El campo de cebollas

Por un lado tenemos a los detectives de la policía de Los Ángeles, James Campbell (Ted Danson) y Francis Hettinger (John Savage) y por otro a dos delincuentes de poca monta, Gregory Ulas Powell (James Woods), un sanguinario tipejo que se cree un maestro del crimen y Jimmy Lee 'Youngblood' Smith (Franklyn Seales), un mestizo entreverado que acaba de salir de la cárcel y que pese a no estar hecho de la misma pasta que Gregory, se deja llevar por este y se convierte en su colega de fechorías.
Narrada de forma pausada y tomándose su tiempo para describir de forma magnífica a los personajes va atrapando al espectador (quizá también influya que al conocer la historia real sabemos que inevitablemente policías y ladrones van a acabar convergiendo trágicamente en el campo de cebollas del título) y haciéndote sentir la angustia ante el que sabemos inevitable final.
Basada en el hecho real descrito en el libro de titulo homónimo escrito por el ex policía de Los Ángeles, Joseph Wambaugh, tenemos un buen thriller con una conseguida atmosfera verite en la primera parte del metraje que se convierte en un fresco del sistema judicial de la época y un drama psicológico en su segunda mitad, en la que por una parte tenemos al policía superviviente que ha quedado evidentemente trastornado y por la otra a los 2 delincuentes tratando de evitar la cámara de gas aprovechando mil y uno recovecos legales.
Primer largometraje de Ted Danson en el que se luce en su breve papel (la angustia que vemos siente en sus últimas escenas traspasan la pantalla) y un James Woods que se convierte en la estrella de la función en base a los matices que aporta a su desagradable personaje, John Savage bien y una breve aparición de Christopher Lloyd como un preso del corredor de la muerte experto en leyes.
Por último señalar que está rodada en los escenarios naturales donde sucedieron los hechos, que James Woods gano por este papel el premio al mejor actor secundario en el “Kansas City Film Critics Circle Awards 1980” y la acertada y comprometida (gran parte la financio de su bolsillo)) dirección de Harold Becker,

Dada la decadencia sin freno de la cartelera actual, ya prácticamente reducida a la nada, es siempre gratificante ver películas buenas del pasado. Este film es de esos desagradables pero de calidad. Yo creo que los humanos, no todos, pero la mayoría, tenemos un sentido individual innato de lo que es justo y de lo que no lo es. Las leyes, aún suponiendo que en su mayor parte puedan estar hechas con buena intención, son frías y manipulables. Pero lo que vemos en esta película, que asegura basarse en hechos reales, es una repugnante burla a las más elementales nociones del sentido común y de la justicia. Y esta infame burla se lleva a cabo utilizando los mecanismos legales y judiciales al uso. Este nivel de aberración es ya difícil de creer.

Esta impresionante película aborda las consecuencias (psicológicas, jurídicas) de un acto criminal, adaptando una novela de Joseph Wambaugh, antiguo policía, y beneficiándose de un tono neutro y un tratamiento semidocumental. También es remarcable el trabajo de los actores, en especial un turbio James Woods. Los destinos de dos policías y dos delincuentes se cruzan una noche, cuando los primeros detienen el coche de los segundos.

Toda la vida he estado en contra de las películas extensas innecesariamente y reconozco que El campo de cebollas lo es.

Una vez comenzada, se nota que es de la década de los 70 y los actores están verdes aún la inmensa mayoría, Ted Danson apunta maneras en lo dramático, aunque luego sería archiconocido en un género tan diferente como la comedia. La escena yendo al campo de cebollas es sublime, se lo hace pasar mal al espectador. John Savage está simplemente cumplidor, creo que no se aprovecha bien su personaje con el peso que tiene en la trama. James Woods a pesar de obtener varios premios por este papel, lo noto muy sobseactuado en la mayor parte del personaje, poco creíble a pesar de ser una historia real. Y una pena el "cameo" de Lloyd.

Al principio me refería a lo extenso de la cinta y creo que no había motivo para ello. Es cierto que sirve para la presentación de cada personaje, pero como se extiende toda la historia en el apartado jurídico-defensor me terminó aburriendo y mirando el marcador de tiempo a ver cuanto quedaba. Hay momentos muy buenos hay que reconocerlo, pero en su conjunto, no pasa del aprobado raspado.

Innecesariamente larga, sin por ello ser preciosista. Es un codazo de cinta, que no se sabe muy bien qué quiere contarnos, si la angustia del policía que abandona el cuerpo por sentirse culpable de la muerte de su compañero, o si quiere mostrar la lucha judicial de los acusados para no ir a la cámara de gas.
Dos horas son más que suficientes para ello, y la verdad, para contar lo que nos ha contado con 90 basta.
Bien James Woods en una de sus primera películas, también el policía, John Savage, y los demás pues como se puede uno esperar en una cinta que no pasará a la historia del cine.