El “luchador”, 20 años después de la victoria que le dio la fama, ha perdido el estrellato (y el norte) y se dedica a los combates de ínfima categoría, en su mayoría amañados, para poder subsistir. El film muestra los diversos métodos que usan los participantes para adueñarse de la victoria. El director se recrea en estos momentos, que son ciertamente desagradables, largos.

Rourke, un día, después de un asalto de lucha libre sufre un infarto, y cuando despierta en el hospital el médico le recomienda que abandone su modus vivendi ya que si sigue así podría no sobrevivir. Entonces es cuando (como no tiene nada mejor que hacer porque está completamente ocioso), reflexiona sobre su vida, descubre que se encuentra absolutamente solo y se acuerda de que tiene una hija. Si, 15 años después de abandonarla, decide hacerle una visita, pero ella no quiere saber nada de su padre. Normal. Intenta darle pena diciéndole que ha tenido un infarto, y que se arrepiente de haberla abandonado, y al final su hija sucumbe. Pero no por mucho tiempo, ya que acaban peleándose y el luchador vuelve a su soledad.

Busca un trabajo y se lo dan: despacha en el mostrador de una carnicería. Un día un cliente le reconoce, el niega ser el famoso Randy The Ram, y como el cliente insiste, él se enfada y abandona el puesto (en una escena grotesca con la máquina de cortar fiambres...que también podrían haberse ahorrado).

Se ha quedado sin hija. Sin trabajo. Ahora intenta buscar novia. Para ello recurre a una stripper amiga suya interpretada por Marisa Tomei. Pero ella no está por la labor, parece que le da esperanzas, en un si quiero-no quiero, pero al final le abandona porque tiene un hijo y se quiere mudar (¿veis? Si es que parece gafe... a este pobre hombre es para compadecerlo, nada le sale bien).

Así que ¿qué hace Rourke? Se prepara para su regreso por la puerta grande en la celebración del 20 aniversario de la victoria que le dio la fama, combate-revancha del que fue antaño. Se nota que ya todo le da igual… pero cuando está a punto de salir al escenario aparece la stripper y le dice que ahora si, que quiere estar con él. Podía haberse decidido antes también... Randy The Ram sale a la cancha en un combate a vida o muerte. Y hasta aquí la película.