En una China prebélica, donde los occidentales mangoneaban lo que querían, saqueando y pervirtiendo a tal milenaria cultura, Mr. Moto intenta evitar que unos rufianes descubran el paradero de un tesoro legendario. Para ello no dudará en matar varias veces. Y es que al bajito investigador japonés no le tiembla la mano, por mucho que ofrezca una imagen inocente y educada, hasta cierto punto servil, que no tiene nada que ver con su auténtica personalidad, un antecedente de James Bond, por la sangre fría y determinación. Eso sí, los interludios románticos se los deja a los occidentales que hacen de comparsa. No estaba bien visto en el Hollywood de entonces los amores interraciales. Y Mr. Moto tiene de todo menos sex- appeal.