Paul Thomas Anderson ya había llamado la atención de la crítica especializada gracias a sus dos primeros largometrajes, Sidney y, sobre todo, Boogie Nights, pero fue con esta película, una cinta coral sobre la redención, con la que logró hacerse un nombre más allá de ser considerado otro cineasta a tener en cuenta.

Un moribundo (Jason Robards), la mujer de éste (Julianne Moore), un misógino que se gana la vida dando consejos a otros hombres (Tom Cruise), un policía (John C. Reilly) o una especie de niño prodigio (Jeremy Blackman) son algunos de los muchos personajes cuyas historias se cruzan a lo largo de la película.

Magnolia puede presumir de contar tanto con una de las mejores introducciones como con uno de los mejores desenlaces que servidor haya tenido la oportunidad de ver en los últimos años. También de tener a su servicio a un reparto resultón (lo de Tom Cruise dilapidando su imagen de chico, es un decir, bien no tiene precio) y solvente. Sólo le pondría una (gran) pega: su excesiva duración.