Francia en el siglo diecinueve era una convulsa olla en ebullición. Revolución, república, imperio, restauración monárquica, todo ello en un lapso muy breve. Pero había una cosa que no cambiaba: el hambre del pueblo.
Daba igual quién o quiénes gobernaran, en las mesas del vulgo, si las tenían, había poco que comer. La miseria era lo único que abundaba. Legiones de indigentes, pillos y maleantes atestaban las calles hediondas e insalubres.
Víctor Hugo, autor romántico, fue una de las voces literarias más representativas de aquella Francia que casi nada tenía de romántica. En su novela más célebre entretejió varias historias aclamadas e inmortalizadas. Jean Valjean, Javert, Fantine, Cosette, Pontmercy y Éponine eran personajes que probaban el sabor de la pobreza, de la tragedia, de la injusticia, del tormento moral y/o de la carencia de amor. En aquel entorno oscuro, rapiñado y corrompido no parecía posible encontrar un solo rayo de luz.
Pensaba que me iba a aburrir un poco con la versión musical, y por ello la pospuse. De nuevo me equivoqué al emitir un juicio preconcebido. Afortunadamente he enmendado mi error.
Es que más de dos horas y media pueden echar para atrás tratándose de un musical. Lo de que los actores estén el noventa y nueve por ciento del metraje cantando no es fácilmente digerible.
Pero mis temores eran infundados. Incluso se encuentra deleite en algunas de las voces, especialmente las de Anne Hathaway y Samantha Barks, melodiosas y bellas. A la última se le nota que además de actriz es cantante profesional.
Y la música, gran protagonista, no chirría, no se ve antinatural. Bastante bien integrada en el conjunto, exterioriza los sentimientos individuales y colectivos de esa Francia castigada y turbulenta.
Valjean, convicto que recibe una oportunidad para ser libre tras diecinueve años de injusto presidio y brutales trabajos forzados; Javert, el severo y rígido inspector de policía que sólo vive para hacer cumplir la ley; Fantine, la dulce joven caída en desgracia; Cosette, la inocente niña a merced de unos "protectores" sanguijuelas; Marius, el revolucionario que se enamora a primera vista; Éponine, buena y honesta chica a pesar de sus circunstancias muy desfavorables, enamorada sin esperanzas; y algunos otros secundarios también destacables, como el valiente y avispado niño de las calles llamado Gavroche... Todos componen historias encadenadas en las que florecen la fe y el perdón en medio del descreimiento y del odio, las esperanzas que nacen en los momentos más negros, el amor que viene a embellecer este mundo de solitarios y desalmados, el valor para luchar por una vida más digna...
Sí, no dudo de que Víctor Hugo era un romántico, porque hizo que pareciera hermosa una Francia paupérrima y arrasada. No porque la idealizara ni porque la describiera mejor de lo que era, sino porque gran parte de sus protagonistas tenían alguna cualidad que los elevaba del fango: o bien una tenacidad de acero, o una naturaleza generosa, o poderosas razones sentimentales, o unos ideales muy fuertes. Casi todos ellos caían en el lodo de todos los miserables del mundo y resurgían o se sacrificaban con el corazón limpio, ayudando a construir una nueva Francia más libre y feliz.