En el año 1981, Neil Tennant y Chris Lowe se conocieron en una tienda de música y se cayeron tan bien que acabaron fundando lo que más de tres décadas después es conocido en todo el mundo como Pet Shop Boys, un dúo que ha publicado 14 álbumes de estudio, diversos recopilatorios y proyectos paralelos.

Como todo tiene un principio, hay que retrotraerse al año 1984, cuando publican su primer sencillo llamado 'West End Girls', que trata sobre las clases sociales y que se basó en el poema 'Tierra baldía', de T.S.Eliot. El tema en sí supuso un gran éxito y tres décadas y media después sigue siendo de las canciones más famosas que hayan hecho, aunque luego viniesen decenas y decenas de canciones durante toda su carrera.

El videoclip de la canción fue dirigido por Andrew Morahan y Eric Watson (este último, figura importante para Pet Shop Boys en años venideros) y fue igual de prometedor que su primer disco y su álbum debut, 'Please', que contiene el tema; Tennant y Lowe se pasean por Londres viendo lo que hay a su alrededor, pero sin intervenir en nada. Solamente meros espectadores. El trabajo es bastante bueno, no solo promociona la canción sino que mete en situación y pasa en imágenes parte de lo que transmite la letra como, por ejemplo, las clases sociales.

El vídeo está por encima de la media de un grupo debutante, y era el presagio de que Pet Shop Boys venían para quedarse.

"West End Girls" de Pet Shop Boys no es solo una canción, es el testamento definitivo del synth-pop y el sophisti-pop de los años 80, aunque para mí, su aura trasciende cualquier etiqueta generacional. Al escucharla, me sumerjo en una narrativa cinematográfica de una Londres nocturna, gélida y dividida por clases sociales; es la crónica de un viaje ambicioso desde los barrios obreros hacia el brillo vacuo del West End.

La trama que percibo es un romance urbano y una lucha de aspiraciones y desesperación bajo las luces de neón.

Musicalmente, es una obra maestra del minimalismo electrónico. Neil Tennant no canta, sino que declama con un Sprechgesang (estilo hablado) que destila una elegancia distante y cínica.

Los instrumentos principales son sintetizadores icónicos de la época como el E-mu Emulator II (responsable de ese famoso sonido de orquesta al inicio) y el Roland Juno-60. El bajo sintético es profundo, pulsante y obsesivo, creando un ritmo hipnótico que se funde con una caja de ritmos de paso firme pero melancólico.

El videoclip es el complemento perfecto: una estética sombría, con imágenes de un Londres gris y cotidiano que contrastan con la actitud impasible del dúo. Es una oda a la alienación urbana, donde la moda de gabardinas y miradas perdidas define una era.

Lo bueno: Su atmósfera es inigualable. Logra que un ritmo bailable se sienta intelectual y profundo. La producción de Stephen Hague es impecable, logrando que cada silencio entre los sintetizadores cuente una historia.

Lo malo: Desde una perspectiva purista, la canción puede pecar de una frialdad casi robótica. Para quienes buscan explosión emocional o virtuosismo vocal, "West End Girls" resulta plana, monótona y carente de "alma" orgánica; es una música de laboratorio, distante y, para algunos, pretenciosa en su búsqueda de sonar "artística".

Frase famosa:"In a West End town, a dead end world / The East End boys and West End girls" (En una ciudad del West End, un mundo sin salida / Los chicos del East End y las chicas del West End).