Tengo que decir que no he tenido la oportunidad de ver "Cuatro hijas", la obra anterior de Curtiz con la que comparte reparto y no sé si algunas otras características comunes más y es una omisión que pienso subsanar en cualquier momento pero tengo que decir que, así, de pronto, el argumento de esta película me ha ha hecho fruncir el ceño en más de una ocasión y me temo que no la he entendido en absoluto, o bien, que no comparto sus enseñanzas y valores que también podría ser.
Una familia compuesta por una madre (Fay Bainter) y sus cuatro hijas, viven felices y despreocupadas, llenas de armonía y afecto, rodeadas de amigos y pretendientes en un entorno cálido y acogedor.
El padre (Claude Rains) es una figura ausente en sus vidas, que las abandonó veinte años atrás para ir a recorrer el mundo, !Ja!.
La madre está a punto de casarse de nuevo con un buen hombre, alguien que, esta vez sí, parece estar capacitado para hacerle feliz a ella y a sus hijas y un buen día, !hete aquí!, Rains reaparece como si no hubiera pasado nada con su maleta en la mano, una sonrisa beatífica y aires de gran señor a ocupar su sitio en la mesa, en la cabecera de ella.
Su familia responde con mucha dignidad y educación al inesperado reencuentro, apenas le dirigen la palabra aunque, eso sí, son tan educadas que lo acogen en el hogar, temporalmente, claro. Rains no parece amilanarse por esa acogida tan "fría". No conoce a sus hijas pero confía en despertar en ellas, ya sea por medio de la compasión o utilizando otra serie de trucos como la complicidad prudente, cierto apego o estima.

Pues miren ustedes, qué quieren que les diga, yo debo de ser un rencoroso de narices pero yo no me conformaría con menos que con una patada en el culo y que se vaya por donde ha venido.
Y con estos sentimientos pues, para mí, es imposible.
Todo lo que comienza a partir de esa situación y que ustedes podrán prever, lo único que despierta en mí es una creciente indignación. !Dos semanas!. Dos semanas son las que necesita el caballerete ese para camelarse a las chavalas, así da gusto, cariño filial gratuito y sin molestias, tú las crías y ellas me premian, !ah, papá, querido papá!, si en el fondo eres un buen tipo!
También cabe mencionar la historia de amor que vive Priscilla Lane (una de las hijas), con John Garfield. Se enamora de él porque es el "malote" y, al parecer, orgulloso de serlo. !Pero qué manía extraña se encuentra en las fantasías femeninas que les hace querer convertirse en "reformadoras" de los hombres!. Y, claro, luego pasa lo que pasa.(spoiler)

La película está muy bien realizada, no lo voy a negar, el reparto es fantástico y las actuaciones inmejorables. Curtiz domina muy bien este tipo de historias y sabe combinar maravillosamente el drama, la ternura, cierto lirismo en determinados momentos, con la alegría, la comedia y las risas que acompañan un hogar feliz repleto de adolescentes. No tengo nada que objetar ahí, es el argumento lo que no me gusta. Y esas dos figuras masculinas no despiertan en mí ninguna simpatía y no encuentro nada positivo en ellas, ni siquiera ese último gesto de nobleza sacrificada que pretenden hacer pasar por generosidad y que, para mí, no es más que hipocresía.

No sé si esta película pretende resaltar la nobleza del corazón capaz de perdonar, que se puede ver representada por la extrema generosidad que la familia demuestra hacia el padre que las abandonó pero yo quiero creer que, para poder perdonar, sería de desear siquiera que el ofensor demostrase verdadero arrepentimiento no oscurecido por posibles intereses e intentase remediar en lo posible el daño causado.
Pero tal y como se desarrolla este film, Rains se gana el perdón y el cariño de sus hijas con una facilidad realmente insultante. !Si le guardo más rencor yo que sus propias hijas!