Siempre he creído que una buena película bélica es aquella que resulta ser anti-bélica, aquella que ayuda a horrorizarse de cualquier enfrentamiento armado de tal calibre; en este caso, 'La chaqueta metálica' cumple con esta premisa... porque es un film duro y descarnado, que obliga a reflexionar sobre la violenta naturaleza del hombre.

En la primera parte del film, el protagonismo recae sobre el tremendo sargento de artillería Hartman (Ronald Lee Ermey), un tipo que ni siquiera debía actuar: sólo debía repetir lo que había dicho y/o escuchado en su época de militar, anterior a sus días de 'actor'. Este duro y blasfemo personaje se encarga de convertir en "máquinas de matar" a los reclutas que caen en sus manos. Dos de ellos, 'Bufón' (Matthew Modine) y 'Cowboy' (Arliss Howard) superan el entrenamiento... pero 'Patoso' (Vincent D'Onofrio) se despide de la etapa de instrucción de un modo inesperado... o quizá no tanto.

La segunda parte de la película nos enseñan los horrores de la guerra, ya en Vietnam: soldados que no se dan cuenta ni de dónde están ni de los crimenes que están cometiendo, mandos militares amorales, combates en los que las víctimas mortales se amontonan... todo en un ambiente de perversión absoluta, en donde se cometen toda clase de aberraciones...

Personalmente, me impacta (por ser brutalmente directa) la secuencia en la que se está grabando un documental sobre la guerra y le preguntan a varios soldados de un pelotón qué hacen en ese país, en esa guerra: todos responden con una mueca, como si no entendieran qué se les dice, y ninguno es capaz de articular una frase coherente, porque realmente no existe ninguna respuesta a esa terrible pregunta. Sólo saben que han venido a matar y no necesitan saber nada más.