Life Itself

"Life itself" es un homenaje a Roger Ebert y a la historia del cine en general. A diferencia de muchos de los biopics póstumos que se hacen últimamente, este no tiene una finalidad exclusivamente económica, sino que pretende revelar al mundo la cara más personal y humana del crítico. A los 70 años, después de 6 años enfermo de cáncer y pocos meses antes de su muerte, Roger Ebert y Steve James se embarcan en este proyecto juntos: un viaje retrospectivo en el que el premio Pulitzer reflexiona sobre el cine, sobre su profesión y sobre la vida misma; una vida intensa y mediática que se sostuvo en cuatro pilares: el “Chicago Sun-Times”, Gene Siskel (su eterno antagonista), su mujer Chaz y, cómo no, el séptimo arte.

Lejos de santificar al descubridor de Scorsese, el documental lo retrata tal y como lo veían los que lo conocían: como un genio precoz, elocuente y engreído con mucho talento y algún que otro problema con el alcohol (a lo Hunter S. Thompson con menos gramos pero más kilos) que era querido y admirado tanto por sus simpatizantes como por sus detractores. En mi humilde opinión, si alguna pega se le puede poner al largometraje es que quizá se recrea demasiado en la enfermedad, pero nos brinda unas imágenes impactantes y tremendamente emotivas del tercer acto de este grandísimo luchador.

A mi entender, se trata de una cinta indispensable para cualquier amante del cine (aunque habría que ver lo que diría Ebert).

Documental imprescindible para todos los amantes del cine. No es tanto un homenaje al séptimo arte como un tributo a una de las personas que lo ensalzaron como arte. No hay reflexiones sobre sus películas preferidas, no hace un estudio sobre las etapas del cine universal, tan sólo reseña aquellas películas que sirven para entender un poco al personaje que retrata.
Producida por Martin Scorsese es un homenaje al que considera la persona que le salvó la vida en los 80 y le volvió a dar sentido a su pasión por rodar películas, el único crítico de cine ganador de un Pulitzer.
Con un punto de partida similar a "El relámpago sobre el agua" de Win Wenders que recogía las últimas reflexiones en vida del su amigo y cineasta Nicholas Ray, Steve James hace lo propio con el escritor Roger Ebert Él en final de sus días, y aún habiendo perdido la capacidad de hablar, continuaba escribiendo reseñas y libros.
Su historia de amor otoñal e interracial es de las más hermosas que he visto en un documental.
IMDB o filmaffinity no serían nada sin personas como Ebert que dieren sentido a la escritura sobre el arte del cine, pasión que han transmitido a cientos de seguidores que no podemos más que emular humildemente lo que ellos convirtieron en arte.

Larga via a Roger Ebert.

Esta es la historia de un hombre que luchó contra el alcoholismo, la soledad, el ego y el cáncer. Es la historia de un hombre común y corriente. ¿Y qué si era crítico de cine? Eso no importa, porque finalmente, quizás no era el mejor de todos. Pero es la historia de una vida y de como, al encontrar a la persona adecuada, podemos sortear todos los obstáculos. La cantidad de personajes conocidos que aparecen en pantalla, así como las anécdotas que nos cuentan, sólo son la cereza del pastel. Es un documental divertido y conmovedor por igual. No es sobre un crítico de cine. Es sólo la historia de un hombre. Gran hombre.

No es el documental que personalmente quería ver sobre Roger Ebert, pero es un buen documental. No va tanto sobre el gran crítico que fue como sobre quién era, anteponiendo al ser humano y su padecimiento, ganas de vivir y lucha vital final frente a su carrera profesional. Es el testamento de vida de una persona, que podría ser cualquiera con una enfermedad terminal, no de un personaje, y esto es realmente bello. Sobretodo para Ebert, que en el fondo creo que es lo que deseaba. Y se lo merece.

Life Itself nos cuenta la vida de Roger Ebert, el crítico de cine más conocido de todos los tiempos y único ganador del Pulitzer perteneciente a este gremio; sus inicios, sus años de gran popularidad, su fuerte amistad-rivalidad con Gene Siskel y su gran fuerza en sus últimos años.

El documental busca un homenaje digno sobre el crítico de cine, hablando con personas que le conocieron (algunos tan conocidos como Scorsese o Herzog) y rodando al propio Ebert en sus últimos años y su aguante ante el cáncer que le acabó sucumbiendo.

Formalmente el documental no se sale de otros títulos similares a éste que nos realizan una biografía de alguna personalidad; pero lo cercano del retrato a Ebert, viviendo con él y su mujer sus últimos años y sobretodo el carisma, sentido del humor y digna lucha final de éste lo convierten en un monumento a un hombre entregado y enamorado de su trabajo y un ejemplo a seguir en su filosofía de vida.

Recomendado para todos los interesados en la figura del crítico y una demostración de como se ha de realizar una crítica con carácter y amor al cine.