*Pintar el terror

Para explicar las características de La semilla del diablo (no hay calificativos en el mundo para la nefasta traducción del original Rosemarýs baby) es casi más fácil recurrir a lo que no tiene, que a lo que tiene. No tiene un maníaco blandiendo ninguna variedad de arma blanca, apenas tiene una gota de sangre, no hay monstruos horripilantes merendándose a la gente. Esto es porque la película no tiene apenas imaginería de cine de terror. Todo es cotidiano, trivial, prosaico. Y, sin embargo, Polanski consiguió llegar muy cerca del miedo absoluto.

Quizá porque comprendió que el verdadero pavor, la angustia, el desasosiego, nacen y residen en nuestro interior. Roman Polanski maneja magistralmente nuestros resortes mentales para que, lo que es en apariencia normal, acabe siendo aterrador. La historia es tan sencilla como que una joven pareja busca una vivienda en Nueva York, para anidar y formar una familia. Consiguen encontrar un apartamento justo al lado de Central Park, en el Edificio Dakota (renombrado en la película como Branford). Es caro, pero gusta a la pareja.

Ellos son Guy y Rosemary Woodhouse (John Cassavetes y Mia Farrow). Tras la llegada y progresiva mudanza comienzan a conocer a sus vecinos. Entre ellos destacan Roman y Minnie Castavet (Sidney Blackmer y Ruth Gordon), una pareja de ancianos algo entrometidos pero simpáticos con los que pronto trabarán amistad. Enseguida Guy y Rosemary se darán cuenta de que casi todos los habitantes del Branford son ancianos. Rosemary también hace buenas migas con Terri Gionoffrio (Victoria Vetri), una muchacha que vive con los Castevet, que al poco tiempo muere al caerse por la ventana de su apartamento. Parece un accidente, un suicidio, o… a saber.

*Siempre hacia arriba

Esta muerte será el inicio de una serie de acontecimientos tan cotidianos como inexorables. Buena parte del inicio de La semilla del diablo es casi un drama costumbrista sobre unos jóvenes tratando de abrirse paso en Nueva York. Pero poco a poco, de forma insidiosa, comienza a brotar el miedo alrededor de Rosemary. El detonante comienza con una aterradora escena onírica, donde de una forma alucinada se vislumbran simbólicamente algunas de las amenazas futuras. Acaso sea éste el único momento visualmente canónico del cine de terror al uso.

Un acontecimiento feliz para Rosemary es quedarse embarazada. Además Guy, que trabaja de actor, comienza a tener cada vez más éxito. Sin embargo, la paranoia poco a poco se irá apoderando de la cabeza de Rosemary. La muerte de Terry no será la única que haya a su alrededor, y el embarazo se desarrolla de una manera siniestra. Rosemary en lugar de engordar se va viendo cada vez más demacrada, hasta casi parecer un espectro. Por si fuera poco, siente unos terribles dolores. En la mente de Rosemary se instala la obsesiva idea de una extraña conspiración a su alrededor.

Haciendo alarde de un estilo narrativo supuestamente invisible, Roman Polanski, nos lleva de la sencillez del día a día, a la percepción de una mente trastornada. Nosotros albergaremos nuestra dudas sobre si lo que cree Rosemary es cierto, sobre todo, porque en el peor de los casos la perspectiva es realmente siniestra. Hay un especie de influjo de Alfred Hitchcock al seguir la divisa de «sugerir más que mostrar», haciendo de lo sutil un catalizador del miedo. La sensación de agobio va incrementándose, siempre va hacia arriba, lenta pero tajantemente.

*El legado de La semilla del diablo

No es poca la influencia que ha ejercido La semilla del diablo desde su estreno. En base a la temática, con sus lógicas variaciones, podemos hallar ciertos rastros en El exorcista (1973) y La profecía (1976). Incluso en películas menos conocidas, pero de cierto predicamento en el género, como La centinela (1977). Hoy en día obras como Hereditary son deudoras del enfoque que tiene Roman Polanski del terror. Como curiosidad, una película española como El segundo nombre (2002), de Paco Plaza, a ratos sigue también estos derroteros.

De hecho, quizá la generación de esa especie de «terror de autor» contemporáneo, con directores como Ari Aster o Robert Eggers, colindan más de lo que parece con el controvertido director polaco. Otro hecho célebre que acompaña a la película es su sempiterna leyenda negra. Empezando con la muerte de Sharon Tate, la mujer de Polanski, poco tiempo después de finalizar la película en los tristemente célebres sucesos de Cielo Drive, donde la familia Manson perpetró sus atrocidades.

También hay que unir la muerte de Christopher Komeda, habitual compositor de Roman Polanski hasta entonces y buen amigo suyo. Lo demás lo puso el propio director con su lado turbio, controvertido e incómodo. No obstante, juzgando La semilla del diablo como objeto de arte no nos queda más remedio que aceptarla como una obra maestra indiscutible.

*Conclusiones

La semilla del diablo forma parte de la aristocracia del género de terror. A base de sucesos cotidianos y un inigualable sentido de la atmósfera, Roman Polanski es capaz de lanzar una mirada turbia que se infiltra dentro de nuestra mente. El brutal crescendo de angustia sigue siendo imparable medio siglo después, mientras que la sombra de su influencia continúa siendo alargada.

Escrito por Mariano González