Adaptación de la novela homónima de John Le Carré, que por cierto, no había leído con anterioridad por lo que desconocía totalmente la trama. Rodada en un blanco y negro fantástico, por el verismo con que está rodada hoy en día podría verse casi como una película histórica, una vez caído el muro de Berlín y finalizada la guerra fría, hechos que dieron lugar a la proliferación de novelas y películas basadas en el secreto mundo del espionaje, siendo los mejores ejemplos el James Bond de Ian Flemming y el agente Smiley (aquí sólo en un papel secundario) de John Le Carré. Pero comparar a James Bond y sus películas con el Alec Leamas protagonista de esta historia y con esta película es como comparar un huevo con una castaña (salvando el indudable atractivo de Richard Burton). Si en el cine de espías que estamos acostumbrados a ver gracias al gran 007 prolifera la acción, el lujo y las situaciones inverosímiles, en este caso nos encontramos con la realidad del espionaje, existencias cotidianas, clandestinidad, traición, vidas espartanas, y donde antes encontrábamos disparos y explosiones, aquí vemos tensión psicológica, dosificándose las situaciones de acción al máximo. Se ve un buen reparto, plagado de excelentes secundarios, destacando Richard Burton que borda su papel de espía desencantado. Una buena película que sólo defraudará a quienes esperen algo parecido a James Bond.