Simpática cinta de ciencia ficción que se ha convertido en todo un clásico del género. Steven Spielberg reunió a un equipo técnico de primera categoría y un importante reparto de actores, que incluía al director de cine francés François Truffaut y al profesor J. Allen Hynek, quien también participo como extra. Encuentros en la tercera fase tuvo tal repercusión social que llegó a competir en los Oscar de ese año con La guerra de las galaxias, llegando a ser nominada en siete categorías y ganando tan sólo dos: uno por la magnífica fotografía de Vilmos Zsigmond y otro especial por el sonido de Frank Warner.

La película narra los acontecimientos que les suceden a una serie de personas (unas relacionadas con la ufología, otras simples ciudadanos) tras un primer contacto, visual o sonoro, con seres de otro planeta. A partir de ahí, unos encontrarán el verdadero sentido de sus vidas y descubrirán su principal cometido. Spielberg, como gran amante de la ciencia ficción y de las historias infantiles, demuestra tener gran pasión por sus historias, desplegando una vitalidad y una alegría absolutas. Por último, el conmovedor final es acompañado por la siempre maravillosa música del maestro John Williams. Un clásico incontestable, aunque se trate de una de sus películas menos redondas.