El detective Mike Hammer se tropieza en plena noche en la carretera con una mujer desesperada pidiendo auxilio y...

Pese a este buen comienzo, la realización de Robert Aldrich se va disolviendo progresivamente en medio de la superficialidad, los clichés y el machismo más recalcitrante.

Sólo para amantes incondicionales del cine negro.

En mitad de una carretera, en medio de la noche, una mujer ataviada sólo con una gabardina pide desesperada que alguien la recoja. El detective Mike Hammer, un tipo duro y desagradable, accede a regañadientes a que se monte en su coche. En la radio alguien anuncia que una señorita escapó desnuda del psiquiátrico.

Hammer acepta ayudarla, consciente de que un peligro la acecha. Apenas cruzan palabras, pero cuando ella logra calmarse, le habla como si viera su alma a través de sus ojos. “Eres uno de esos hombres autoindulgentes que sólo piensan en sí mismos, en sus ropas, en su automóvil. Seguro que haces flexiones todas las mañanas”. Y le pide un último favor: “Si llegamos a la parada del autobús olvida que me has conocido. Si no llegamos… recuérdame”.

La película es puro estilo, y todo lo que la envuelve -trama, personajes- palidece en comparación con su atmósfera. Aldrich juega constantemente con las luces y las sombras, coloca la cámara en lugares sorprendentes, muestra rincones sórdidos, habitados por criaturas extrañas, se ayuda de una inquietante música para crear un ambiente turbio, tétrico y amoral, alumbrando una investigación que avanza con la lógica de las pesadillas.

El protagonista no puede olvidar esa frase que resuena en su cabeza (“recuérdame”). Él, un narcisista violento, un machista convencido que se aprovecha de las debilidades ajenas y utiliza a las personas de su alrededor como títeres, siente la necesidad de desvelar el misterio, de seguir obsesivamente hacia delante, utilizando todos los trucos del oficio, despreciando toda autoridad, ayudándose de la fuerza bruta. Unas pistas propician otras; al final del túnel espera la revelación. La verdad es una luz cegadora que abrasa cuanto más cerca te encuentras de ella.

El gusto del director está presente en su negativa a endulzar la realidad. Nos presenta un mundo cruel, regido por intereses que desconocemos, donde la voluntad de un simple individuo apenas cuenta para nada. Poderes fuera de control dirimen nuestros destinos. La ciudad es un oscuro universo que alberga horrores.

Ingeniosa película que va sembrando dudas, oscureciendo caminos con la bruma de la conjetura y señalando laberintos en los que el espectador penetra sin percibirlo hasta que se siente incapaz de encontrar la salida.
Argumento convincente, guión magistral y una dirección que pone los pelos de punta por su rigor y por su deslumbrante capacidad narrativa.
El ruido de unos pasos proporciona a R. Aldrich un pretexto para la tensión, las sombras de una calle oscura visten la noche de intriga y unas miradas agresivas producen más desasosiego que el filo de una navaja.
Hay que tomar aliento después de algunas secuencias.
Y el conjunto es una delicada pieza de suspense de gran factura cinematográfica capaz de estallar en cualquier momento.
Soberbia interpretación de R. Meeker.

Es alucinante. Cuantas más películas de series B veo, más me maravillo de las joyas que el cine de Hollywood tenía escondidas en su recámara.
Películas con poco presupuesto pero toneladas de creatividad, quizá porque se les dejaba más manga ancha a sus creadores y no tenían que seguir necesariamente los cánones que, los productores que arriesgaban la pasta, exigían.
Sea como sea, la serie B es un auténtico baúl de tesoros, quizá no perfectamente rematados, pero testigos, sin duda, de las fantásticas muestras de creatividad y arte que muchos ninguneados directores poseían.
A Robert Aldrich no hace ninguna falta reivindicarle. Es el autor de "¿ Qué fue de baby Jane?", " La venganza de Ulzana", " El último atardecer", " Doce del patíbulo" y muchísimas más que siempre guardaremos en nuestra memoria.
Un director muy peculiar. Bizarro y rocambolesco, violento pero fascinante, sus películas causan una extraña fascinación y no se parecen a ninguna otra.

Con esta película pasa lo mismo. Aparentemente es una trama de misterio convencional con duro detective y chicas misteriosas. Pero hasta ahí.
De hecho, yo juraría que la historia que nos cuenta le importa un pimiento porque no presta la más mínima atención al guion.
Es más, el espectador tiene que hacer bastantes concesiones a la tosca trama, planteada a modo de novela negra barata ( de esas que comprábamos en los quioscos los más mayores), cuyas pistas y personajes nos son presentados de manera forzada y tramposa a través de la secretaria que se saca personajes y pistas de la manga como un prestidigitador.
Y nos choca, es cierto. Pero si decidimos obviarlo y nos sumergimos en la atmósfera que Aldrich construye, eso es otra cosa.
Un montón de elipsis bruscas, escenas mostradas desde ángulos extraños, violencia, mucha violencia no mostrada de frente, ambiente de pesadilla.
El guion, vamos a dejarlo de lado.
Un detective, un tipo duro y machista que se trae a todas de calle, conduciendo por la carretera una noche, monta en su vehículo a una chica que va descalza envuelta en una gabardina. Parece que huye de alguien. No tarda en descubrir que ha escapado de un manicomio donde la habían encerrado.

Él, la protege de la policía pero, de pronto, una pandilla de malhechores les atrapan, les dan una paliza y torturan a la chica, para luego volver a montarles en el coche y despeñarlo por un barranco.
La chica muere ( no estoy haciendo spoiler, ésto sucede en los primeros minutos del film), pero él sobrevive y decidirá investigar qué buscaban esos hombres, guardándose también de la policía.
Vuelvo a repetir, la trama es una tontería y os ruego que no os fijéis mucho en ella. Pero la historia está contada de un modo tan peculiar que, indudablemente, creo que quedaréis enganchados hasta el final. Muy, muy original.

El todoterrreno Robert Aldrich que triunfó sobre todo en el western y en el cine bélico, consiguió con El beso mortal uno de los mejores títulos del cine negro de todos los tiempos. Está basada en una novela de Mike Spillane, creador del famoso detective Mike Hammer que ha sido adaptado al cine en numerosas ocasiones. Ésta quizá sea la mejor de ellas.

Un convincente Ralph Meeker encarna al duro detective en una historia que atrapa desde el primer momento y que tiene uno de los finales más inesperados que se hayan visto nunca. Filmada en los cincuenta en plena paranoia nuclear, el guion desarrolla una trama ambientada en los bajos fondos de Los Ángeles, que se enreda hasta el sorpresivo final en el que el espectador también está ansioso por conocer el contenido de la misteriosa caja.

La resolución de la intriga me desconcierta un poco como me suele pasar en muchas historias de cine negro, no me termina de cautivar pero reconozco el talento de su director para crear una buena atmósfera de misterio con una cuidada fotografía, un eficaz montaje que ayuda a seguir la trama con relativa facilidad y una calculada y brillante puesta en escena. No es sólo lo que te cuentan sino cómo te lo cuentan.