Si “Yo anduve con un zombie” (1943) de Jacques Tourneur está considerada la primera obra de culto sobre los no-muertos, y Peter Jackson consiguió con su “Braindead” (1992), “Tu madre se ha comido a mi perro” en español, renovar de forma muy efectiva el mundo zombie, George A. Romero sería otro punto de inflexión, un nuevo punto de partida copiado después hasta la saciedad y de forma casi siempre errónea.

“La noche de los muertos vivientes”, siendo ésta la ópera prima de un director que ya apuntaba bien alto, es un clasicazo en toda regla del cine de terror y serie b, muestra a la perfección cómo ha de tratarse un tema tan poco serio de una forma seria. Romero no sólo consigue crear ese miedo real, gracias a una genial atmósfera en blanco y negro, sino que rompe los esquemas de lo que se había hecho hasta entonces, convirtiéndose desde ya en un director con personalidad y sello único, aunque dicho sea de paso el resto de su filmografía no tiene, ni por asomo, la calidad y repercusión de ésta.

Otro de los puntos fuertes de la cinta, y que directores posteriores no supieron reflejar, son los mensajes implícitos en ella sin llegar nunca a la pretenciosidad, error muy frecuente en lo que se hace hoy. Por una parte, la moral humana como arma suicida, y por otra, aunque algo más oculto, una patada al racismo.