Carol Reed se decide a adaptar a la gran pantalla la novela de Irving Stone, en torno a la constante lucha de dos hombres, cuyo fruto legó a la humanidad una de sus más grandes obras de arte, como es el fresco de la capilla sixtina de Miguel Angel.
El film destaca la tenacidad del genio del renacentismo. Una tenacidad frente al arduo y difícil trabajo, pero ante todo, una tenacidad ante su particular mecenas en tal mastodóntica obra: el beligerante y ferreo papa Julio II.
La actuaciones de Heston y Harrison (como Miguel Angel y Julio II) resultan destacables, rayando a la altura de las grandes interpretaciones de estos dos dispares actores.