The Last Flight

Film sorprendente, donde unos aviadores supervivientes de la primera guerra mundial, pasan el tiempo en Paris, bebiendo de bar en bar, donde conocen a una jóven rica, Nikki, que les sigue la corriente y comparte con ellos las copas y las frases ingeniosas. (I'll take Vainilla). Un brillante guión con frases humorísticas y absurdas, próximo al teatro de Mihura como "Tres sombreros de Copa" (1932) y al E. Neville de los años 30 cuando viaja a Hollywood. El fondo trágico es el leitmotiv que se adivina en todas las esenas. La utilizacíón de una corrida de toros como colofón cómico-trágico y la muerte es la nota final de este curioso film. A destacar la interpretación de Helen Chandler que marca el tono absurdo de la historia. Una buena realización de W. Dieterle, donde hay que hacer notar que el tono del absurdo hubiera sido un handicap para otro director, pero donde él se maneja con gran soltura. Una grata sorpresa.
Personalmente, encuentro reminiscencias de este film en la obra maestra de Hawks, "Sólo los ángeles tienen alas" y en la maltratada por la crítica "Bésalas por mi" de Stanley Donen.

El punto de partida es la conversación del médico militar con un colaborador al lado de una ventana, vistos desde el exterior de ella. Esos aviadores licenciados, amigos entre sí, que acaba de pasar consulta para recibir el alta médica, son "spent bullets", seres socialmente inútiles, preparados para matar y no para vivir. Son devueltos ahora a la civilización en paz, a las puertas de los felices veinte, pero traumados por la violencia y la destrucción devastadoras de la Gran Guerra, que acaba de concluir. Y vemos deambular al grupo por los night-clubs, hoteles y cafés de París en compañía de una joven rubia de ojos claros, dulce y enigmática en su aparente docilidad, que sólo desea jugar y divertirse sin hacer daño a nadie. El nihilismo de la historia evita el énfasis y avanza entre sucesos intrascendentes, bañados en un romanticismo suave con un toque absurdo ligero y mundano realmente cautivador. Los acontecimientos van destacando a la pareja protagonista cuya conversación final, encantadora, melancólica, una vez más divertida, es una hermosísima declaración de amor mutuo a despecho de las tristes pérdidas que han sufrido juntos y sin un futuro despejado por delante.

Con todo el respeto posible hacia lo que fueron casi los primeros títulos del cine sonoro, no queda otra que ser objetivo y valorar lo que uno ha visto con sinceridad. Pocos años llevaba el séptimo arte moviendo la cámara y menos aún poniendo en boca de los actores la palabra hablada. Todo ello no es excusa y no pasa nada por decir que la película abusa de repetir una actitud y unos hechos que ya quedan claros en los primeros diez minutos.

Los personajes son unos borrachos adinerados que se ponen el smoking para beber Martinis y que pululan en París de club en club gastando un dinero que no sabemos de dónde llega. Y eso es irritable, además de ser unos aburridos no caen en los bajos fondos donde el alcoholismo sí es un problema, no van a tascas malolientes donde las navajas se sacan ante cualquier movimiento indiscreto y para colmo se topan con una mujer adinerada que fichan para que el grupo aumente en graduación de estupidez.

Se compadecen entre ellos, han pasado un trauma en la gran guerra y podemos considerarlos unos inútiles. Están vivos de milagro. Pero aburren, lo mismo en París que en Lisboa, no tienen gracia y su actitud es lamentable y triste. No hay que destacar todo el cine en sus primeros años y no pasa nada por decir que "The Last Flight" no sale de su propio habitáculo pequeño y cuadriculado, aburrido y prescindible.

Primera película rodada por Dieterle en EEUU que muestra la desesperación ahogada entre continuas fiestas y alcohol de unos jóvenes oficiales americanos con secuelas físicas y psicológicas tras la primera guerra mundial. Aunque interesante, no ha envejecido bien este retrato de la generación perdida estilo Hemingway, pese a su buen planteamiento y desenlace pero con un nudo bastante repetitivo que no profundiza demasiado en el vacío de unos personajes que no aciertan a rehacer sus vidas anulados por el trauma de la gran guerra. Paseos alcohólicos por Paris y Lisboa acompañados de una rica flapper completan un cuadro interesante pero lejos del nivel de obras posteriores de Dieterle.