El título del film se explica al final cuando el guía negro que conduce a Huston a los elefantes es atacado mortalmente. Al volver al poblado, sus habitantes transmiten la trágica noticia con el tam tam de los tambores, que hacen referencia a la muerte de uno de los suyos mientras acompañaba a un cazador blanco algo que por desgracia sucedía a menudo.

Sin embargo, este luctuoso suceso sirve a Huston para abrirle los ojos y darse cuenta de que su actitud temeraria e irresponsable ha conducido a la muerte de su amigo el guía. Lo que provoca que el director se centre en su trabajo y empiece a rodar cambiando el final de su película por el que todos conocemos. Termina entendiendo que al público le gusten los finales felices porque bastantes sinsabores tiene ya la vida.