La novela de Tom Perrotta sobre las inocentes elecciones en un instituto, sirve a Alexander Payne, director y guionista, para realizar una metáfora sobre la sociedad americana y las enfermizas matrices que la marcan: la adoración del triunfo, la condena de los fracasados, el éxito social, el individualismo, y la afirmación de que el fin justifica los medios.
Payne con un lenguaje visual moderno, rítmico y alegre, ilustra con una historia menor y unos personajes de perfil bajo, una sátira político-social sobre los valores de una sociedad, si no enferma si con un cuadro clínico preocupante.
Unas elecciones de instituto, una alumna repelente (Reese Witherspoon, repelentemente natural), un deportista descerebrado y un profesor con una crisis conyugal (el siempre jovial y simpático Mathew Broderick), conforman el cuadro de esta comedia inteligente y sencilla, que no apunta alto pero que acierta. Una opera prima de un director que en posteriores trabajos parece confirmar su talento.