Una de las famosas comedias screwball basada en la exitosa pieza teatral epónima en su titulación original en inglés ("The Philadelphia Story (1939)") del dramaturgo norteamericano Philip Barry dentro del recurrente género de casamientos, separaciones y reconciliaciones matrimoniales de los 30 y 40 del siglo pasado.

La película, que supuso el oscar como mejor actor para James Stewart, el primero de los dos premios de la Academia tras la concesión del último concedido a título honorífico en 1985 por su dilatada carrera como rofesional del medio, es una comedia ñoña-ñoñísima de un director George Cukor, que vendría a ser algo así como el Almodóvar español aunque con bastante más glamour, y todo gracias a los inestimables esfuerzos del magnate multidisciplinar Howard Hughes, quien compró los derechos de la pieza teatral como regalo para su amiga Katherine Hepburn, en parte para darle la oportunidad de resarcirse de su nada popular fama de mujer poco fememnina y descaradamente osada...

Y a pesar de que la Hepburn intentó desde un principio "colar de rondón" a sus amigos Clark Gable y sobre todo a su amado Spencer Tracy, finalmente y debido a una indisposición de ambos por estar trabajando en otros proyectos, el peso del asunto cayó sobre los mencionados Cary Grant, en el papel de C. K. Dexter Haven, un rico playboy vituperado y mancillado en su honor pero aún así enamorado de la dama de la alta sociedad de Filadelfia, Tracy Lord (Katharine Hepburn) que le ha echado de su casa, y el desorientado periodista de la revista de cotilleos Spy, Macaulay Connor (James Stewart) quien es presionado por su jefe para llevar a cabo una tarea que el odia especialmente; hacer de paparazzo en la vida de Tracy lord, chantajeándola con un supuesto romance de su padre con una bailarina.

A pesar de sus innegables virtudes técnicas; espléndida fotografía en blanco y negro a cargo de Joseph Ruttenberg, y una interesante banda sonora facturada por el prestigioso Franz Waxman, la película es un tostón bastante predecible y carente de la frescura que se le presupone por su enorme fama como obra culmen de este cineasta de postín...

Stewart está sobreactuado como en él era habitual en determinadas ocasiones, y Grant como siempre, sólo aporta su prestancia, porte y elegancia a la causa, porque su actuación es digna de las peores telecomedias del pobre panorama patrio.

Por lo demás y aunque sólo sea por no chafar las espectativas del neutral espectador es recomendable su visionado para sumar opiniones y enriquecer el debate.

P R E S C I N D I B L E.

Con estas palabras tomadas del evangelio de San Mateo capítulo 26, versículo 52, el cineasta californiano de origen judío y autor entre otras películas de "Quo vadis" y/o "El puente de Waterloo", prologaba ésta su ópera prima, una espléndida cinta sobre el mundo del hampa en la pre-era del famoso código ortodoxo de Hayes sobre lo correctamente moral y político, en donde gente como Francis Edward Faragoh, Robert N. Lee, Robert Lord y Darryl F. Zanuck trabajaron en el guión adaptado de la famosa novela homónima en su titulación original en inglés ("Little Caesar"(1929)) del célebre guionista y escritor norteamericano William R. Burnett, quien entre otras obras maestras cabe citar "La jungla de asfalto" que sirviera a John Huston para su magnífica película homónima.

De esta manera LeRoy moraliza sobre el caos que se empezaba a vivir en las calles de norteamérica, versando sobre la vida de este pobre diablo, ladrón de poca monta (gasolineras y supermercados) que era el Caesar Enrico Bandello interpretado de manera poderosa y harto convincente por el soberbio y menudo actor norteamericano de origen rumano Edward G. Robinson, que soñaba con ser tan grande como los peces gordos del hampa dorada.

La historia, aunque sencilla y escueta está narrada sucintamente y de manera brillante por la cámara del por aquel entonces advenedizo y neófito LeRoy, con una espléndida fotografía en blanco y negro de Tony Gaudio, y es todo un alarde paradigmático y pionero del cine de gángsteres de los 30 del que gente como LeRoy o Raoul Walsh con sus espléndidas "Los felices años veinte" ó "Al rojo vivo" tenían bastante que contarnos.

Robinson, secundado de manera espléndida por el galán Douglas Fairbanks Jr. en su papel del mejor amigo de Rico Bandello, Joe Massara, compone un personaje carismático, rudo e implacable cuya sed de ambicíon le llevará indefectiblemente a su trágico final con aquellas míticas palabras coartadas de la novela original de Burnett cuando dijo aquello de; "Dios de la misericordia (en el lugar original de "madre de Dios", por considerar estas palabras indignas de un personaje tan moralmente deleznable para unas conciencias aún no preparadas para las "grandes emociones posteriores"), ¿es este el final de Rico'", detrás del cartel publicitario de la reciente dupla de bailarines formada por su amigo Massara y su novia Olga Strassoff (Glenda Farrell).

En definitiva una magnífica ópera prima, y una obra definitiva y paradigmática dentro de su fabuloso género.

I M P R E S C I N D I B L E.

Así titulaba en una de sus crónicas el escritor y periodista norteamericano, Damon Runyon, famoso por sus relatos cortos sobre el Broadway en la era de la Prohibición, la vida de este famoso boxeador de los pesos pesados, James J. Braddock de ascendencia católico-irlandesa, y a quien sus paisanos se referían como el "bull-dog de North Bergen", y orgullo de Nueva Jersey.

Un personaje que el cineasta norteamericano ganador de dos entorchados de la academia de Holywood por su célebre y aplaudida "Una mente maravillosa", Ron Howard, describió de manera somera en esta especie de biopic, con claras remembranzas de aquel mítico Terry Malloy que Elia Kazan describiera de forma magistral en su obra maestra "La ley del silencio", de la mano del legendario Marlon Brando, por aquello de sus trabajos como estibador en los muelles de Nueva York, durante la difícil etapa de la Gran Depresión, cuando la miseria y las continuas lesiones en su mano, hicieron que esta especie de hérore suburbano, con el que el común del vulgo se identificaba por su vehemente representación de los valores del esfuerzo en tiempos de necesidad, se abriera hueco en la vida a trompicones.

La vida, un camino difícil por el que ineludiblemente hay que pasar para bien y para mal.

Howard además nos retrotrae a veces a aquella otra historia maravillosa del neorralismo italiano que Vittorio de Sica calificó como "Ladrón de bicicletas", por su abnegada lucha por sacar adelante su unidad familiar en un entorno duramente adverso como fueron aquellos años que siguieron a la Gran Depresión, con una sólida estructura técnica apoyada en una espléndida fotografía y puesta en escena a cargo del reputado camarógrafo neoyorkino de ascendencia italiana, Salvatore Totino, y que también colaborara con Howard en su posterior obra, desafortunada adaptación del best-seller facilón "El código Da Vinci" de Dan Brown, y una más que aceptable banda sonora a cargo de Thomas Newman.

Aquel rudo boxeador, todo corazón y potencia que llegó a desafiar sin apenas inmutarse al temible boxeador a la par que actor coetáneo Max Baer, boxeador de una pegada temible, quien previamente derrotara al reputado púgil italiano Primo Carnera, y a quien los promotores de turno publicitaban con el dudosos honor de haber dado muerte a dos boxeadores sobre el ring.

Una y otra vez, Jim Braddock se endeudaba y se resarcía para sacar adelante como bien pudiera (bien en los muelles, bien sobre el ring) a su mujer y cuatro hijos.

Aunque sólo sea por la magistral lección de interpretación de Crowe esta película, y la fenomenal referencia de Howard al esperanzador discurso del "mesiánico" presidente Roosevelt sobre la "buena vecindad", tras el estrepitoso gobierno de Hoover, la película se hace,

N E C E S A R I A.

Tras el estrepitoso e injusto fracaso de su anterior obra, "Corazonada" sobre un desencuentro matrimonial, Coppola se vio obligado a resarcirse de tamaña afrenta valiéndose para ello de una exitosa obra titulada "The outsiders", traducida al castellano como "Rebeldes", de una precoz autora norteamericana, Susan E. Hinton, que con tan sólo 17 añitos escribía esta historia en 1967, y que serviría a Coppola como esqueleto para el desquite.

Además le sirvió también de esqueleto para una obra coetánea aunque superior desde mi punta de vista, titulada "La ley de la calle", pues Coppola se basó para ella en el libro epónimo de la escritora en su titulación original en inglés "Rumble Fish (1968)".

En "Outsiders" Coppola se apuntó como máximo mérito un talentoso reparto formado por un ramillete de jóvenes y prometedores actores conocidos posteriormente como el "Brat Pack" (en honor al Rat Pack del que Sinatra fuera antaño líder), vulgarmente traducido como hatajo de mocosos, que finalmente tendrían suerte desigual, siendo paradójicamente el desapercibido en esta película, Tom Cruise, el que más éxito obtendría, seguido de Patrick Swayze.

Otro punto a su favor es la extraordinaria canción "Stay Gold" con música de Stevie Wonder y letra de Carmine Coppola, padre del cineasta e interpretada por el primero.

La precoz Hinton, caracterizó muy bien el desarraigo de una juventud, hablándonos de la sempiterna lucha de clases, de la búsqueda del asentamiento en la vida, del vínculo inquebrantable de la amistad, y de la maldad intrínseca del ser humano.

Con reminiscencias y notas al pie de página como el famoso "Gone with the wind (o Lo que el viento se llevó)" de Margaret Mitchell, o la obra del excelente poeta norteamericano Robert Frost, en particular aquel poema suyo en donde se hacía referencia a las palabras que dan título a mi crítica, "The Gold Hesperidee"... cuando Ponyboy Curtis (Thomas Howell) le decía a su amigo Johnny (Ralph Maccio) aquello de; "El día esta precioso ¿verdad? Igual que cuando hay niebla.. parece oro y plata... Qué pena que no esté así siempre... El oro no permanece. La naturaleza verde es como el oro, es díficil retener su color, su primer brote es una flor pero sólo dura un instante... luego una hoja sustituye a otra y el edén se torna melancólico... así le ocurre al amanecer..."

Los "dandys (socs)" del southside y los "grasientos (greasers)" del northside enfrentados violentamente por la vanal supremacía, y el odio intrínseco de clases.

Tal vez Ponyboy tuviera razón cuando ante una pregunta de su inseparable amigo, el héroe marginal, Johnny, le respondiera aquello de que la tranquilidad sólo se podría encontrar en el campo, un sitio donde no habría cabida para los "dandys" ni para los "grasientos".

Una oda a la marginalidad y el desarraigo que intenta abrirse paso a trompicones por la vertiente más amable de la vida, casi siempre la inaccesible.

C A R I S M Á T I C A.

Uno de los exponentes más acertados del cine de ensayo europeo durante los años 70, deudor directo del estiloso cine de Luchino Visconti, así como de su corriente neorralista patria (Rosellini, Visconti, Fellini...), de cineastas como Godard, Kurosawa... y en particular de su admirado Pier Paolo Passolini, no en vano Bertolucci comenzó como ayudante de dirección en 1961 de la ópera prima de Passolini, "Accattone", un año antes de su propio debut cinematográfico con "La Commare Secca", basada en una historia homónima del propio Passolini.

Escrita y dirigida por el propio cineasta parmesano, contó con la colaboración del famoso saxofonista tenor argentino de jazz fusión, ferviente admirador del inigualable Charlie Parker, y compañero en su juventud de otros prestigiosos músicos de jazz como su paisano Lalo Schiffrin.

En el otro aspecto técnico, la espléndida fotografía la historia corrió por cuenta del gran camarógrafo italiano Vittorio Storaro, utilizando filtros ocres y anaranjados, de tintes bohemios y nostálgicos.

Bertolucci nos brindó esta maravillosa historia en aquella antigua casa de la Rue Jules Verne de Paris, entre aquellos dos enigmáticos personajes de distinta generación y compleja predisposición psicológica; un hombre de 45 años, Paul (Marlon brando) que trabajó como boxeador y actor en EEUU, periodista en Japón, y gerente de hotel en París, marcado por la tragedia de la muerte de su esposa por suicidio....

Y una joven de veinti pocos años, Jeanne (María Schneider), hija de una recia familia de militares, y comprometida con un joven aspirante a director con amplia vocación de voyeur, que le propone filmar su vida privada como pareja de enamorados.

Dos personajes que deambulan a la deriva por el mundo y que un día sus caminos se cruzan, dando rienda suelta a sus pasiones en una fascinante y vetusta casa de alquiler de la celebérrima Rue Jules Verne de París, motivados por una falta de compromiso mutuamente vocacional, y con enormes ganas de intercambiar flujos por el mero placer de la sexualidad sin contemplaciones, LIBRE.

Dos personajes inestables psicológicamente; él buscando refugio(suicidio de su esposa), y encontrándolo en sus fogosos e impulsivos encuentros con la joven, en las charlas con Marcel, el amante de su esposa, en sus conversaciones con su suegra, en el alcohol, en la mantequilla...

Ella buscando un encuentro libre de compromisos y reproches, clandestina, morbosa...

Y todo resaltando además una enorme y despreocupada incertidumbre por un futuro más que incierto, pero placenteramente ignorado...

C A R P E D I E M.