Queridísimos verdugos

Este documental, visto hoy, es mucho más que un simple documental: es un documento en toda su extensión. Un documento de un extraordinario valor sociohistórico a través del cual cabe hacer una síntesis bastante aproximada de lo que fue el franquismo y con él, de una de sus señas iconográficas más señeras, el garrote vil, la pena de muerte.
Patino logra a través del testimonio directo y desnudo de tres verdugos del régimen un retrato social de las miserias de esa España amodorrada, atrasada, simple, empobrecida y resignada, cuya mayor miseria era la espantosa pena de muerte, el mítico garrote vil. Esos verdugos, personajes hacia los que cabe sentir una extraña mezcolanza de compasión, repulsa e interés en un todo tibio, nos cuentan con toda naturalidad, con mesa y mantel incluidos, sus impresiones y sensaciones, entre charlas plagadas de populachería.
Patino hace, obviamente, una repulsa del acto de la pena de muerte y de su inmoralidad, así como de la constatación absoluta de la universalidad del crimen y de su perenne presencia a lo largo de la Historia y de los tiempos. Resulta interesantísimo recordar, a través de los recortes del mítico periódico "El caso" y de las propias imágenes y encuentros personales, esa crónica negra de la España oscura, que atraía a las masas a las ejecuciones de los asesinos, gente miserable que asesinaba por miserias también. Es la solidez de la psicología popular, sin más.
Una obra histórica y para la Historia.

¿Acaso han cambiado demasiado los tiempos? ¿Hemos llegado a alcanzar ese ideal humanitario que profesan los gobiernos actuales? lo cierto es que no, ni los tiempos han cambiado demasiado, ni los derechos humanos encabezan el primer puesto de las prioridades globales. Hace cuatro años la ejecución de Saddan Hussein se podía ver en todo el mundo vía internet creando un dialogo casi sin precedentes entre justicia (ajusticiamiento) y pueblo. Los bombardeos a Gaza, la ocupación de Osetia del sur son casi programas de televisión que se han digerido como un gran hermano. Millones de vulneraciones sociales (persecuciones étnicas y políticas) se suceden en medio mundo mientras los países desarrollados callan y hacen números para escapar de una situación de bancarrota creada por ellos mismos.

La vida sigue y seguirá por mucho tiempo, sin embargo el camino es tortuoso para los desfavorarecidos y soñoliento e irreal para aquellos que ven la televisión a la hora de comer. La tortura, el ajusticiamiento y los genocidios que se han servido en la mesa de la historia no solo pertenecen a los francotiradores, generales y verdugos, no solo han sido bendecidos por los gobiernos sino también por los ciudadanos que callan y otorgan, por los miserables humanos que entregan su propia responsabilidad a aquellos a quien votan. Desgraciadamente en este país tenemos mucho que callar. Hasta el año 1975 se llevan a cabo asesinatos legales por medio de un instrumento atroz de madera y hierro llamado "garrote vil", cosa que parecía gustar mucho a los españoles puesto que miles de ciudadanos se aplastaban los unos a los otros en las plazas de las ciudades y pueblos para intentar ver y oír mas de cerca como un hombre... o una mujer, se dejaba la vida en pos de la justicia.

El salmantino Basilio Martín Patino filma de forma clandestina, aun en años de la dictadura, un documento de gran valor sociológico prestando sus ojos y oídos a tres verdugos de la dictadura franquista de finales de los 70. Antonio López Sierra, Vicente López Copete y Bernardo Sánchez Bascuñana hablan sin tapujos, puesto que no los tienen, acerca de su oficio. Explican como el devenir del tiempo les llevó a desempeñar semejante bajeza y juzgan, mientras comen y beben, la funcionalidad de tal oficio, justificando por momentos el ojo por ojo y diente por diente mientras el país se cocía en la olla del odio y la mezquindad. Martín Patino, como un interlocutor mudo, nos propone un duelo, un duelo que pone a prueba nuestra comprensión y nuestra capacidad para racionalizar sobre el sentido mismo de la vida humana y con total respeto y porqué no decirlo, unas gotas de surrealismo, nos obliga a hacer un acto de conciencia y a reflexionar sobre nuestra propia sinceridad.

Si alguien está libre de pecado que tire la primera piedra. Si alguien quiere juzgar a estos tres jinetes del apocalipsis que lo haga, pero no seré yo el que escupa al cielo y me quede esperando a que llueva.

Patino, siguiendo su excepcional forma de diseccionar la sociedad a través de una cámara cinematográfica, nos ofrece su punto de vista, a la vez que nos hace reflexionar, sobre la pena de muerte y todo lo que éticamente supone este tipo de pena.
A través de la frialdad de los tres verdugos, que sirven a la dictadura, el director recorre al geografía española, en una macabra ruta del crímen, que nos sirve para conocer los antecedentes de los múltiples ajusticiados por estos tres peculiares funcionarios de justicia.
El film causa gran impacto, sobre todo, por las manifestaciones y conversaciones coloquiales de los verdugos sobre un tema tan escabroso, que tratan como lo más cotidiano del mundo.

Recomendada por un amigo director, gran apasionado del cine documental, de nombre Octavio Guerra, decidí con nocturnidad y poca alevosía ojear las páginas visuales de Queridísimos verdugos, de Basilio Martín Patino. Conjuntamente a su valor social e histórico, la película (rodada en la clandestinidad) es una auténtica joya artesanal, escondida durante años en filmotecas arrinconadas, que no hace mucho que ha sido reeditada en DVD junto a parte de la comprometida y valiente obra de su autor. El cine como memoria es muchas veces atroz y complicado de adjetivar. La película, extremadamente realista, de producción obviamente limitada, con sonido directo, con las localizaciones auténticas de los hechos y con los protagonistas de aquellos sucesos convertidos en unos contundentes intérpretes, está vertebrada por una voz en off y unas imágenes de apoyo que documentan y golpean con argumentos históricos y vocablos de corte lírico una pena de muerte que dejan al nivel de un anacronismo social. Un fragmento de esa voz narradora es la frase que da título a esta crítica.

Antonio López Sierra, Vicente López Copete y Bernardo Sánchez Bascuñana no imaginaban cuando eran niños y vivían una época de miseria y analfabetismo que iban a tener en el siglo siguiente un espacio en la Wikipedia. Al igual que no imaginaban que la gente del cine iba a querer que contaran sus andanzas con el garrote para convertirlo en una película. Es para destacar la inusual y funesta aportación de López Sierra al cine español, pues además de ser uno de los tres personajes de Queridísimos verdugos (y quizá el más protagonista), fue el que inspiró El Verdugo, de Luis García Berlanga, una de las mejores películas de la historia (y no, no estoy hablando sólo de la filmografía española). Antonio López Sierra, Vicente López Copete y Bernardo Sánchez Bascuñana eran tres agentes ejecutores de sentencias durante la España franquista.

El documento empieza presentando a los verdugos y conociendo en boca de ellos mismos su dura infancia y el porqué de todo. El hambre y la necesidad les llevaron a aceptar el trabajo. “Yo creo que la gente debe morir en su cama”, le decía José Luis a su suegro Amadeo. “Naturalmente, pero si existe la pena, alguien tiene que aplicarla”, contestaba el recién jubilado ejecutor. Este diálogo de la película de Berlanga resume lo que, a partir de las presentaciones, nos encontramos en Queridísimos verdugos: tres personas, sin (prácticamente) atisbo de remordimientos, hablando de su trabajo como si hablaran de fútbol mientras toman copas de un vino color rojo sangre en una taberna intensamente española, con su cabeza de toro y sus enorme toneles.

“La primera persona que ejecuté era la prima de mi señora”. “Esto lo hace cualquiera que tenga corazón y le eche valor para poder comer, que la vida está cada vez peor”. Poco a poco y alentados por el entorno y el alcohol se van creciendo hasta parecer que la cámara se hace invisible a sus ojos. La voz en off nos va contando diferentes casos de reos y sus delitos, con apoyo de imágenes y diarios de la época, los cuales son recontados con pelos y señales por los queridísimos verdugos acabando cada historia con el fatal remache. Las formas de narrar y escenificar los momentos del ajusticiamiento son, en ocasiones, excesivamente gráficas. Hablan de su trabajo. Y hablan de la rapidez y eficacia de la herramienta mortal. Aunque un abogado y un médico, consultados también en el documental, no opinen lo mismo.

De gran intensidad por la forma de exponer los datos y de tratar los macabros sucesos, los climax son constantes a lo largo del metraje. Aunque destaca el caso del “Asesino de Valencia” (el último de los expuestos): con entrevista a los padres del reo en la agónica espera del indulto y con aparición y opinión del abogado defensor. Un proceso, este último, con una carga dramática a ratos insoportable, por su realismo y por desconocer su desenlace.

Una enorme película esta Quedirísimos verdugos. Todo es grande en ella, pero sobre todo el poso que te deja. Contundente, necesaria, objetiva, aterradora y didáctica. “En memoria de tanto dolor”, frase rotulada al final del film, ayuda a despertar de la anestesia generalizada. No es ficción. No hace tanto.

www.apositivar.com

Tuve ocasión de visionar en Salamanca, en algún cineclub o algo así, según recuerdo vagamente, esta cinta de Martín Patino verdaderamente demoledora sobre una época y unas gentes que ahora y a día de hoy, cuesta reconocer.

Como es sabido, Basilio perteneció a una familia conservadora con dos hermanos religiosos y sin embargo él optó por posiciones de izquierda rozando el anarquismo. Estudió, como no podía ser menos, en la Universidad de Salamanca, licenciándose en Filosofía y Letras. Posteriormente obtendría el título de director-realizador por la Escuela Oficial de cine de Madrid.

Antes de sus estudios de cine, comenzó su carrera con la Literatura, dedicándose a estudios de crítica literaria y a escribir, entre otros, “Calle Toro, antes Generalísimo” (‘Toro’ es una famosa calle salmantina), una obra que fue finalista del Premio de Biblioteca Breve que quiso publicar en París. Además, hablando de literatura, era él mismo quien redactaba los guiones de las películas que ha filmaba. También, en sus inicios se dedicó a la publicidad, pero su carácter independiente le llevó finalmente a centrarse en sus propios proyectos. En 1953 fundó en Salamanca el Cineclub Universitario y publicó la revista Cinema Universitario. Justamente en Salamanca organizó las I Conversaciones sobre el Cine Español (se les llamó “Conversaciones de Salamanca”, 1955), que tuvo gran eco en el país, llegando a congregar a los directores de cine más significados de la época y donde se demostró que otro cine diferente del oficial en aquellos años, era posible. En 2007 le fue concedido el Doctorado Honoris Causa por la Universidad de Salamanca como broche a su carrera y como hijo de esta bella y docta ciudad castellano-leonesa.

Esta película que me trae ahora, “Queridísimos verdugos”, cuenta con el testimonio de tres verdugos y ejecutores en la España de los primeros años sesenta. Patino analiza y profundiza en una parcela muy oscura pero veraz de la Dictadura. En esta cinta, no sólo va contra la pena de muerte, sino que va investigando la vida de los protagonistas.

Esta obra fue premiada en el Festival italiano de Taormina. Patino entrevista a los verdugos y a familiares de ajusticiados; de estos últimos mana un profundo dolor que contrasta cuando presenciamos impávidos cómo los carniceros hablan con gran tranquilidad de aquellos reos que ajusticiaron por medio del llamado garrote vil y brazo en alto; incluso se jactan de sus hazañas y las justifican. En ocasiones asalta una gran angustia al ver la tranquilidad y la morigeración de la crueldad narrada, no sólo por lo que cuentan los ejecutores, sino por lo que del ser humano hay en estos testimonios, por las víctimas y por el dolor que estas ejecuciones produjeron en los familiares y amigos. Una España aturdida, retrasada, arruinada y abandonada, una de cuyas desdichas para espanto era la pena de muerte.

Otra obra de Patino que deja el testimonio crudo sobre una época que ojalá no vuelva nunca más. Cine social e histórico que siempre será un documento de incalculable valor antropológico sobre los seres humanos de una época tosca y brutal.