EL RASTRO DE LOS AÑOS 50

Envuelto en una parafernalia tecnológica ostentosa, la pretendida sencillez del filme es impostada:
- La ciencia-ficción cinematográfica tradicional se ha nutrido de los códigos narrativos procedentes de géneros asentados como el negro, el de aventuras, el de terror, el bélico. “Planeta rojo” es un híbrido del género de aventuras, del bélico y del catastrofista.
- Muchos filmes estadounidenses de aquella década recurrían al desierto como escenario. Los exteriores de esta cinta están filmados en los rocosos desiertos australianos con una fotografía saturada de tonalidades rojas para crear la ilusión de la deambulación marciana de los personajes, un escenario sin vida, inhóspito, que transmite un presentimiento de peligro detrás de cada roca.
- El conservadurismo ideológico que nutría mucha ciencia-ficción clásica estadounidense planea en muchas frases y acciones de la película.
- Los personajes de una sola dirección, que no quiere decir que avancen adelante en pos de su objetivo, sino que están hechos de una sola pieza; sin aristas, como dicen algunos.

LA HUELLA DEL MONOLITO

El conjunto de alusiones a la solemne obra de Kubrick es tan ingenuo que roza el ridículo y los responsables deberían sonrojarse más que el propio planeta Marte:
- La comandante de la nave Mars-1 se apellida Bowman, igual que el personaje que interpreta Keir Dullea (y si los guionistas hubieran decidido darle un segundo apellido sería, sin duda, Ripley).
- La nave Mars-1 tiene dos gigantescas ruedas giratorias cuyo eje es común a ambas, igual que en la estación espacial que visita el Dr. Floyd, camino de la Luna.
- En 2001 y en Red planet, Bowman tiene una especial relación con el inteligente ordenador parlanchín llamado, respectivamente, “HAL” y “Lucile”.
- El ojo redondo de pupila azul de “AMEE”, el robot navegador de superficie, retrotrae al ojo escrutador de pupila roja de “HAL”.
- La rebelión de la máquina contra su creador, y el asesinato como máxima expresión de la recién estrenada libertad.
- El rescate por parte de ambos Bowman del cuerpo del compañero suspendido en el espacio. En Red planet se le añade el matiz romántico de que entre Bowman y su compañero Gallagher existe una atracción sentimental, relación inexistente entre Bowman y su compañero Poole.