Film realizado por Fred Zinnemann ("Solo ante el peligro", 1952) y escrito por Isobel Lennart ("Levando anclas", 1945). Adapta la novela "Sundowners (1951), del australiano Jon Cleary. Se rueda en escenarios naturales de New South Walles (Australia) y en los Elstree Studios (Inglaterra). Es nominado a 5 Oscar. Producido por Gerry Blatner (responsable de la Warner en el RU), se estrena el 8-XII-1960 (NYC, EEUU).

La acción tiene lugar en Australia en los años 20 del s XX. Una familia de origen irlandés, formada por Paddy Carmody (Robert Mitchum), su esposa Ida (Deborah Kerr) y el hijo adolescente de ambos, Sean (Michael Anderson Jr.), sobrevive aceptando los trabajos ocasionales que se les ofrecen hoy aquí y mañana allá. La falta de medios y de trabajo estable no les permite establecerse en un lugar en el que echar raíces, como desean Ida y Sean.

La obra propone una seria reflexión sobre las relaciones familiares (entre los padres y entre éstos y el hijo) en situaciones extremas de fatiga y de dificultades adversas. La inestabilidad derivada del cambio continuo de residencia y de tipo de trabajo (transporte de ganado, esquilado de ovejas, tareas de bracero) condiciona la vida de la familia. El alcoholismo, las apuestas y los juegos de azar, que ocupan el grueso del ocio de los hombres con los que se relacionan, amenazan y, en ocasiones, animan sus sueños y ambiciones. Es interesante ver cómo se distribuyen las tareas entre hombre y mujer, cuáles son los roles que asumen, hasta qué punto puede ser grande la fuerza de la mujer cuando su habilidad, clarividencia y rapidez de comprensión son superiores a las del marido y en qué medida es artificiosa la división convencional entre lo masculino y lo femenino. La obra se erige en elegía de la libertad, la familia y la grandeza del trabajo que el esfuerzo de hombres y mujeres puede alcanzar cuando se ven enfrentados a la necesidad de sobrevivir. El humor se hace presente a través de Rupert Venneker (Peter Ustinov), aventurero de larga trayectoria, ocurrente, avispado y socarrón. En el cometido le acompaña con gracia singular Glynis Jonhs.

La fotografía, de Jack Hildyard ("El puente sobre el río Kwai", 1957), se recrea en espacios amplios y abiertos, aportando trascendencia al relato, que enriquece con acotaciones naturalistas añadidas (trino de pájaros, vuelo de aves, primeros planos de animales autóctonos, canguros a la carrera, etc.). La música, de Dimitri Tiomkin ("Solo ante el peligro", 1952), solemne y exhuberante, acentúa los ribetes épicos de la historia.

La obra, combinación de drama, aventuras y acción, resulta interesante por muchos conceptos y es gratamente entretenida. No alcanza los niveles de otras obras del realizador, pero es uno de sus trabajos más naturales, sugerentes y sinceros.