Fantásticas pelucas, sombreros, vestidos, grandiosos edificios adornados de preciosas obras de arte, con bellísimos parques ingleses, un derrame de bellezas incluyendo la mejor música, ponen al siglo XVIII como el momento y lugar paradisíacos donde la crueldad humana pone a las personas, sobre todo a las mujeres, en situaciones trágicas, donde el poder masculino aristocrático hace su voluntad sin limitaciones y la supervivencia del más débil es una tarea casi insoportable. La Duquesa, de soltera Giorgiana Spenser (Keira Knightley), es bella y pone su bello rostro insistentemente en la pantalla para mostrarnos su decepción; el Duque de Devonshire, (Ralph Fiennes) abusa de su poder e impone a su mujer una favorita. Una biografía trágica de la cual no se puede escapar, una película agridulce gracias al esplendor de la escena.