En primera instancia, un amor/obsesión ciego por su madre, en segundo lugar, una carencia afectiva impresionante que se refleja y satisface cuando, al verla muerta, raja su vientre y mete la mano (audaz y morbosa metáfora) y, por último y como consecuencia de todo ello, su gran incapacidad de amar a ninguna otra mujer (plasmada en la escena donde una prostituta le ata las manos y se masturba sola, y también en otra donde se le ve sentado en un sofá mientras, dedicándose simplemente a observar a la misma prostituta tras una cortina de abalorios rojos (dato que no hace sino remarcar la evidente distancia que separa al protagonista de toda figura femenina) mientras fantasea con que es él quien juguetea con la entrepierna de la susodicha.

Habiendo transcurrido más de la mitad de la cinta se nos desvela el dato que hará que las imágenes anteriormente visionadas y que nos habían dejado especulando sobre su significado lo adquieran al fin. Y es que, al parecer, Julian mató a su padre (no se explican los motivos, no son necesarios) y huyó de Estados Unidos para alojarse en Bangkok seguido de su hermano mayor Billy, el preferido de mamá, mientras su madre reside no se sabe muy bien dónde, pero no con ellos. Julian se mira continuamente las manos con recelo y extrañeza apretando con fuerza los puños, porque es como si estuviera, de alguna manera, inhabilitado para la fuerza bruta desde entonces. Este hecho, el del asesinato de su padre, nos hace entender el sentimiento de culpa que convierte al hijo menor desde el principio de la película en un ser altamente atormentado, introvertido y reservado.

La muerte de su hermano Billy (el cual ha sido ejecutado por el padre de una prostituta de 16 años a la que viola y mata violentamente por puro y simple ataque de rabia) provoca el regreso de la figura materna, con la que tiene un tórrido reencuentro. Ésta le pide que vengue a su hermano matando a los asesinos, pero él es incapaz y fracasa en todos sus intentos por llevarlo a cabo. Aquí descubrimos una faceta del protagonista como lo contrario a lo que aparenta: está lejos de ser un matón, se asemeja más bien a un ratoncillo en estado de shock que no es capaz de encontrar su paz. A partir de ahí, toda la película, a través de una serie de muertes que no se desentienden en detalles escatológicos, llevará a que finalmente el Policía y Julian se encuentren cara cara.

El Policía representa una fuerza justiciera que se manifiesta en Julian como la personificación de su propia conciencia, acechándole continuamente (aparece de repente en su propia habitación, en el gimnasio donde trabaja y cuando Julian decide perseguirle desaparece misteriosamente al doblar una esquina), algo así como el Santo Tribunal inquisitorio pero con catana en mano.

Tras todos estos encontronazos a modo de primer asalto, el Policía y sus dos fieles secuaces-ángeles guardianes le esperan a la salida de un restaurante. Julian, tan hierático como acostumbra, le reta: “¿Quieres pelear?”. El combate que se desarrolla a continuación es pura alegoría, un primer asalto en el que Julian queda desfigurado por la paliza que le propicia el Policía, mejor luchador que él.

En los últimos minutos de la película nos encontramos con un Julian completamente rendido –tanto física como mentalmente- en el sofá del burdel (puede que esperando lo ya inaplazable) mientras observa de nuevo a la prostituta tras la cortina de flecos. Entonces entra por la puerta el Policía, mira fijamente a nuestro personaje y tiene lugar el último round en un espacio ajeno a la urbe thailandesa y claramente metamórfico (el claro de un bosque). Nuestro personaje, finalmente, está listo para saldar su deuda, y sólo Dios perdona.