Contrabandistas de Macao

¿Qué es Contrabandistas de Macao? Pues cuando empieces a verla te sonará toda la historia a Gilda (1946), pero no es Rita Hayworth, es Joanne Dru, y aunque no baile ni cante, a Tony Curtis eso parece importarle poco porque como mujer fatal está igual de atrayente. Tony Curtis fue uno de los principales galanes de Hollywood, y ser galán no es ser finolis, es ser también un tipo duro y ha cumplido sin pegas, por su bien.

Aquí también el protagonista encuentra un aliado en la sala de fiestas y aparecen extraños contactos entre los clientes porque Macao tiene un tráfico ilegal con los EEUU y de ahí viene el título. La trama se urde con más complicaciones pero sobre ella está el anhelo de la pareja de triunfar, de escapar de la mala vida como intenta todo bicho viviente.

Lyle Bettger es muy buen malo, malo en el sentido de mala persona, porque es educado y tiene cultura y no nos hace recordar a George MacCready, aunque al hombre de la cicatriz se le daba muy bien ser malo, pero hay muy buenos malos por las pantallas que hacen la vida variada y entretenida. Y Rudolph Maté no parece tener problemas para sacar adelante este proyecto de intriga en Macao, entre el exotismo de un lugar tan escondido en el mundo.

Rudolph Maté –Rudolf Mayer de nombre real- fue uno de los más reputados directores de fotografía del Hollywood de los años 30 y 40. A finales de esa década comenzó a dirigir sus propias películas en las que tocó varios géneros aunque demostró una afinidad especial por el cine negro de bajo presupuesto teñido, en ocasiones, con elementos de melodrama. En este caso la formula incluye cine negro y pinceladas románticas en los parajes exóticos de Macao. Pequeña película de serie B, se cuenta la historia de Eddie Darrow –Tony Curtis- que llega a la colonia portuguesa en busca de una mujer, antiguo amor, por encargo de un mafioso de New York. En Macao tendrá la oportunidad de salvar la vida a otro mafioso local para acabar descubriendo que la prometida de este es la mujer que busca lo que acabará por reavivar el antiguo romance roto por un fatal malentendido. Con esta fórmula tan manida, se va construyendo entre el bostezo y el desinterés esta previsible y rutinaria propuesta bajo la inexpresiva corrección de Maté detrás de la cámara –capaz de trabajos muy superiores a este-, con la presencia de Tony Curtis, un poco rígido en los inicios de su prometedora carrera, y una gélidamente bella pero un poco envarada Joanne Dru. Lyle Bettger como el mafioso Justin Keit de Macao no deja de irritarnos en su papel de vigilante y celoso aspirante a marido de la chica y entre vueltas y revueltas Maté se deja llevar más por la historia de amor, desprovista del menor interés, que por la peripecia negra que tampoco daba mucho de sí, lo que hace decaer aún más la película. Sin interés.

Interesante noir exótico, o quizá sea que yo tengo cierta debilidad por este subgénero, que ha dado títulos como "Gilda". Evidentemente, "Contrabandistas de Macao" está lejos de "Gilda", pero tiene su valor. Protagoniza un correcto Tony Curtis, Joanne Dru (que hizo grandes westerns) y Lyle Berger como un malo bastante potable. La historia no es la releche, y ese personaje de Victor Sen Yung en plan hado madrino me resulta un poco cargante por momentos, pero en fin. Además, quizá pone un pelín demasiado énfasis en la historia de amor más que en la intriga negra, que por momentos queda un poco suelta. Pero lo dicho, una película correcta y que puede verse con interés.