He aquí algunos elementos que vienen a enturbiar la naturalidad de los acontecimientos relatados:


- Ante todo, es de lo más extraño que A. Richter (G. Sanders), un notorio ex-nazi conocido por sus funestos escritos, haya podido inmigrar a los EEUU sin mayores dificultades ...Además, es impensable que no sea siquiera el objeto de una investigación.

- Por ser ilegal y constituir una infracción evidente, sorprende que el portero de la finca acceda a abrir la vivienda del asesino Albert Richter (G. Sanders) para enseñársela a una desconocida que solo manifiesta su interés en alquilar un piso en la casa. Obviamente, esta licencia del guión tiene como único fin permitirle a la protagonista Cheryl Draper (B. Stanwyck) descubrir y apoderarse de los pendientes de la mujer asesinada.


- Tras el astuto y exitoso ardid utilizado por el asesino para desacreditar a la testigo y mandarla a una institución psiquiátrica, no se entiende en absoluto que éste , en un absurdo y gratuito arranque de chulería, sienta la necesidad de confesarle su asesinato en sus mínimos detalles. Otra licencia innecesaria...

- En vez de citar a la sospechosa Cheryl e ir con ella a su apartamento para comprobar si las cartas han sido escritas en la máquina de escribir que utiliza, la polícia procede a un allanamiento de morada, tan incorrecto como ilegal, para llevar dicha máquina a la comisaría.

- Por fin, la cinta concluye con una endiablada persecución de la protagonista por el asesino en el ático de un edificio en construcción, para que todo el mundo crea en un suicidio. ¿No hubiera sido más acertado e ingenioso aprovechar un hecho natural y creíble? Por ejemplo, que el policía encontrara - en el libro de Richter hallado en la vivenda de la asesinada - una dedicatoria amorosa, prueba indiscutible de que el asesino tenía una relación íntima con la víctima?

Conclusión: un guión que no convence, al hacer agua en varios momentos decisivos.

La trama es bastante sencilla: Lucía Harper (Joan Bennett), una americana tradicional de moral estricta, desaprueba el romance de su joven hija Bea con un hombre maduro de modales reprobables, Ted Darby, que no duda en reclamar dinero para poner fin a la relación. A raíz de este chantaje, Bea y Ted se enzarzan en una violenta pelea, y la chica escapa cuando su novio se cae al vacío, sin darse cuenta de que este se ha matado al estrellarse sobre un ancla. Al día siguiente, la madre descubre el cuerpo en la playa y, sospechando que Bea es la autora del crimen, decide deshacerse de él, llevándolo en lancha hasta una playa vecina.

Poco después, se presenta en su casa Martin Donnelly (James Mason), un chantajista bajo las órdenes de su complice Nagel. Mostrándole un fajo de cartas de amor de Bea dirigidas a Ted, pretende sonsacarle dinero para que estas no se vuelvan públicas. Desesperada (su marido se halla en Europa en viaje de negocios), Lucía acepta pagar la cantidad exigida a pesar de no disponer de tal suma.

He aquí las principales inconsistencias que se pueden detectar en este guión de escaso rigor:

- Extrañamente, Lucía toma la decisión de transportar el cuerpo de Ted sin tomar precaución alguna y a plena luz del día, de modo que varios testigos la ven.

- Sin embargo, el mayor fallo de la trama radica en una apuesta arriesgada: el chantajista Donnelly , del que poco o nada se sabe, experimenta una metamorfosis tan brusca y radical ante Lucía, de la cual se enamora, que resulta enseguida burda, inverosímil y desacertada. ¡No se puede tomar en serio a un chantanjista tan blandengue y enamoradizo!

- Además, los intercambios entre Lucía y Donnelly no son precisamente los que cabría espera entre una víctima angustiada y su chantajista: haciendo gala de una complicidad infundada, abordan temas íntimos que no vienen a cuento en el contexto de este thriller.

- Por último, el desenlace chapucero de esta cinta de apenas 80 minutos facilita la aparición de un final feliz, por muy artificioso que parezca: en un acto de contricción, Donnelly decide cargar con la muerte de Ted, pero se pelea con su cómplice Nagel y lo mata.

Así las cosas, el honor de la familia Harper sale bien parado, como si nada hubiera pasado...