La cantidad de errores históricos es innumerable, aunque los personajes principales existieron (excepto el gladiador, claro). Lo malo es que la tergiversación es intencionada para darle supuestamente más dramatismo al relato. Para empezar, las batallas a campo abierto no se hacían tal como se ve. Marco Aurelio fue un buen emperador, culto y responsable. Pero no murió asesinado sino víctima de la peste, presuntamente viruela. De hecho, gobernó conjuntamente con su hijo Cómodo durante varios años, hasta que fue designado sucesor, a falta de otra opción mejor. Cómodo fue, en efecto, uno de los peores emperadores romanos, después de Calígula y Nerón, pero no murió en ninguna lucha de gladiadores sino asesinado en su casa. En la recreación de Roma aparecen construcciones que no existían en la época en que se sitúa. Entre muchas otras "pequeñeces" hay que resaltar que la familia del protagonista aparece crucificada, algo totalmente imposible, pues, al ser ciudadanos romanos no podían ser objeto de este castigo, ni siquiera en caso de alta traición.