Muchos delincuentes arrastran sus orígenes a sus años mas jóvenes cuando junto con otros amigos se dedicaban a realizar en las calles todo tipo de tropelías y hurtos. Luego con el paso de los años sus tendencias fueron creciendo y la gravedad de sus acciones también.

Michael Curtiz nos propone la historia de un joven que comenzó delinquiendo en su barrio y su progresión a lo largo de distintos confinamientos solo le sirvió para forjarse una historia de tipo duro sin ningún tipo de arrepentimiento.

Buen papel de James Cagney haciendo de hombre duro al que sus recuerdos de niño le hacían ya presagiar una vida más que difícil, destacable también Humprey Bogart en un papel secundario.

Tremenda. La historia de dos amigos, gamberretes en la infancia pero que tomaron caminos muy distintos en la vida, uno entrando y saliendo de prisión contínuamente, y otro haciéndose sacerdote.

Es una historia de mafiosos bastante buena, pero aparte de eso tiene mucho más, es más profunda, con ese grupo de chicos fácilmente influenciables por el mafioso al que adoran, mientras el sacerdote intenta llevarlos por el buen camino.

James Cagney está en su salsa en el papel de mafioso duro e inteligente, papel que repitió una y otra vez en su carrera, pues le sentaba como un guante. El que sorprende en esta película es Bogart, que a diferencia de lo que nos tiene acostumbrados, en esta ocasión hace de jefecillo mafioso blandengue, incluso cuesta verlo en ese papel.

Las historias de los mafiosos, los dos amigos, los chicos, los policías y una mujer, como no, se van entrecruzando y dando lugar a una trama de acción y drama que absorbe al espectador y te mantiene en vilo, sobre todo en la parte final.

Como por el simple hecho de correr más, un chaval acaba siendo un sacerdote y su amigo al correr menos acaba siendo un gangster, con este argumento se centra la historia de esta gran película de gangsters de la gran época del género en los años 30. Como lucha el sacerdote para evitar que los nuevos jóvenes del barrio no sigan los pasos del gangster, es con el dilema con la que juega el gran e infravalorado Michael Curtiz, pues el sacerdote tiene que elegir entre su amigo y los chavales. Y es aquí donde al film se le nota demasiado el tratamiento católico que su mensaje tiene y esto le resta algo de credibilidad al ser demasiado conservador en su discurso, porque quizás el castigo es muy severo. Pero este es el único pero que el film tiene, porque tiene un sentido visual magnífico con unos planos llenos de sentido subrayando esos planos contrapicados demostrando quien es el que está arriba del poder en cada momento, a veces es el gangster, (con respecto a los jóvenes porque para ellos es su héroe), otras el coro de una iglesia, (con respecto al gangster demostrando lo que se acabará imponiendo en el relato), y al final es el sacerdote, (con respecto a los jóvenes, porque ese es el camino que tienen que tener para su salvación). Tanto James Cagney, como Pat O'Brien están espléndidos en sus respectivos papeles y la fotografía es genial en especial en ese final tan expresionista. Estando por debajo de las grandes del género, es sin duda una muy buena película, de uno de los directores más versátiles de la historia del cine, el mejor de los artesanos sin lugar a dudas, Michael Curtiz.

Junto con Casablanca, la mejor película del húngaro Curtiz. Cagney en la encrucijada de morir en la silla eléctrica, no con dignidad sino como un miserable que clama piedad. El sacerdote O'Brien le ha hecho comprender que los gangsters terminan muriendo o coinvirtiéndose en sujetos despreciables como el que interpreta Bogart. Un buen retrato social de la América post depresión, demostrando que algo se pudre en las calles de las grandes ciudades.

Un cine negro, negrísimo por momentos y negrísimo final. Como tiene que ser y como fue este estilo de cine. Es una historia aparentemente simple que va cautivando poco a poco al espectador. Además, es una verdadera y sofisticada enseñanza de vida en tiempos turbulentos, donde no sabemos muy bien en qué sitio se radica la maldad del ser humano en sus años jóvenes y donde está la cuota de bondad y grandeza que un delincuente puede llegar a exponer cuando la vida lo pone en el borde del abismo. Seguramente deben haber hecho más de una remake con este muy buen guión; por el momento no me los he encontrado, pero desde ya me arriesgo a pensar que será difícil acercarse a esta genial interpretación de James Cagney en un papel estelar para el mejor recuerdo.