Christian Nyby, montador habitual de varias de las películas de Howard Hawks, aparece acreditado como director de esta historia de ciencia-ficción producida por el propio Hawks y basada en un relato de John W. Campbell.

La película expone uno de los asuntos recurrentes en el cine de corte dramático de Hawks, es decir, la introducción de un grupo de personajes (preferentemente masculino) sumido en problemas, lo que ocasiona tensiones psicológicas y actitudes que anteponen el deber, la responsabilidad y la profesionalidad a cualquier otra circunstancia.

Estamos ante un auténtico clásico en su género narrado con gran dinamismo, un film que exhibe simbólicamente la paranoia invasiva de la Guerra Fría, conteniendo excelentes escenas de ambientación gélida con apariencia de documental de Robert Flaherty, sin olvidarnos de sus diálogos rápidos y superpuestos, típicamente hawksianos.

Las conversaciones sugestivas, inquietantes, además de los comportamientos alejados de cualquier atisbo de afectación histriónica por parte de los personajes, transmiten con absoluta efectividad una turbadora sensación de intriga y expectación terrorífica que convierten a esta joya de culto del cine de terror y ciencia-ficción de los años 50 en un clásico imperecedero.

John Carpenter dirigiría más de treinta años después un estimable aunque inferior remake bajo el título de "La Cosa" (1982).