(e-mail abierto, enviado en junio de 2012, al Festival de cine de San Sebastián)

Lo que sigue a continuación es tanto una opinión como un desahogo, motivado por un irrefrenable impulso.

Acabo de ver “7 mesas de billar francés”, una película algo antigua (aunque lamentablemente ya lo era en su estreno) y con este e-mail quiero expresar mi indignada sorpresa porque el “Festival de San Sebastián”, reputado y admirable por tantas cosas, haya sido capaz de dar el “Premio del Jurado al mejor guión” a semejante mamotreto, lleno de tópicos, “buenismo” cursi (casi enfermizo) y de una pretenciosa vulgaridad en diálogos y expresiones (y hasta en alguna premiada actuación) No dudo de lo bienintencionada de la propuesta, y más siendo llevada a cabo por mi admirada Gracia Querejeta, pero que esta historia ramplona y amanerada reciba dicho premio es un atentado al cine escrito.

Es solo mi opinión, pero ahí queda.

Gracia Querejeta consigue en 7 mesas lo más difícil en un autor: contar una historia de seres comunes y normales capaz de emocionar y transmitir sentimiento al público. Y lo hace gracias a tres elementos fundamentales: un guión sólido, construido con cariño e inteligencia, una dirección sencilla, alejada de cualquier manierismo y formalismo innecesario y sobre todo gracias a un elenco en estado, cosas de la vida, de gracia. Principalmente una Maribel Verdú apabullante, capaz de dominar el silencio y las miradas como una actriz clásica de las que ya que no quedan. Fantástico su mano a mano con Blanca Portillo, en lo que debería ser, esta vez sí, un doble Goya: a la primera como actriz principal y a la segunda como secundaria. Notable alto.

Me gusta el cine de esta chica. Me gusta su lenguaje, su delicadeza, la sensibilidad de los personajes donde nunca nadie es perfecto pero todos son muy humanos para lo malo y para lo bueno. El cine de los Anti-heroes.
Es una película que va de menos a más, tanto en el guión como en la actuación. Va creciendo conforme vamos conociendo a los personajes, mientras conocemos su sufrimiento a raiz de sus miradas y lo que nos cuentan los demás individuos sobre ellos. Nada se da por supuesto, tienes que descubrirlo poco a poco.
Los actores están estupendos. Tengo debilidad por Ramón Barea y aunque aquí no tenga demasiados minutos se me hace muy cercano, lo mismo que todos los demás. Parece que asistimos a la vida de algunas personas que viven a nuestro alrededor sin más ni más, debido a la naturalidad de todos los que aquí actúan.
Estupendo Jesús Castejón, siempre divertido Raúl Arevalo (aunque ya tengo yo ganas de verlo de otra cosa que no sea de graciosillo y descubrir si realmente tenemos en España un fuera de serie, o sin más será otro secundario adorable), genial Amparo Baró aunque en poquitos minutos, Pedazo de actorazos que tenemos en España... estupendos.

Y por supuesto bestial la Portillo y Maribel, aunque para mí Blanca Portillo gana la contienda esta vez. (También tengo yo ganas de ver a la Portillo en algún personaje de mala malosa, para ver si sigue siendo tan estupenda, aunque me juego el cuello a que sí)
Genial entender a los actores mientra conversan (en este cine, si que vocalizan), Apacible y adecuada Banda Sonora, Creíble y entrañable el niño, y gracias a Dios o a lo que sea, un niño en apariencia normal, como los que se ven por la calle, nada de guapísimo, ni monísimo, ni altísimo. En definitiva otro ejemplo más de que el cine español no está muerto, aunque muchos lo quieran asesinar sin conocerlo siquiera.

Si Eddie Felson o el legendario Gordo de Minesota -magistralmente interpretados por Paul Newman y Jackie Gleason en 1961- cogiesen sus tacos para pasarse por el local regentado por Ángela y Charo, seguramente derrotarían al equipo "Siete mesas" en un abrir y cerrar de ojos; aunque unos fuesen expertos en billar americano en la época aún dorada de Hollywood y esto va más de billar francés a la española en un año de crisis cinematográfica.

Desde la distancia insalvable con una obra maestra como "El buscavidas" de Robert Rossen y dejando ésta aparte, lo que podemos afirmar es que estos personajes escritos por Gracia Querejeta y David Planell respiran, que ya es mucho decir. Y lo hacen como un grupo de personas que se buscan la vida entre lo duro y lo cómico de la realidad. Con cantidades alternas de buen humor, se sazona una historia dramática que se nos desvela paulatinamente; y aunque el conjunto una vez completado y visto de lejos no resulta sumamente original, sí mantiene un ritmo narrativo que engancha y hace que se disfrute la historia de principio a fin, quedándose uno fundamentalmente con el convincente trabajo actoral.

Merecido reconocimiento en forma de Concha de Plata para la interpretación de Blanca Portillo que no impide quitarse el sombrero ante una Maribel Verdú sobre quien posiblemente incluso me quedo corto si señalo que aquí supera el listón fijado tras su trabajo en "La buena estrella" de Ricardo Franco, y que bien merecería ya de una vez un premio de los académicos del cine español.

El fuerte de Gracia, desde que se iniciara en 1992 en la realización y escritura de guiones originales con su ópera prima "Una estación de paso" o desde su primera adaptación de una novela -"El último viaje de Robert Rylands" de Javier Marías-, ha sido el buen desarrollo de personajes. Tan bueno que logra protagonistas plenos que no se ven en pantalla a través de lo que los demás cuentan de ellos (como por ejemplo hace ahora en 2007 con Leo, el padre fallecido de Ángela). Sin embargo, le falta apenas un empujón en la historia narrada para entregarnos alguna película de las de entrar a formar parte del elenco de grandes del cine español. Con "Héctor" estuvo muy cerca de conseguirlo... Con "Siete mesas de billar francés" jugó a tres bandas (planificación de secuencias, dirección de actores, guión) y aunque el ángulo fue bueno para que la bola blanca tocase a la roja y la amarilla, completó la carambola rebotando sólo en dos bandas.

Es extraño que, en tierra patria, uno se encuentre ante una película sobre deportes que no trate sobre el deporte rey (o el que más audiencia y afición posee) y, aunque en "Siete mesas de billar francés" lo que el hijo de la prota no considera un deporte, sea sólo un pretexto, como mínimo parece que cambiar los mimbres de la propuesta base sirve para regalarnos pequeños trabajos realizados con mimo y llevados con la suficiente pericia como para poder comentar que, en el fondo, siempre y cuando uno se dirija hacía donde debe, el panorama no está tan mal.

La última avanzadilla de Querejeta en panorama dramático-romántico da como resultado una cinta que funciona, en especial, gracias al peso de tres actrices como Verdú, Portillo y la siempre magnífica Amparo Baró, secundadas por un séquito de actores suficientemente buenos y jóvenes talentos como Raul Arévalo. Sin embargo, nada sería igual si no estuviese suficientemente medido el trabajo de Querejeta, y es que el guión de "Siete mesas de billar francés" puede presumir, con creces, de alejarse de los excesos y resolver los conflictos planteados a sus protagonistas del mejor modo posible, haciendo así que en ese sentido ya esté ganada buena parte del terreno.

El único pero que se le podría poner a una propuesta como la que nos ocupa, es que todo lo que tiene de atinado en su guión, no se traslade de modo más afectivo a la pantalla, ya que aun siendo una incursión interesante, le falta ese punto de maceración para que sus personajes y situaciones cobren vida propia e insuflen al espectador una nueva dosis de optimismo para afrontar la próxima con la esperanza de encontrar, si no algo superior, si por lo menos algo a la altura.