Una de las películas menos destacadas de Otto Preminger.

Lo mejor de esta soporífera aventura fluvial con apuntes románticos es el hecho de poder gozar con dos presencias estelares como Robert Mitchum y Marilyn Monroe (llamativa esa escena en la que Mitchum le da un tonificante masaje a una empapada Marilyn para que ésta entre en calor), además de la maravillosa fotografía de Joseph LaShelle, que recoge de manera espectacular las preciosas localizaciones naturales de varios parques nacionales de Alberta, Canadá.

Por lo demás, estamos ante una cinta bastante insípida, predecible, con abuso de cantosas transparencias y con un guión en el que se tratan de manera insustancial temas como el resarcimiento, la avaricia, la enseñanza o la manida relación de amor/odio entre hombre y mujer.

Que no las zapatillas rojas del cuento de Andersen, ni las del ballet de la película homónima de 1948.
Aquí tenemos los zapatos rojos de Kay (Monroe) que luce como cantante en las cantinas de los poblados mineros.
Western de aventuras con las inevitables canciones de Marilyn y una trama algo rara. Un padre, Matt Calder (Mitchum), que se reencuentra con su hijo y con un jugador de ventaja que anda revoloteando por allí, Westom (Calhoum).
Revolotean también unos indios penosos que cabalgan caballos tan pintarrajeados como ellos.
Guion flojo y realización a su altura pese al renombre del director. No son de recibo las escenas de los rápidos moviendo agitadamente a los actores mientras pasan imágenes en la pantalla que tienen como fondo.
Personajes sin hondura. Unos buenos actores malempleados
Lo mejor un desenlace bastante original dentro de lo que cabe.

Pues sí, otro Preminger distinto al que nos tiene acostumbrados el gran director de origen austro-ucraniano, mayormente intensos thrillers y turbulentos melodramas. De hecho, ‘Río sin retorno’ fue, salvo error, su única incursión en el western, y la hizo por encargo.

Y además se trata de un falso western, a pesar de los indios y los buscadores de oro: es más bien un film de aventuras y un drama romántico sobre dos personajes en busca de redención. Esto último siendo muy generosos, porque el guion es demasiado básico, plano, lineal. Otro punto en contra, éste en el apartado técnico, son sus muy cutres escenas de superposición de la balsa sobre los fondos con el río.

Pero lo que la hace memorable, aparte de los preciosos paisajes canadienses y la canción principal, es su gran pareja protagonista y la química entre ellos. Es curioso pensar que después de ésta, que es de 1954, Marilyn solamente rodaría apenas seis películas más hasta su prematura muerte, ni siquiera a una por año (pero mejores o peores, son ya todas míticas por su sola presencia). Y eso que justo acababa de alcanzar el estatus de estrella en 1953, con ‘Niágara’ y ‘Los caballeros las prefieren rubias’, tras una esforzada y prolífica trayectoria en papeles secundarios desde finales de los cuarenta. Aquí demuestra además sus dotes como cantante y guitarrista en los números musicales del comienzo.

Película de aventuras que involucra a un viudo con su pequeño hijo (Robert Mitchum y Tommy Rettig), y una cabaretera de buen corazón (Marilyn Monroe), quienes se embarcan en un recorrido por un indómito río para salvar sus vidas de diversos peligros como indios y fieras salvajes, salteadores de caminos y remolinos fluviales, tratando de llegar a un poblado lejano, en busca de un nuevo comienzo para todos. La relación en principio tirante entre "Matt Calder" (Mitchum) y "Kay" (Marilyn), va deviniendo en un torrente pasional que de a poco descubre motivaciones ocultas, resueltas con un final correcto y de un gran simbolismo (los zapatos rojos de Kay...).

Notable trabajo con los paisajes naturales. Actuaciones aceptables (aunque se echa en falta algo más de "química" en algunas escenas), con una Marilyn Monroe demostrando versatilidad y capacidad en este papel, donde no solo derrocha belleza sino compromiso y valentía ante las adversidades presentadas.

Ambientada a finales de 1800, esta road movie sin ruedas es una interesante película para evaluar las enormes capacidades artísticas de Marilyn.

El guion es flojo, enormemente flojo. Visto con la perspectiva del tiempo, casi inexplicable que habiendo logrado contratar a dos de los futuros mega actores de Hollywood, Otto Preminger desaprovechara la oportunidad de sacarle más jugo a esa actuación, con diálogos casi de sub normales, traiciones elementales y básicas, indígenas más que salvajes y burdos, y unos buenos muy buenudos, y unos malos muy capullos.

La hombría y el honor se personifican tan solo en Mitchum, mientras que la presencia de Marilyn en esta película es casi, casi, "exagerada", en el sentido de que a todas luces nos cuesta concebir la presencia de una niña tan, pero tan despampanante en el medio de esos depredadores ya sean ellos blancos o indígenas.

Pero claro, Marilyn es lo que es (aunque en realidad "fue lo que fue"), y verla en acción es un oasis para la vista, una sirena para los oídos cuando canta y una gatita abandonada para nuestra imaginación, sobre todo cuando está con su ropa mojada.

Lo más lógico sería decir que si no fuera por ella, esta película hubiera pasado al olvido.
Y esa es una probabilidad.

Pero es la pura verdad . . .