Pepe

Si la comparamos con "Aronund the World in 80 Days", el primer trabajo de Cantinflas en Hollywood, esta se queda muy corta; si la comparamos con su etapa en blanco y negro, esta se queda muy corta; aún si la comparamos con películas como "El Patrullero 777" o "El Barrendero", esta se queda muy corta, y es que es una muy rara (en muchos sentidos) película de Mario Moreno.
Bien se sabe que Cantinflas tiene dos grande etapas, la del b/n y la del color, la primera caracterizada por sus discursos que no dicen nada, la segunda por su discursos que dicen mucho con sus clases de moral, para mí ninguna de las dos es menor y cada una de estas etapas tiene buenas y malas películas, el problema de "Pepe" es que no entra en ninguna de las dos, en esta cinta el personaje, Pepe, da más lástima que nada, es manso, noble, inocente, guarda una lealtad que no crees... En fin, a mitad de la película empieza a chocarte y al final termina por darte lástima, esto en cuestión del personaje (que no del actor), ahora, respecto a la película, sus dos coprotagonistas hacen muy buen trabajo logrando así tres grandes actuaciones, los cameos no arruinan ni roban espectáculo, las canciones son muy tranquilas y acorde al ritmo de la película, los problemas recairían en la relación guión-duración, es una historia tan sencilla que bien puedo contarse en hora y media (aquí cabe aclarar que la versión que yo vi fue la de 2:30hrs. leí que existe una de poco más de 3, no quiero imaginar que trae), un problema que al final termina por quitarle mucho mérito.
Volviendo a las etapas del comediante, al final vendría a ser el inicio de una trilogía que se completa con "El Analfabeto" y "El Extra", películas donde Cantinflas tiene personajes como el tal Pepe, personajes que dan lástima, pero que al final se les puede agradecer que gracias a estas tres Mario Moreno sabría que no debería de seguir por ese camino y optaría en años posteriores por tener personajes que nunca se dejarían manipular, personajes con carácter y estabilidad. Un claro ejemplo es "El Padrecito", que vendría justo después de estas tres, donde Cantinflas retomaría toda la gloria que perdió por algunos años cuando intentó probar suerte allá, en "Los iunaited esteis" como él diría.

Estirada y tediosa comedia hecha para introducir a Cantinflas en Hollywood...y no resultó.
Sólo vale como una cápsula del tiempo de 1960 con un desfile interminable de cameos que no distraen de la trama(más bien la trama distrae de los cameos)

La película no es buena, con una trama simplista y un poco tonta.Este no es el Cantinflas que tanto apreciamos ,pero es Mario Moreno, con el que todos entonces querían aparecer. Interés histórico por los cameos. Ver desfilar a tanta gente entonces famosa cobra más valor conforme pasa el tiempo.
Y una buena música, danzas valiosas.Y el caballo amaestrado.
Sin duda, el mejor Cantinflas es en blanco y negro y en alguna en color, como El Padrecito o incluso El 7 machos. Pero me gusta tanto el actor que lo veo bien incluso en esta, que más que una película es una especie de revista musical.

Se entiende que Mario Moreno renegara bastante de esta película con la que se intentó. sin éxito, dar continuidad a su incursión en Hollywood unos años antes con la apreciable "La Vuelta al Mundo en 80 Días" (Michael Anderson, 1956).

Y es que el personaje que en ella interpreta, el humilde mexicano Pepe, es tratado por el imposible guión de modo infame: noble, bueno, inocente, siempre dispuesto a ayudar, pero también con muy pocas luces, destilando una especie de paternalismo gringo hacia los vecinos pobres del sur que resulta bastante estomagante. Y sin apenas asomo del 'Cantinflas' que todos hemos conocido, en cuyas películas, aunque a trompicones, la comedia casi siempre tenía cierta intención social, gracias a un personaje mucho más empoderado y consciente. Y cuyo humor descacharrante podía a veces rozar lo subversivo, aunque fuese 'ma non troppo' y de modo que lo pareciese aunque no lo fuera nunca del todo.

La película además es (y se hace para el espectador) larga de narices. Pese a los innumerables y agradecibles cameos que la salpimentan con peña hollywoodiense haciendo de sí misma. O a algunos números musicales notables. O a que Shirley Jones, sobre todo al principio, esté tan bonita como encantadora.

La historia, por lo demás, es imposible en lo tocante a las relaciones entre el trío protagonista y todo lo que sucede, incluyendo todo lo referente al caballo, que hasta le da al filme cierto aire bizarro. Y es que, pese a todo lo anterior, no cabe duda de que la peli puede tener cierto interés para el cinéfilo curioso como rareza de alto presupuesto.

Sidney era además un buen director, especialmente de musicales, y su buen hacer tras la cámara se hace notar en algunas secuencias aisladamente consideradas, aunque en conjunto y por sus intenciones la película sea, como ya he dicho, bastante infame. A resaltar:

---El número de baile de la Jones con dos maromos (Michael Callan, Matt Mattox), en un garito nocturno de beatniks, prefigurando en su contenido un poco lo que sería un año después "West side Story" (Robert Wise, 1961).

---La secuencia inmediatamente posterior entre una pizpireta Jones y Mario Moreno. Junto a la secuencia en que, nada más llegar Pepe a Hollywood, se conocen, es de lo mejor del filme por su naturalidad. Y no deja de tener su gracia que hablen de su "delantera" y que 'Cantinflas le replique con un dicho mexicano según el cual un "carrito chico" llega a los sitios y es más fácil de manejar que uno grande.

---Los cameos con Bing Crosby y, sobre todo, el de Jack Lemmon en pleno rodaje de "Con faldas y a lo loco" (Billy Wilder, 1959). El cine dentro del cine, un 'crossover' de la realidad con la ficción que aisladamente contemplado mola. Igual que todo lo del 'ratpack' en Las Vegas. O lo de Kim Novak.

---La 'mordida' de una cebolla que Pepe ofrece al policía de fronteras (Ernie Kovacks) con toda la intención del mundo.

---Todo lo del Cantinflas en e apartamento de Janet Leigh, incuida la lposterior legada de Tony Curtis

---Los paisajes de Acapulco. Están muy bellamente fotografiados, aunque la película decae muchísimo desde que la acción se traslada allí.

---El baile de Chevalier,que también hace de sí mismo, con Dailey y Cantinflas.

---Shirley Jones interpretando, rodeada de niños, por las calles de Acapulco, y junto a un entusiasmado y cándido Pepe, la canción del mismo título. Epitomiza de algún modo la película. Lo meliflua y bobalicona que es y el estupendo melodrama que podía haber sido si el guión hubiese apostado por ahí.

¿Acaso no se podía haber hecho un comedión melodramático magnífico acerca de los imposibles y no correspondidos amores del simpático y entrañable 'pelao' mexicano por la pizpireta camarera y de la relaciones de ambos con el director borrachin y venido a menos (Dan Dailey) ?

Con un mejor guión más realista, a George Sidney le habría quedado una peli mucho mejor. Aunque el que lo habría hecho también de maravilla hubiese sido Frank Capra, un tipo capaz de convertir cualquier sueño, por irreal que sea, en creíble. Lo seguía haciendo por aquel entonces en maravillas como "Millonario de Ilusiones" (1959), otro 'semimusical' que tiene en común con este la presencia de un crepuscular Edward G. Robinson. Allí grandioso y aquí muy desaprovechado.