Rojo atardecer

Film realizado por Fred Zinnemann ("Solo ante el peligro", 1952) y escrito por Isobel Lennart ("Levando anclas", 1945). Adapta la novela "Sundowners (1951), del australiano Jon Cleary. Se rueda en escenarios naturales de New South Walles (Australia) y en los Elstree Studios (Inglaterra). Es nominado a 5 Oscar. Producido por Gerry Blatner (responsable de la Warner en el RU), se estrena el 8-XII-1960 (NYC, EEUU).

La acción tiene lugar en Australia en los años 20 del s XX. Una familia de origen irlandés, formada por Paddy Carmody (Robert Mitchum), su esposa Ida (Deborah Kerr) y el hijo adolescente de ambos, Sean (Michael Anderson Jr.), sobrevive aceptando los trabajos ocasionales que se les ofrecen hoy aquí y mañana allá. La falta de medios y de trabajo estable no les permite establecerse en un lugar en el que echar raíces, como desean Ida y Sean.

La obra propone una seria reflexión sobre las relaciones familiares (entre los padres y entre éstos y el hijo) en situaciones extremas de fatiga y de dificultades adversas. La inestabilidad derivada del cambio continuo de residencia y de tipo de trabajo (transporte de ganado, esquilado de ovejas, tareas de bracero) condiciona la vida de la familia. El alcoholismo, las apuestas y los juegos de azar, que ocupan el grueso del ocio de los hombres con los que se relacionan, amenazan y, en ocasiones, animan sus sueños y ambiciones. Es interesante ver cómo se distribuyen las tareas entre hombre y mujer, cuáles son los roles que asumen, hasta qué punto puede ser grande la fuerza de la mujer cuando su habilidad, clarividencia y rapidez de comprensión son superiores a las del marido y en qué medida es artificiosa la división convencional entre lo masculino y lo femenino. La obra se erige en elegía de la libertad, la familia y la grandeza del trabajo que el esfuerzo de hombres y mujeres puede alcanzar cuando se ven enfrentados a la necesidad de sobrevivir. El humor se hace presente a través de Rupert Venneker (Peter Ustinov), aventurero de larga trayectoria, ocurrente, avispado y socarrón. En el cometido le acompaña con gracia singular Glynis Jonhs.

La fotografía, de Jack Hildyard ("El puente sobre el río Kwai", 1957), se recrea en espacios amplios y abiertos, aportando trascendencia al relato, que enriquece con acotaciones naturalistas añadidas (trino de pájaros, vuelo de aves, primeros planos de animales autóctonos, canguros a la carrera, etc.). La música, de Dimitri Tiomkin ("Solo ante el peligro", 1952), solemne y exhuberante, acentúa los ribetes épicos de la historia.

La obra, combinación de drama, aventuras y acción, resulta interesante por muchos conceptos y es gratamente entretenida. No alcanza los niveles de otras obras del realizador, pero es uno de sus trabajos más naturales, sugerentes y sinceros.

La película es algo así como La casa de la pradera, con más praderas que casas aunque eso sí, con muchísimas ovejas. Apta y apropiada para toda la familia, puede pasarse a las tres y media de la tarde sin problemas.

A destacar la excelente actuación de Debora Kerr en su papel de esposa cansada de tiendas de campaña y de carros y carretas. Su interpretación es de las que se recuerdan. Muy por encima de un Robert Mitchum que podría perfectamente tararear aquellas letras de Serrat “entre el cielo y el mar...vagabundear”. Pero Mitchum, está..., digamos, irreconocible. Quizás lo que sucede es que lo hemos encasillado tanto en papeles de “ aquí estoy yo, no hay problemas”, con sonrisa de superioridad incluida que, nos parece fuera de lugar en roles de padre de familia normalito, es decir, con las dificultades que tenemos los humanos. Aunque, para ser verdaderamente objetivo, debo decir que uno de los principales papeles de Mitchum en el que está soberbio no resuelve problemas sino que los crea. Hablo de la magistral Noche del Cazador de Laughton. Pero, a lo que vamos, aquí en Tres vidas errantes está regulin y un tanto fuera de lugar, aunque los regulines de Robert Mitchum serían maravillas para muchos otros.

Pero, entre floras y faunas australianas, por cierto excelentemente fotografiadas por Jack Hildyard y moralinas varias como aquella de que el dinero que fácil viene fácil se va ó aquella otra de que en el juego siempre se acaba perdiendo por lo que es mejor guardarse los cuartos en el bote del Nescafé, pues se pasa un rato muy agradable en familia comiendo palomitas .
Interesante la presencia de Peter Ustinov, actor que no necesita presentación así como la música de Dimitri Tiomkin a quien tampoco le hace ninguna falta. A ambos les sobra calidad.

Se ha hablado de que Deborah Kerr está mejor que Mitchum, pero yo me quedo con Zinnemann. Este hombre aunque no fue muy prolífico hizo una serie de películas muy estimables y desde luego en muy diversos géneros. Sólo me quedaba verlo en una película familiar.

La historia de la que trata perfectamente podía haber sido ambientada en norteamérica. Pues recuerda a esas familias pioneras.
Lo que hace ser una película amena y para todos los públicos es el retrato de esa familia australiana que pese a pasar por penurias siempre están unidos, y tambien el retrato de la fauna de dicho país.

Los actores están todos muy bien, y quizás si sea cierto que Deborah Kerr es quien sobresale del resto. Pero la presencia de Mitchum y Ustinov nunca pasa desapercibida.

Bonita película. Las apuestas que hace el padre son los golpes que da la vida, hoy tienes dinero, mañana no; y los sueños inalcanzables pueden estar ahí, pero eso nada más.
Con su toques de humor, de alegría, con Peter Ustinov también y con un hijo de esos que se dicen "hijo modelo". El final podía haber sido otro, pero este deja ahí la posibilidad abierta de que nada se ha perdido sino, al contrario, una lección más.

Un film de primera categoría sobre una familia australiana que se dedica por completo a la cría de ovejas. Excelente reparto, entre el que destaca una inconmensurable Deborah Kerr. Filmado con mucha belleza en el lugar mismo en que se desarrolla la acción. Bonita película, para no perdérsela.