Otra de las grandes obras del maravilloso y sublime von Sternberg, de parecido título y previa a su inconmensurable "El embrujo de Shanghai". Película de la fascinante serie que realizase junto a Marlene Dietrich, Sternberg narra en el habitáculo de un tren que viaja de Pekín a Shanghai en la China revolucionaria, otra historia en plena ebullición de pasiones desatadas, otra pintura magistral de la condición humana, a partir de su inimitable y genial prisma cinematográfico: abigarrado decorativismo, una recreación poética y fantasmagórica cuasirreal de China, una atmósfera en ebullición, de admirable y arrebatador lirismo (en todo esto quizás el alemán sea el más grande de la Historia).
El microcosmos del tren es absolutamente comparable al de joyas como "La diligencia" de Ford o "Alarma en el expreso" de Hitchcock, pero hay aquí también genuino arte, un superlativo cineasta, imaginativo y de sublime talento y encanto, que tiene el impagable detalle de servir, más que servirse, a la Dietrich para regalarla otro inolvidable personaje: la fría y seductora Shanghai Lily. Obra maestra.