Homenaje al cine clásico mudo, del célebre humorista Mel Brooks, que dirige y protagoniza el filme.

Tras haber conocido la gloria y el exito, un director de cine, Mel Funn (Mel Brooks) ve cómo su carrera se viene abajo por culpa del alcohol. En un momento de reflexión, decide volver a dirigir un film.

Con mucha astucia consigue venderle el guion de una película a la productora de cine independiente, Películas Grandiosas. Se trata de hacer un film cómico, pero mudo, interpretado por las más cotizadas estrellas del momento.

La productora accede siempre y cuando ellos consigan tener actores de cine de primera fila, por lo que empiezan a reclutarlos de las maneras más inverosímiles.

Los actores que los productores del film reclutan están interpretados por grandes estrellas como Burt Reynolds, James Caan, Liza Minelli, Anne Bancroft, Marcel Marceau y Paul Newman.

La película tuvo un presupuesto $4,4 millones y generó por venta de taquillas la cantidad de $36,1 millones en EEUU solamente, más $21,2 millones por la venta de alquiler en los videoclubes, además recibió cuatro nominaciones a los “Golden Globes” por mejor película de comedia, mejor actor de comedia: Mel Brooks, mejor actor de reparto de comedia: Marty Feldman y mejor actriz de reparto de comedia: Bernadette Peters.

“Silent Movie” se trata de una comedia muy original, de lo mejor de Brooks, que había triunfado en parodias originales como son “Sillas de Montar Calientes” (Blazing Saddles, 1974) y “El Jovencito Frankenstein” (Young Frankenstein, 1974), donde flirteaba con el cine del oeste y el de terror respectivamente. En “Máxima Ansiedad” (High Anxiety, 1977) nos ofrecería una inusual referencia a Hitchcock o ésa encarnizada afluencia de “gags” fáciles contra el “merchandising” que representó “La Loca Historia de las Galaxias” (Spaceballs, 1987) o metiéndose con el horterismo precedido a la oleada de films de moda de los noventa parodiando al arquero de Sherwood en “Las Locas, Locas Aventuras de Robin Hood” (Robin Hood, Men in Tights, 1993) o de nuevo con el terror vampírico renovado de Francis Ford Coppola al reclutar Leslie Nielsen en “Drácula, un muerto muy contento y feliz” (Dracula, Dead and Loving It, 1995), a cuales más pobres y desgastadas con demasiado humor de sal gruesa y desprovistas de esa inteligencia .

Brooks sabía muy bien lo que hacía al saber moverse con la parodia tocando los géneros que tanto habían dejado generar clásicos indiscutibles del Séptimo Arte, desde la época dorada del Hollywood de la Universal Pictures o la incansable oleada de “westerns” manufacturados por maestros como Howard Hawks y John Ford, aunque después su carrera se resentiría con filmes más absurdos y aburridos. Pero en ese momento de inventiva y genialidad tan propia de su humor sátiro y apto para todos los públicos removió ideas hasta dar con el clavo; parodiar las películas mudas a modo de film mudo y que intentaba dar un toque de atención a la oleada de films comerciales tipo “Tiburón” (Jaws, 1975) que estremecían más por su surround y reclamo comercial con sabor a palomitas y coca-cola.

El director neoyorkino convocó a unos cuantos actores para que se interpretaran a sí mismos, algunos de los cuales estaban disfrutando de los mayores momentos de gloria de su carrera, en el caso de Liza Minnelli, Burt Reynolds, Anne Bancroft y James Caan. U otros más consolidados como Paul Newman. Mención especial al mimo Marcel Marceau escenificando, para mí, uno de los mejores gags de la historia del cine, tal y como lo entendemos. Su número de contra el viento es finalizado con un rotundo “no”, la única palabra que suena en la película aparte del amenizado soundtrack que anima a un Mel Funn (el propio Brooks) y sus colaboradores Marty Eggs (bajo la mirada penentrante de Marty Feldman) y Dom Bell (Dom De Luise) en su intento de ser innovadores en los tiempos modernos de la Industria y poder alcanzar el sueño de realizar un film mudo. Pero una absorbente corporación se los intentará impedir mandándoles una lasciva cabaretera (Bernardette Peters) para así arrebatarles sus intenciones y arruinarles la carrera. “Silent Movie” es, por encima de todo lo que pueda representar como comedia al uso, una mordaz súplica al regreso del cine clásico.

Llevaba años sin ver esta película, de la que guardaba un recuerdo divertido, pero no mucho más, producto del desconocimiento infantil. Sin embargo, al volver ha verla, me encuentro con una película, madura, homenaje indudablemente hermoso y cariñoso al cine mudo y al slapstick, y cúlmen de la obra de Brooks, antes de entrar en la decadencia posterior de la que sólo saldría ya en algunas escenas de "La loca historia del mundo" y "Spaceballs", junto a dos remakes: "Qué asco de vida" y "Soy o no soy".
En "Silent Movie" (El título español es penoso), todo brilla. Y prueba de ello fue la colaboración "cuasi-desinteresada" de estrellas del calibre de Minnelli, Newman o Cann, por no hablar del mimo Marcel Marceau, protagonista del mejor y más genial gag del film.
"Silent Movie" es un canto de amor al cine, y de crítica, simultáneamente, al sistema de estudios que se desmoronaba en aquellos momentos (años 70) ante la compra de los mismos por corporaciones ajenas al show bussines.
"Silent Movie", hoy, permanece. Y eso es quizá lo mejor que se puede decir de ella. ¿Aguantará casi cuarenta años permaneciendo vigente el cine de Albert Serra, o el de otros gurús de la modernidad? Si atendemos a lo olvidada que está ya la obra de Serra, o al aburrimiento que provocan hoy ciertos "auteurs" considerados maestros en la época en la que se rodó "La última locura", podremos decir que el sentido común, cuatro décadas después, triunfó.

Me ha dado un poquito de penita ver de nuevo Silent Movie (me niego a referirme a ella con alguno de los títulos espantosos que ha tenido en Hispanoamérica, mi tierra, por otra parte). Porque la recordaba mejor. Me parece una peli divertida de ver y un esfuerzo muy digno (y arriesgado) de Mel Brooks. A ver, me he reído, sí (que es lo que se pretende en este tipo de pelis) pero me daba rabia ver lo poco trabajados que estaban los gags en los que intervienen las súper estrellas que colaboran en este film. Y cuando digo trabajados no me refiero a la realización, ahí el esfuerzo de producción, ensayo, etc, es evidente. Sino al planteamiento del gag, a la idea básica del gag. Brooks montaba siempre sus gags muy bien, sin escatimar en gastos, extras, etc. (tiene gags en todas sus pelis con cientos de extras, algo que es caro y complicadísimo de hacer). Soy guionista de televisión y me he especializado en humor, de modo que veo muy claramente cuando la idea que subyace en el gag es potente o no. Sólo por poner un ejemplo de lo que digo, que todo el gag con Paul Newman (nada menos) se circunscriba a perseguirle con sillas de hospital eléctricas es una verdadera pena. Y es que pasa con todos los cameos. Invariablemente los gags con las súper estrellas son muy flojos, muy débiles (salvo el de Marcel Marceau) y por más producción, extras, músicos, bailarines, etc. que les haya metido, no terminan de funcionar.
De todas maneras la peli tiene cosas muy encomiables, desde la misma idea hasta la actuaciones. Mel Brooks actuaba muy pero muy bien. Dom DeLuise estupendo y graciosísimo como siempre. Las estrellas invitadas están muy bien también. Muy entregados "a la causa" de hacer comedia. La banda sonora excelente también. Apoya muy bien todo el andamiaje. Pese a todo, para mi, "Silent Movie", aunque más interesante que graciosas, está entre las buenas películas que hizo Mel Brooks, antes de su decadencia (La loca historia del mundo... Spaceballs... etc. eso sí fue de penita).

Divertida y original comedia de Mel Brooks llena de sátira, alocados eventos, alborotos, lujosos escenarios y muchas risas. Después de ganar gloria y honores, un director de cine ve cómo su carrera se derrumba debido al abuso del alcohol. En un momento de reflexión, decide regenerarse para dirigir nuevamente una película y propone a los directores de su productora, que para evitar la absorción del estudio por las grandes compañías, hagan una película completamente muda en 1976, para ello propone contratar a estrellas famosas mundialmente como Paul Newman, Liza Minnelli, Burt Reynolds o James Caan. A todo lo largo, el director de cine Mel Funn (Mel Brooks) y sus excéntricos amigos Marty Eggs (Marty Feldman) y Dom Bell (Dom DeLouise) luchan por producir el primer gran largometraje mudo en cuarenta años. Al principio, el Jefe (Sid Caesar), que corre peligro de perder el estudio ante el (literalmente) rabioso y codicioso conglomerado neoyorquino Engulf & Devour (Harold Gould y Ron Carey), rechaza la idea, pero Funn lo convence de que si puede conseguir que las estrellas más importantes de Hollywood aparezcan en la película, podría salvar el estudio. ¡En glorioso sonido estereofónico!.

Quinto largometraje dirigido por el siempre divertido Mel Brooks, quien cuenta con una filmografía exitosa (La loca historia del Mundo: Parte II, Spaceball, El joven Frankenstein, Maxima ansiedad, Doce sillas, Sillas de montar calientes (Blazing Saddles), The Producers) en el género de la comedia. Incluyendo a varias grandes estrellas que aparecen y se interpretan a sí mismas, y la mayoría de ellas muestran un sentido de la comedia mucho más preciso que otros actores. Los chistes se telegrafían principalmente con tanta antelación que se puede pronosticar unos diez segundos antes de que lleguen. Película hilarante por momentos pero irregular que tuvo suficiente éxito en taquilla, aunque no todo el total éxito que podría haber tenido y técnicamente, la primera película muda real desde Tiempos modernos (1936). Tiene música y efectos de sonido, pero sólo una palabra de diálogo hablada por el famoso mimo Marcel Marceau. La malvada empresa Engulf and Devour es una parodia de Gulf + Western, que entre 1965 y 1970 se tragó ochenta empresas diferentes, entre ellas Paramount Pictures en 1966.

La película presenta la primera pareja en pantalla de Mel Brooks y Anne Bancroft, quienes bailan un tango juntos. La pareja estuvo casada desde 1964 hasta la muerte de Bancroft en 2005. Aparte de un cameo no acreditado como miembro de la congregación en Sillas de montar calientes (1974), Bancroft no había aparecido anteriormente en ninguna de las películas de su marido. Posteriormente protagonizaron juntos Soy o no soy (1983), y Bancroft interpretó El hombre elefante (1980) y La carta final (1987), producidas por Brooks. Mel Brooks está bastante bien como un director de cine decidido a regresar y salvar su estudio de ser absorbido por un conglomerado, y siendo bien acompañado por los siempre simpáticos Marty Feldman, Dom DeLuise y otros notorios secundarios como Sid César, Harold Gould, Ron Carey y Bernadette Peters. Y breves apariciones de famosas estrellas de Hollywood de la época, tales como: Burt Reynolds, James Caan, Liza Minnelli, Anne Bancroft, Eric Estrada y Paul Newman.

La película fue nominada a los Globos de Oro en la edición de 1977 a Mejor Película (Comedia o Musical), Mejor Actor (Mel Brooks), Mejor Actor de Reparto (Marty Feldman) y Mejor Actriz de Reparto (Bernardette Peters). Agradable, ligera y buena para reírse, aunque el film, a veces, se queda un poco por debajo de los estándares que crees que se está estableciendo. Esta buena parodia es un vehículo de Mel Brooks, Marty Feldman y Dom DeLuise; si te gustan sus actuaciones locas y maníacas, la disfrutarás. La película atraerá a los fanáticos de la comedia absurda, rebelde y excéntrica. Calificación: 6,5/10, siendo incluida en la lista del año 2000 del American Film Institute de las 500 películas nominadas a las 100 películas estadounidenses más divertidas.
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