Lío padre, como el título: hemos tenido americans hasta en la sopa y para aburrir desde High School, Affair, Playboy, Teen, Crime, Zombie, Pie, Dreams, Gun, Soldiers, Party, Splendor, Girl, Psycho, Beauty, Movie, History y encima X, Buffalo, Gigoló, Samurai… Faltaba, eso sí, gangster tan popularizado por la pirotecnia mediática americana.

Nueva coincidencia y cambio de roles de Denzel Washington y Russell Crowe, tras la floja “Virtuosity”, para un proyecto accidentado: inicialmente concebida para realizar dos películas por parte de Ridley Scott. Después Bian de Palma y finalmente parecía que Denzel Washington y Benicio del Toro y dirigida por Antoine Fuqua. El proyexto fue cancelado. Se pensó en Peter Berg, después en Terry George y finalmente Scott.

Calificada como una nueva “New Jack City” con ganadores de Oscar el reclamo principal son Denzel Washington, Ridley Scott y Russell Crowe.
Criticada (y hasta demandada) por sus licencias argumentales respecto al material real: Sterling Johnson, Jr., un juez federal que sirvió como fiscal especial de narcóticos y ayudó a la detención y el juicio de Lucas, describe la película como ‘la realidad de 1 por ciento y 99 por ciento de Hollywood.’; Johnson describe la vida real de Frank Lucas (Denzel Washington) como ‘analfabeto’, ‘vicioso’, ‘violento’ y ‘todo lo que Denzel no era’.

“American Gangster” funciona, sin embargo, por su manipulación y atracción del villano y por ser una película de las que gustan indistintamente al cinefilo más gafastil o al consumidor de “Transformers” o “G.I. Joe”. El mundo del crimen es lo que tiene.
Habla del mundo del crimen en los años setenta, de códigos e integridad moral, de la grandeza de la violencia en el celuloide (inmejorable secuencia la del tiro en la cabeza en plena calle) y sobre todo del sueño americano visto desde dos prismas totalmente opuestos, en márgenes de la ley diferentes. Existe esa fascinación por el villano que aplasta y se come en pantalla al héroe.

Parece más un filme de encargo para Ridley Scott que interesa pese a tener antecesoras superiores De Palma, sin ir más lejos, en llevar dos historias en paralelo para que converjan. Buen chute de heroína de cine de gangster y la mejor película de Scott desde “Thelma & Louise”. Pese a tener buenas críticas, recaudar más de 250 millones de dólares en todo el mundo, sólo tuvo dos nominaciones a los Oscars (actriz secundaria y dirección artística).