123/15(27/08/14) Toda una grata sorpresa este film italiano poco reconocido injustamente, una cinta que sabe reflejar con gran sentido de humor unos hechos dramáticos, el realizador Luigi Comencini posa su ácido bisturí sobre un tema crucial para los transalpinos en la WWi, y lo hace con un gran sentido analista, repasando en esta road-movie un país arrasado por la guerra, donde la mayor victoria era vivir un día más.

Con el desembarco de los aliados en Sicilia y su avance imparable sobre Italia, los líderes fascistas derrocaron a Benito Mussolini el 25 de julio de 1943, el 8 de septiembre de 1943 el jefe del gobierno italiano el mariscal Pietro Badoglio, declaró el armisticio, pactado con los aliados, esto provocó el caos en el ejército transalpino, el rey Vittorio Emmanuele III huyó, el alto mando quedó sin órdenes, muchos soldados italianos aprovecharon para desertar y volver a sus hogares, pero lo nazis decidieron ocupar el país provocando su reinado del terror sobre los lugareños.

Arranca en la italiana costa del Véneto el 8 de septiembre de 1943 en un cuartel militar, hasta allí llega la noticia por radio de que Badoglio ha pactado el armisticio con los ingleses y norteamericanos que han arribado a costas sicilianas, los soldados estallan de alegría, piensan la guerra ha terminado, el caos domina al ejército italiano, los soldados dejan las armas con intención de volver a casa en una diáspora dramática, lo malo es que ahora los nazis han pasado de “amigos” a enemigos, han ocupado el país y buscan colaboracionistas y judíos para detener. El protagonista es el teniente Alberto Innocenzi (gran Alberto Sordi), primero fiel a sus superiores, aunque estos no sepan que hacer, luego se une a la marea de desertores , comenzando una odisea para llegar a su casa, junto a él el zapador Assunto Ceccarelli (buen Serge Reggiani), un napolitano que pretende regresar a su casa con permiso por úlcera, el sargento Fornaciari (gran Martin Balsam), y el soldado Codegato (buen Nino castelnuovo) por el camino son testigos de la anarquía, desolación, destrucción, miseria, hambre y miedo que reina Italia. En la historia tendrá importancia el encuentro de estos con una chica judía, Silvia Modena (buena Carla Gravina).

El guión pertenece a un gran binomio italiano que han trabajado mano en decenas de films, Agenore Incrocci y Furio Scarpelli (“Rufufu”, “La Armada Brancaleone” o “El Bueno, El feo Y El Malo” son prueba de ello), crean una historia fluida, humanista, que mezcla con mordacidad el humor, el drama, el género bélico, ello con diálogos inteligentes, punzantes y divertidos, creando momentos que se mueven entre el humor, la tensión y, la amargura y la mezquindad, una road-movie que refleja espléndidamente lo que ocurrió en Italia en este tiempo, como padecieron las penurias del conflicto, con el hambre, la xenofobia, la violencia, la muerte, realizando una primorosa radiografía el director Luigi Comencini de la compleja Condición Humana, de cómo actúa en situaciones extremas, tocando temas como la compasión, la amistad, el sentido del deber, el nihilismo, el comprometerse con una causa, los valores familiares, el racismo, el estraperlo, el hambre, la belleza de la música, una notable tragicomedia encuadrada en un entorno cruento. Nos habla sobre todo de cómo el protagonista, reflejo de persona que no quiere tomar partido en un viaje por una devastada Italia comienza a sentir el deber de no ser neutral, toma conciencia de quienes son los malos y hay que luchar contra ellos. Con gran naturalidad Comencini sabe encontrar el equilibrio entre el drama puro y duro encontrando humor en las miserias humanas, esto en el marco de un paisaje desolado por el Jinete de la Guerra en el que la gente lucha por la supervivencia.

La puesta en escena resulta muy naturalista, rezuma realismo, veracidad, aires cuasi-documentales, se supone en el Véneto, el gran trabajo en diseño de producción de Carlo Egidi (“La larga Noche Del 43”, “Matrimonio A La Italiana” o “Divorcio A La Italiana”) pero rodada en Livorno y la campiña de los alrededores, y en zonas aún derruidas por la WWII, como curiosidad el ministro Giulio Andreotti se negó a prestar 2 tanques y los hicieron de madera contrachapada, todo esto alcanzando en grado sumo autenticidad, a lo que ayuda la cruda fotografía de Carlo Carlini (“El General de La Rovere”), el calor se palpa, se siente el sudoroso sol, el seco polvo del camino, con bellas tomas generales, sirviendo para emitir el territorio colapsado que era la Italia profunda.

Alberto Sordi demuestra una vez más lo gran actor que es, un Titán exhibiendo humanidad, aristas, debilidades, se percibe su evolución de la indiferencia al combatismo, magnífico, rol que en principio debía hacer Vittorio Gassman. El galo Serge Reggiani (cantante de éxito en Francia) realiza un interpretación estupenda, emitiendo candidez, dignidad, compañerismo, con un aire a perrito desvalido siempre con el paquete, este rol estaba destinado a Nino Manfredi pero Sordi se opuso, no quería competencia. El estadounidense Martin Balsam compone con sencillez y contención a un tipo pragmático. Eduardo De Filippo (dramaturgo italiano) da vida al padre de Innocenzi, muy buena su creación del fascista convencido, rol destinado a Totó. Carla Gravina en su corta aparición como la judía Silvia Modena deja un halo conmovedor a su alrededor.

El film posee momentos recordables: La pelea fuera de campo en el túnel donde la inmensa mayoría de la compañía deserta, ingeniosa; El desgarrador de cuando en un pueblo devastado por la guerra los lugareños descubren harina en una camioneta, el caos y la locura por conseguir un saco denota el hambre del pueblo;… (continua en spoiler por falta de espacio)