trabajos de Herzog) y del norteamericano Frances-Marie Uitti. Ambos contribuyen, desde sus grandes partituras, a crear parte de la atmósfera más extraña e incómoda de ésta, una película diferente sobre la Guerra de Vietnam.

Jeff Bridges (“Tron: Legacy“, 2010) se mete en la piel del último personaje citado, el alguacil Cogburn, convirtiéndose en uno de los mayores alicientes para ver esta película. Su personaje es arrasador, y hace recaer la total atención del espectador cada vez que hace un mínimo gesto o pronuncia alguna de sus mordaces palabras. Si tengo que definir con una palabra su interpretación, esta es “excelente”. Prometedor futuro de la joven Hailee Steinfeld, quien después de haber protagonizado pequeños papeles en cortometrajes y capítulos sueltos de series de televisión, nada menos co-protagoniza una cinta del calibre como la que aquí se menciona. Un fenomenal trabajo de la joven que deja la esperanza de que podamos asistir al “nacimiento” de una nueva actriz: si en su primer papel en el cine ha demostrado la misma contundencia asombrosa de su personaje, no puedo llegar a imaginarme qué pasará cuando la experiencia mejore su calidad. Matt Damon (“Más allá de la vida“, 2010) lleva ya mucho tiempo deleitándonos con grandes interpretaciones, hasta el hecho de convertirse en uno de los todoterrenos del cine: generalmente protagoniza cintas de gran calidad, y película a película ha ido reforzando su experiencia hasta convertirse en lo que es hoy: un gran actor. Nunca suelo detenerme a ver una película “porque sale Matt Damon”, pero siempre que la veo y él aparece encarnando algún rol, acabo completamente satisfecho con su gran trabajo. Por último decir que Josh Brolin (“W.“, 2008), actor al que intento seguir con la esperanza de verle “explotar” demostrando su gran calidad como actor, se limita a cumplir con corrección el trámite que le asignan los hermanos, haciendo un rol que se aleja del típico villano emblemático y poderoso: su personaje es uno más, un mandado dentro de la cuadrilla de criminales a la que pertenece, un desalmado que pretende ser más feroz de lo que aparenta, movido cual títere por las cuerdas de su jefe.

Respecto a la banda sonora de esta película, decir que cuando suenan los compases no hace falta preguntarse de quienes son. El característico estilo del inseparable Carter Burwell vuelve a hacer presencia por enésima vez en una película de los Coen, aportando un conjunto musical sólido, tranquilo y con algunos temas acompañados por voces, que siguen el recorrido de todos estos inolvidables personajes tan bien dibujados desde un guión maravilloso. La fotografía, de Roger Deakins, también habitual del “director bicéfalo”, consigue mostrarnos magníficas y reconfortantes imágenes de los lugares en los que ha sido filmada la cinta, entre Nuevo México y Texas. El único pero gran inconveniente de este film son unos minutos finales bastante agridulces e incompletos, bastante en la línea de los últimos “carpetazos” de los Coen. Esto hace que la cinta no pueda ser reconocida como algo que vaya más allá de la frontera de “una gran película”, definición que de todos modos delata que ante nuestros ojos tenemos un western imprescindible.

Mención aparte para los actores, que llevan a cabo unas notables interpretaciones que evidencian el acierto de la producción y dirección al seleccionarlos, pues no se me ocurren artistas más indicados para llevar a cabo un trabajo de las características del citado. A Tim Robbins ya se le conoce sobradamente por sus inolvidables interpretaciones en “Cadena perpetua” (1994) junto a Morgan Freeman y “Mystic River” (2003) bajo las órdenes de Eastwood y acompañado en el reparto por Sean Penn. Menos conocido, por lo habitual de verle como secundario o en papeles muy breves, es Michael Peña, norteamericano de ascendencia mexicana que gracias a la regularidad y corrección de sus trabajos continúa abriéndose camino en Hollywood después de la oscarizada y magnífica “Crash” (2004), la correcta y dramática “World Trade Center” (2006) o, en el ámbito de la comedia, la pasable “Cuerpos de seguridad” (2009). Breve fue su aparición en la espléndida “Babel” (2006). Y por último, aunque no por ello menos importante (me ha encantado su papel en esta película), Rachel McAdams, especialmente conocida por “El diario de Noa” (2004), también vista en la italiana “My name is Tanino” (2002) y en “Sherlock Holmes” (2009).

Con todo esto decir que la dirección ha hecho lo que pretendía. Una cómoda ‘road movie’ repleta de simpatía en la que la comedia no es sangrante ni arranca carcajadas, pero sí consigue ser muy entretenida. Los juicios morales o políticos respecto a la guerra relacionada con el argumento de esta cinta, son guardados en la mochila y cambiados, como mucho, por una breve incursión en una de las escenas y una serie de pequeños sarcasmos, hecho que ayuda a que la película sea vista por gente de todas las ideas sin la incomodidad de estar asistiendo a alguno de esos filmes que tan de moda están, en los que se aprovecha cualquier momento para adoctrinar al espectador de turno.

Una película llena de intenciones y pobre en resultado, que no consigue emocionar ni de lejos. Sus primeros minutos son bastante interesantes al comprobar cómo es el ambiente de guerra en Irak, aunque esto tampoco ha sabido ser bien explotado. Acartonada y con nula capacidad de saber transmitir un mínimo de realismo. Las muertes de los civiles resultan patéticas: "Por la carretera va un hombre con una pala. Elimínenlo." Y los llantos de sus familias, más falsos que los collares de Mr. T del equipo A. Con todo esto, una cinta floja de la que no me volveré a acordar hasta el día de mi muerte.