Si repasamos a los personajes que aparecen en la obra nos encontramos como la situación de desempleo altera sus comportamientos en este sentido. José se siente frustrado ya que es su mujer, y no él, quien trae el dinero a casa; el señor del banco la considera como hipotética titular del préstamo que solicitan y todo ello le lleva a mostrarse agresivo y a sentir celos. Su personaje representa la inseguridad. El caso de Amador es el más desgarrador, el desempleo conduce al abandono de la esposa, de modo que se derrumban los dos pilares que sostienen su existencia, por ello, pierde toda ilusión de vivir y termina viviendo en condiciones miserables, alcoholizado y probablemente acudiendo a la solución más rápida y trágica para acabar con el dolor del alma, que es el suicidio. Amador representa la decadencia vital, el derrumbe emocional. El personaje de Santa es el que enfatiza mejor con el espectador, a pesar de su falta de moralidad, y ello se debe a que representa la reacción que todos quisiéramos tener ante una situación como esa: mantiene el idealismo obrero, es leal con los compañeros, culpa exclusivamente a la empresa de su situación y se ríe y se mofa de la difícil situación en la que se encuentran él y el resto de sus compañeros. En el fondo, Santa está destrozada por dentro, pero su orgullo y su sarcasmo le escudan y se niega a bajar la cabeza, por eso termina destrozando de nuevo la farola tras pagar la multa. Santa posee la gracia y la terquedad de Sancho Panza. Para los españoles, el orgullo personal es más una virtud que un defecto; el resistir o insistir sobre algo, aunque ese algo esté totalmente perdido, se valora enormemente y recuerda a una frase que fue dicha por primera vez por el líder revolucionario mexicano Emiliano Zapata, y después recogida por una política comunista española, Dolores Ibárruri “La Pasionaria”, que dice así: “Es preferible morir de pie que vivir de rodilla”. Aunque la mayoría viviríamos de rodilla, valoramos más a los valientes que eligen morir por sus ideales, lo cual no es más que una herencia de la moral católica y del ejemplo de los santos mártires. Lino representa la injusticia del paro, el desempleado que pone todo su empeño en buscar trabajo y no lo contrata nadie porque se le pasó el arroz. Se enfatiza con él, pero más por lástima que por admiración. El patetismo del sudor titeado es una de las escenas más duras de la película. Rico es el más coherente de todos, invirtió bien su dinero, mantiene un negocio pero, sobre todo, se mantiene fiel a sus antiguos compañeros y comprende la situación en la que se encuentran, al contrario que Reina, que presumen de un trabajo que ha logrado por enchufe y reprocha al resto que están en esa situación por su propia culpa. Rico, junto con Anna, representan el pragmatismo, pensamiento ajeno a la cultura española, y Reina el enchufismo, el compadreo, el oportunismo y la altivez.