Kazan otorga cartas de legitimidad a su papel durante el Comité de Actividades Antiamericanas por medio de esta obra maestra e imperecedera del realismo social americano, camuflada formalmente de manera bastante hábil con las reglas del cine negro.
El maestro nacido en Estambul ya había denunciado los peligros del poder político totalitario en Viva Zapata Y con esta On The Waterfront, vuelve a saldar cuentas con su antiguos camaradas comunistas, mediante la épica narración del viaje moral e ideológico de su personaje principal, Terry Malloy: de ser un beneficiado y lacayo (víctima y verdugo) de un sistema tan corrupto como injusto, a protagonizar, mediante su propio sacrificio, la liberación de todo el colectivo de estibadores de las mafias sindicales que le impiden, mediante el terror, ejercer su libertad y sus derechos individuales. Porque posiblemente, el chantaje, el extermino, si no físico sí intelectual y artístico, el vacío social (La ley del silencio del título en español de la cinta) eran moneda común en aquel Hollywood de los años 30 y 40 en el que los directores, guionistas y actores de ideología socialista o comunista ejercían un papel fundamental.
Y junto a esto, la magistral dirección de Elia Kazan, que termina por consagrar su carrera de director. El desembarco definitivo del Actor Studio y su método en Hollywood: Marlon Brando, Rod Steiger, Karl Maden, Eva Marie Saint, todos intérpretes que salieron de sus aulas en las que fue profesor el propio director de la cinta.
Y para rematar semejante obra maestra la inolvidable banda sonora compuesta por Leonard Bernstein.
El cine es acción y emoción, dejó dicho en su momento Samuel Fuller. No me extrañaría que lo hiciera tras contemplar los últimos doce minutos que coronan la película, los cuales, al cabo de setenta años de su rodaje, siguen asombrando hasta extremos inimaginables al espectador.

Una película que está sirviendo de "banderín de enganche" de cierta España, como ocurrió hace dos décadas con Mar adentro. Al margen de esto (plasmar en la pantalla por medio de un argumento el pensamiento de muchos) ¿es para tanto esta cinta? No, bajo mi humilde opinión. El tran-tran cansino que ofrece como pulso narrativo aburre hasta las ovejas. Los personajes presentan un perfil tan maniqueo como superficial, la mayoría burdamente trazados.
A uno, que adora desde hace tiempo a una de las actrices más atractivas que ha conocido, Marina Foïs, le duele verla tan poco favorecida en la cinta. Al respecto, señor Sorogoyen: en cualquier localidad de lo que, de unos años a esta parte, se ha venido en denominar "La España vaciada", muchos queremos seguir llamándola como siempre, La España Rural, hay muchas mujeres que cuidan su apariencia del mismo modo que las de la España urbana. Sin menoscabo de que estén en el tajo desde las seis o las siete de la mañana.
Muchos también nos resistimos en creer que haya pueblos en este país plagadas, en su mayoría, de personas tan miserables como la encarnada por ese sobrevalorado actor llamado Luis Zahera.

La mejor película que se ha rodado sobre el arte taurino. Tan fácil (y tan difícil) como contar, reflejar y atrapar en una hora y cuarto, la verdad del mundo del toro y los toreros. Sus códigos de valores y de honor. La Victoria y la Gloria, frente a la derrota e, incluso, la muerte. La Rivalidad bien o mal entendida que deja al fin, paso, a la camadería y la solidaridad. El reconocimiento del buen hacer del competidor, ahí radica la nobleza: la alegría del maestro Carmona ante la magistral faena de su rival de antaño, el maestro Puente. ¿Puede haber alguien más español que el húngaro Ladislao Vajda? Nunca hubo nadie, antes y depués, capaz de captar y contar en imágenes, la dicotomía esencial del arte de Cúchares. El toreo alegre y artístico de Carmona frente al estilo sobrio y arriesgado de Puente. José y Juan (Ortega y Belmonte) enfrentados de nuevo, como en la España de los años veinte del siglo pasado (quien sabe si un joven Vajda llegó a presenciar alguno de sus míticos duelos frente a los mihuras).