J. J. Abrams ha consumado lo que ya se intuía en su anterior película: se ha cargado todo el sentido que tenía Star Trek a través de sus series, películas clásicas y películas de la Nueva Generación. Esto no es Star Trek, esto es aprovechar el nombre de la saga para hacer algo nuevo, adaptado a estos tiempos, un producto de consumo rápido y fácil para que el espectador no tenga que pensar mucho y a otra cosa que mañana se tragará la nueva de Transformers que, para el caso, es lo mismo.
“Estos son los viajes de la nave estelar Enterprise, en una misión que durará cinco años, dedicada a la exploración de mundos desconocidos” … dejando para el espectador sólidos guiones en muchos casos, ciencia ficción de la buena para descubrir un futuro imaginado y cómo podría ser el desarrollo de la exploración de los cuadrantes de la galaxia. Y ya de paso ver cómo los dilemas éticos se adaptan a esta visión del futuro, ver las relaciones personales dentro de la nave, los motivos que mueven a los protagonistas principales. Pero todo esto se ha perdido. Ni siquiera la nave es ya un protagonista más, hemos dejado de ver la sala-comedor, el camarote del capitán y los demás camarotes, la sala de tele-transportación, etc… todo esto ya no importa. Eso sí, vemos la sección de ingeniería, pero es un caos.
J. J. Abrams es listo y avispado porque intenta no perder al fan de las series. Para ello deja detallitos por aquí y por allá, con referencias claras a alguna película clásica con la que tiene, al final, un desarrollo cuasi-paralelo. Todo esto mantiene atento al trekkie, que conoce el material y que pasa parte del tiempo distraído con la comparación para así no aburrirse entre tanta carrera, salto y destrucción. Pero ya no cuela. El final de esta película me ha parecido simplemente un insulto a uno de los mitos de la franquicia.
Finalmente, como película tampoco se salva. El guion es flojo y predecible, cuando no simplemente malo (véase p. ej. Uhura en plan besitos y “a tí te pongo yo derecho”), los actores hablan a gritos todo el tiempo, aunque habría que salvar, quizás, a Benedict Cumberbatch. Además, cada vez tengo más claro que el CGI está haciendo mucho daño al cine de género. Acabo harto de ver lo bien que hacen aquello de destruir edificios, de plantear escenas de acción con persecuciones imposibles, de rodar con la cámara dentro de la acción y sin que ésta deje de moverse, del montaje frenético con planos que no llegan al segundo. Parece que es un verdadero problema no rodar estas escenas desde un plano medio. Será porque es la moda, la película-vídeo-juego en la que no me entero de casi nada de lo que pasa, pero es que me da igual, sólo espero a que la maravilla de escena que ha costado un pastón termine para para ver el resultado, muy predecible en cualquier caso.
Star Trek terminó con Némesis (que tampoco es que terminara bien), lo que ha hecho J. J. Abrams es otra cosa. Temo seriamente por la continuación de parte clásica de Star Wars.

Momo e no Tegami (2011), es segundo trabajo como director de Hiroyuki Okiura, que también dirigió la más que interesante Jin-Roh en 1998. Aunque Okiura no se ha prodigado mucho en la dirección, sí que ha participado, generalmente como animador principal, en numerosos e importantes títulos del anime.

El cambio de registro de Okiura respecto de su anterior trabajo es más que notable porque hay que decirlo desde el principio: Momo e no Tegami es una delicia para la vista y para el corazón.

Para empezar, es una sencilla historia contada al "estilo japonés", que se toma su tiempo en su desarrollo, centrándose en el detalle, intimista de las situaciones de la vida familiar y de la protagonista de la historia. Particularmente agradezco infinitamente encontrarme con historias tranquilas, filmadas y montadas de manera que puedas ver, oír y pensar. Aquí sabes que no es necesario estar mirando la pantalla con los ojos permanentemente abiertos, al estilo de Malcolm McDowell en la Naranja Mecánica, para así no perder detalle de planos que no van a durar más de dos segundos, circunstancia que parece canon en la mayor parte del cine de hoy día, incluyendo la animación "americana" con personajes siempre al borde de un ataque de nervios.

La influencia del maestro Miyazaki en la historia que se cuenta es más que patente, sobre todo de Tonari no Totoro con la que comparte la situación de partida. Aquí Momo y su madre se mudan a una vieja casa familiar al lado de la de sus abuelos maternos, hay mucho trabajo que hacer con la mudanza pero su madre tiene que trabajar y deja a Momo mucho tiempo libre, en soledad dentro del viejo edificio. Al igual que en Totoro, pronto aparecen los elementos sobrenaturales, el contacto con los tres "Yokai" (espíritus). La tozudez inicial de Momo de vivir en un lugar donde el tiempo se ha detenido y el peculiar carácter de estos Yokai me recuerda sobremanera a Chihiro. Y luego está el escenario, una remota isla del archipiélago japonés perfectamente retratada en la vida cotidiana de sus habitantes, donde la naturaleza y los espíritus que la habitan son un personaje más de la historia.

Y todo esto realizado con una animación y calidad gráfica impresionante. La expresividad y los movimientos de los personajes es perfecta. No tiene nada que envidiar a la grandísima calidad de las producciones del estudio Ghibli. Los escenarios interiores dibujados a mano parecen reales y los paisajes están tan bien dibujados que ver esta película en 1080p es una verdadera gozada, al menos para aquellos que no tenemos posibilidad de disfrutarla en pantalla grande.

Sakamichi no Apollon es la última serie anime dirigida por Shinichirô Watanabe responsable, entre otros trabajos, de las excelentes Cowyboy Bebop (1998) y de Samurai Champloo (2004). Son estos dos trabajos anteriores motivo suficiente para seguir la trayectoria del autor.

En muchos aspectos Sakamichi no Apollon no defrauda lo más mínimo, pero, si empezamos por lo peor de la serie, diré que la historia que se desarrolla es excesivamente simple. Es el primer trabajo de Watanabe basado en un manga original que, por su historia, se podría enmarcar en el género "romance-recuentos de la vida-vida escolar". La típica historia de drama, romance y amistad entre cinco chicos y chicas que estudian la preparatoria (15-18 años) en el Japón de los años 60. Como drama resulta simplemente pasable, sobre todo en algunos capítulos donde el empalago de los enredos amorosos y emociones de los chicos ocupan demasiado tiempo en detrimento de lo verdaderamente importante de esta historia, el increíble nexo común de sus protagonistas: el jazz.

Ciertamente sorprendente, los protagonistas de la historia son apasionados del jazz, y lo practican. Este aspecto, la música, es la que hace que la serie sea excelente. Sobre todo porque la principal responsable de la música es la compositora Yoko Kanno, por la que siendo especial reverencia, sobre todo cuando forma tandem con Watanabe. Aquí, Yoko Kanno ha compuesto la mayor parte de la música original y también ha realizado los arreglos de algunos de los temas más importantes de la historia del jazz y que se pueden disfrutar en la serie. También es precisamente cuando los protagonistas tocan jazz cuando la animación es realmente buena, parecen realmente personas tocando el piano o la batería.
(El resto de la animación me parece convencional y particularmente no me gusta el trazado tan simplista que se hace de los rasgos de los personajes).

Lo importante de esta serie está en la historia y en el desarrollo de la misma. Parece que, según he podido leer, el storyboard es viñeta a viñeta el manga de Naoki Urasawa. Si es así, el manga debe ser magnífico pues, si bien el final es demasiado abierto para mi gusto, el desarrollo de la historia es adictivo, empezando por un drama ético de un médico, siguiendo por una historia de terror y, finalmente, un thriller de suspense. Y todo este desarrollo no se hace únicamente a través de un personaje, sino de un grupo principal de protagonistas perfectamente descritos y enlazados en sus motivaciones y quehaceres. Yo, particularmente, me quedo con el implacable inspector Lunge, el doctor Tenma es demasiado arquetípico.

Pero es que hay más aciertos, como la música a cargo de Kuniaki Haishima, perfecta en todo momento, incluyendo el opening y, para mí, el ending especial con los títulos de crédito y el cuento clave de la trama. Otro acierto es, por una vez y sin que sirva de precedente, el doblaje. Lo más recomendable para el anime es, desde luego, su visionado en versión original, pero esta serie está magníficamente doblada. Para que se entienda: tiene un doblaje con la calidad cinematográfica de un film de primera.

En cuanto a los peros, que los hay, empezar por el formato de la serie, 4:3, que no pega ya en los tiempos que corren. El diseño de escenarios tampoco es muy brillante para una serie del siglo XXI que, en este aspecto, parece de principios de los 90 del siglo pasado. Pero esto da igual, insisto en que lo bueno de la serie es la historia, el desarrollo de la misma y la planificación de las escenas intrigantes, de acción o terroríficas.

Un último pero, que es común a muchas series anime, su excesivo número de episodios (sin que sean fansevice en este caso). Creo que este defecto es intrínseco al carácter japones para contar historias. Se toman su tiempo y no dejan ningún aspecto sin explicar aunque, para ello, sea necesario añadir tiempo extra al metraje. Es habitual oír hablar de la lentitud de series y películas japonesas pero, cuando uno se acostumbra y la historia es buena el defecto pasa a ser agradecido pues permite un mayor tiempo de disfrute de algo que es muy bueno.

Berserk es un seinen manga de género medieval-fantástico, obra de Kentaro Miura . El manga es excelente (los dibujos de muchas páginas son magníficos) y muy recomendable para cualquier aficionado al género, aunque no es apto para todo tipo de estómagos. Consta actualmente de 36 volúmenes y aún está publicándose.

Basándose en parte del manga, en 1997 se emitió esta serie anime de 25 episodios. Además, durante el año 2012 y este año, se estrenan en Japón tres películas anime sobre la saga, detrás de las cuales habrá que estar para verlas cuanto antes (lo malo es que ha entrado la Warner de por medio y me temo lo peor). Estas películas parece que ocuparán la misma parte del manga que ocupa esta serie.

En cuanto a la serie.... sigo en spoiler, pues hay alguno