Cinta británica independiente. Durante las vacaciones de verano de 1983, Shaun, (Thomas Turgoose), un niño solitario cuyo padre ha muerto en la guerra de Las Malvinas, es adoptado por un grupo de cabezas rapadas (skinheads). Con sus nuevos amigos, Shaun descubre las fiestas, su primer amor y las botas Dr. Martins. Uno de sus amigos es Combo (Stephen Graham) un skin racista que acaba de salir de la cárcel.

La pelicula es un retrato despiadado de un momento histórico de desorden social, gobernado con mano de hierro. Shane Meadows hace una mirada autobiográfica de la Inglaterra de principios de los 80, una mirada que relata un fragmento amargo de la historia inglesa, pero realizada con un tono dulce y entrañable. Evidente es notorio el amor que siente por su tierra, expresado con la música emocionante de la época y los clichés típicos de los jóvenes británicos, que utiliza para realizar una fuerte crítica a un país que defraudo a parte de su juventud. . Shaun, interpretado por el excelente Turgoose, ya conoce el dolor a través de la muerte de su padre en el conflicto con Argentina, pero sin embargo, sus ojos comunican esperanza, vitalidad, y la ilusión de una vida que empieza a disfrutar. En su grupo, vestido con el "uniforme" (Dr. Martens, camisa a cuadros, tirantes, y la cabeza rapada) compuesto por personas jóvenes que viven con la necesidad de los ideales, que hacen bromas y que buscan divertirse al igual que muchos jóvenes. Es la llegada del elemento inquietante Combo (Stephen Graham) quien llega para activar la bomba, y una espiral racista y violenta.

En los años ochenta, hay que subrayar que el movimiento skinhead aún no había obtenido una connotación política vinculada a los grupos extremistas tanto de derecha como de izquierda, y la pertenencia a estos grupos fue una fuerte tentación suscitada por los partidos extremistas, que veían un diamante en bruto en la composición de esta tribu urbana, tribu compuesta mayoritariamente por jóvenes desfavorecidos perteneciente a la clase baja, que adoptaban una estética "agresiva" e impactante.

La parábola del joven Shaun se convierte así en una metáfora de toda una nación, no puede salir de una situación trágica, salvo con el conformismo de la mentalidad escalofriante que busca fuerza en el grupo, pero no reconoce la dignidad de los demás. Meadows nos dice este hecho sin describir al monstruo, pero lo hace a través de personajes con los que también es posible empatizar y entender las razones de su elección.