"después del sol" todo terminó cuando él decidió irse para siempre.

El personaje de Paul Mescal intenta que sean las mejores vacaciones para su hija de once años. Durante todo el periodo (con la excepción del momento del karaoke, donde vemos la discusión más tensa posible entre un padre y una hija) hace todo lo posible para hacerla reír y para que viva las experiencias que la hagan más feliz. El amor que sienten el uno por el otro emociona.

Su personaje es IDÉNTICO al que interpreta en "All Of Us Strangers". Incluso dice frases muy parecidas como "Nunca me sentí pertenecer al sitio donde viví". Un ser solitario con depresión que hace lo imposible para superarla y disimularla. Y en ambas películas, la depresión supera totalmente a la persona.

Es curioso que tanto "Aftersun" como "All Of Us Strangers" sean escocesas. La primera nos transporta a los 90 con todos los éxitos pop de aquella época (con la excepción de "Under Pressure" de Queen y Bowie). Y la segunda hace lo mismo pero con la década de los 80. Pero en el momento culminante de las dos películas, ¡suena una canción de BLUR! Y una canción de Blur suena en las dos cintas en una discoteca. Y en ambas películas la distorsionan y ralentizan en sus últimos segundos, para darle un destacado dramatismo.

Otra similitud entre las dos obras es que no entiendes el significado de ellas hasta que llegan los créditos finales. Es decir, son películas que disfrutas más en posteriores visionados. Y ambas, visualmente, tienen finales redondos y perfectos como pocas veces se han visto.

Pero la gran diferencia entre las dos películas mencionadas es que "All Of Us Strangers" acaba con una tristeza dulce que te abraza y que te dice que hay esperanza. El final de "Aftersun" es sencillamente desolador y devastador. Lo que queda claro es que el mensaje de las dos producciones escocesas es el de que, pese a que parece que nos conocemos, todos somos extraños porque nunca llegamos a saber realmente lo que siente aquella persona que amamos.

Cuesta olvidar el momento final en el que el padre y la hija se abrazan y bailan "Under Pressure". Mientras Freddie Mercury y David Bowie van gritando "es nuestro último baile", todos sabemos que ya nunca más volverán a estar juntos.

Y es que después del sol, siempre viene la oscuridad.

(*) Las claves son claras:
- En la embarcación Callum comenta que no se imagina llegando a los cuarenta. La idea de su muerte temprana le parece inevitable.
- Cuando Sophia le menciona que le ha dado un bajón tras un día muy alegre y vemos a Callum mirando con desprecio a su propio reflejo, con el rostro descompuesto, entendemos que eso es precisamente su día a día. La escena se cierra escupiendo a su propio reflejo.
- La escena clave de la "entrevista", que Sophia le pregunta a Callum por su onceavo aniversario y ese recuerdo lo hunde y entonces nos entrega la clave: el enorme agravio que le hicieron sus padres olvidando el día su cumpleaños, con lo que le hicieron sentir que era insignificante, también síntoma de una situación más amplia, de una infancia que no se intuye feliz y enriquecedora. Es el capítulo fundacional de una depresión que intuimos le ha acompañado el resto de su vida, lo ha condicionado como persona y que ha podido afectar también a su matrimonio con la madre de Sophia, con quien sin embargo se despide con un "te quiero" en la conversación telefónica del inicio, con lo que se deduce que se separaron amistosamente, sin animosidad.
- La alfombra que Callum regaló a Sophia permanece en su apartamento veinte años después. Su partida le duele todavía pero no lo olvida, lo mantiene cerca suya.
- Tras la escena del karaoke y la consecuente discusión con su hija, hay una escena de Callum corriendo hacia el mar en la oscuridad nocturna. Por lógica cronológica suponemos que corresponde a esa misma noche, que ha ido a desfogar la frustración nadando en las aguas, pero existe la posibilidad que, por cuestiones de la memoria y la mente, esa escena, que Sophia no vio, sea por lo tanto algo imaginado y en verdad corresponde con el suicidio de Callum, que dejó que se lo llevaran las aguas después de despedirse en el aeropuerto.

Sophia es muy madura a sus once años, pero no lo bastante para poder comprender en profundidad todo lo que ve o le dice su padre. Especulo: Sophia ha guardado esas cintas hasta que ha reunido el coraje para verlas e intentar comprender como adulta lo que como niña no pudo. La culpa la ha acompañado durante veinte años. En ese espacio metafórico de la discoteca presenciamos la reconciliación en su mente, porque ha comprendido que hizo todo lo posible, incluso reclutó a sus compañeros de viaje para cantarle la canción de cumpleaños a su padre, sabiendo que los padres de él olvidaron eso mismo. Hizo todo lo que pudo, pero una niña de 11 años, por muy sensata que sea, tiene poderes limitados. Incluso los adultos. Por eso sólo queda ese último baile con él.
Los instantes finales de Callum dando media vuelta y marchándose por el corredor hacia lo que parece el interior de una discoteca no es un recuerdo real, claro, es la representación metafórica de la reconciliación y que Callum puede ya "partir".
El aftersun del título adquiere un sentido metafórico, pues lo que vemos es el bálsamo para curar las quemaduras emocionales que le dejó a ella la tragedia que su padre sufrió.