Rutinario telefilm de ciencia-ficción, con tintes del cine apocalíptico, que deja un sabor agridulce porque la propuesta en si no es mala. Lo que ocurre que el formato telefilm lastra en exceso el resultado, y al final se queda en eso, en una rareza televisiva de los setenta, cuando los telefilms abundaban, con desiguales resultados.
La acción nos traslada a una región del interior de California, en la que de manera repentina y tras un aparentemente leve terremoto, la gente empieza a morir e incluso desintegrarse una vez muertos. Los animales se vuelven agresivos, y las ciudades se convierten en vacíos lugares sin vida, fantasmagóricos, y amenazadores.
Esta es la premisa del film, que como se puede observar, no es mala. El problema es el de siempre en estos casos, la historia supera al presupuesto, y esta queda muy justita pero entretenida, eso no hay que quitárselo.
Dirige un especialista en estas lides, John Llewelyn Moxey, (The night stalker, 1972), autor de un monton de telefilms y series entre los sesenta y setenta.
Peter Graves (Aterriza como puedas, 1980), lleva el peso de la acción en la película , con una jovencísima Kathleen Quinlan, (Horizonte final, 1997), en otro de los papeles de peso. Verna Bloom, (Infierno de cobardes, 1972), nos alumbra probablemente la mejor actuación de la película, en su papel de madre trastornada por la pérdida violenta de sus hijos.
En conjunto, aceptable, sin más, el tiempo la ha tratado fatal la verdad, aunque no es aburrida, y eso ya se agradece en este tipo de trabajos.

El título al que el film alude, “Rough Riders”, es el nombre de una unidad de jinetes voluntarios bajo el mando de un inexperto militar por entonces, el futuro presidente de los Estados Unidos, Theodore Roosevelt, y que lucharon contra España en la guerra de Cuba. La también llamada Guerra Hispano-Estadounidense, que en el fondo no era otra cosa que interferir en el conflicto armado que Cuba y España mantenían por la independencia de la isla, para sacar tajada del asunto y conseguir su vieja aspiración de hacerse con la isla. Como España se negó en repetidas ocasiones a venderle a Estados Unidos, tanto Cuba como Filipinas, aprovecharon un accidente del acorazado “USS Maine”, al cual le estallaron las calderas, para declarar la guerra a España acusándoles de haber volado el buque. Como el entonces ya poderoso William Randolph Hearts, ya tenía un importante control mediático, la campaña pro-guerra que desencadeno, propicio un aluvión de voluntarios con el fin de ayudar a los cubanos y echar a los españoles de la isla. En realidad la idea era quedarse con los recursos de la isla y con el control de la misma poniendo un gobierno títere que duró tras varios cambios, hasta que llego Castro allá por la década de los cincuenta del siglo XX. Lo que tantas veces ha pasado a lo largo de la corta historia estadounidense, hoy en día, diríamos que nada nuevo, solo que entonces tan solo eran una potencia emergente… y España un imperio en plena decadencia. Despues de esto España perdió Cuba, Filipinas y Puerto Rico... casi ná.
Hasta ahí parte de la historia, a partir de aquí la historia contada por el polémico John Milius, (Conan, El bárbaro, 1981) y su particular manera de ver la historia desde el lado yanqui. La historia es muy sesgada, o tal vez me lo parece a mí porque no es muy usual en el cine la verdad, que en algunas escenas de la película, en un fuerte atacado ondee la bandera española y en las tropas que lo asaltan la estadounidense. Esta contado pues a su manera, a la que han hecho durante años en tantas películas de guerra ya sea contra los indios, los alemanes, japoneses, los vietnamitas, los iraquíes, etc… y vaya usted a saber cuántos más porque no paran de estar en fregados y en hacer películas al respecto. No debe ofendernos, la verdad. Solo que Milius quiere dar un aire épico a sus “Rough Riders” y obvia que en la batalla de Las Lomas de San Juan, eje central de la película, 300 españoles resistieron más de un día a cerca de 10.000 norteamericanos y cubanos, y que la unidad que da título al film sufrió cerca de un 76% de bajas. O sea que la aventura les costó un pico. Eso mi amigo Milius no lo cuenta, sin embargo, si trata de dotar de un heroísmo muy americano a aquellos soldados, olvidando el otro bando.
Sin embargo la historia es salvable, porque no recuerdo muchos films sobre esa guerra y nos ayuda a ver, a grandes rasgos, como Estados Unidos declaro la guerra a España, y como funciono el poder mediático para llevar muchos voluntarios a su causa.
Técnicamente, el film, teniendo en cuenta que es un telefilm está bastante bien, tiene un aceptable guión, como no!...de Milius, y una buena banda sonora que trata en todo momento de realzar el aire épico de la cinta.
Y un reparto de lo más acertado la verdad, y variado, aparte de muy nutrido, dada la duración… Un histriónico Tom Berenger (Platoon, 1986), en el papel de Theodore Roosevelt que no se si era como la película le retrata, pero si lo era …es para flipar que llegase a presidente. Y una pléyade más de secundarios, como Sam Elliot, (Tombstone, 1993), Gary Busey, (Arma letal, 1985), Brad Johnson, (El vuelo del Intruder, 1991), Illeana Douglas, (El ultimo escalon, 1999), el veteranísimo Brian Keith, (Los que saben morir, 1970), y hasta George Hamilton, (Amor al primer mordisco, 1979) y William Katt, (El gran héroe americano, 1981), entre muchos otros.
Se deja ver, como curiosidad aunque sin mucho rigor histórico desde luego, y como film de acción pues tampoco está mal, pero es excesivamente larga para la historia en si, aunque se estrenase en Estados Unidos en dos episodios de 90 minutos. En España inédita tanto en tv como en DVD o VHS… será por viejas cuentas pendientes?
A pesar de todo a Milius no le guardo rencor, siempre supe como era despues de ver "Amanecer rojo" (1984) o "El vuelo del Intruder" (1991), su irregular carrera no se debe más a que le tacharon de maldito en la industria despues de estrenar "Amanecer rojo", ese pseudo panfleto fascistoide que le granjeo tantos enemigos en Hollywood. Después de aquello solo miguitas... y destacable solo "Roma", (2005) la sensacional serie de televisión. Muy poco para el otrora mejor guionista de la industria norteamericana. Ahora recuperandose de un ictus para retomar su último y viejo proyecto, "Gengis Khan". Desde aquí le animo a que lo acabe y consiga estrenarlo. El último legado del viejo y transgresor John Milius.

“Rage” es una de las dos películas que el inolvidable actor George C. Scott dirigió para la gran pantalla en su carrera. Actor de extraordinaria carrera que llego a la cima en el papel del general Patton, en el film que llevaba su nombre, “Patton” de Franklin J.Schaffner, (1970), y que encumbro a este actor haciéndole ganar el Oscar por su interpretación. Aunque a pesar de ganar el Oscar por este papel creo sinceramente que dejo otros tan memorables o más, como el patético General “Buck” Turgidson, en la desternillante “¿Teléfono rojo?, volamos hacia Moscú”, (Stanley Kubrick, 1964) o el trágico compositor de la escalofriante “Al final de la escalera”, (Peter Medak, 1980). En definitiva una actor sobresaliente y con un par de incursiones en la dirección en el cine y otra en la tv.
Aquí tenemos uno de sus tres trabajos como director, que nos cuenta la dura historia de un ranchero que pasaba la noche con su hijo en la montaña, y a la mañana al despertarse se encuentra a su hijo gravemente enfermo, animales muertos a su alrededor y un misterio por resolver, que cuando consigue resolverlo, su reacción da nombre al título del film.
Interesante, en su época más, hoy en día el asunto queda un pelin lejano, pero no porque cosas así hayan dejado de suceder, para nada, sino porque este tipo de film denuncia, muy en boga en los 70, y que en su momento eran novedosos porque se venía de una larga etapa de películas políticamente correctas y que en los 70 afortunadamente se rompió, era muy común ver este tipo de películas. El argumento recuerda vagamente a un telefilm basado en hechos reales, “Bitter Harvest” de Roger Young, producido en 1981… pero con un poco de esfuerzo les vendrá a la mente un buen puñado de títulos más.
Se rodeó de buenos actores Mr. Scott para su primer film en la gran pantalla, aparte de el mismo en el papel principal, podemos ver a Martin Sheen antes del papel de su vida en “Apocalypse Now”, (Coppola, 1979), secundado por Richard Basehart, (Moby Dick, 1956), Barnard Hughes, (Tron, 1982), y el veterano Kenneth Tobey (Surgió del fondo del mar, 1955).
Interesante film, y con muchas ganas, a medida de que transcurre la historia de que acabe como acaba… El cine setentero tenía ese halo transgresor que aún hoy no ha perdido. Un brindis al sol por esa época realmente dorada del cine.

Interesante producción documental hecha para el Canal Historia, con imágenes en su mayoría inéditas de la guerra del Vietnam totalmente remasterizadas.
Se nos narra la cronología de este conflicto bélico desde sus inicios hasta el final del mismo, a través de unas imágenes localizadas en archivos de ambos bandos, con algunos protagonistas supervivientes contándonos sus experiencias en combate, tanto militares como civiles. Un conflicto en el que los estadounidenses perdieron más de 55.000 vidas de manera absurda y los vietnamitas en un horror que marco generaciones, cerca de 4.500.000, entre civiles y militares, en una guerra que de inicio fue civil, para acabar convirtiéndose con la participación en forma de apoyo logístico y armamentístico de China y Unión Soviética y la férrea voluntad de Vietnam del Norte en la primera guerra que los norteamericanos perdieron.
Bien estructurado y con unas apariciones de supervivientes realmente brillantes, el documental es de los mejores que sobre esta guerra se pueden ver, aunque he de poner un pero, y es que aunque se han sacado imágenes de archivos vietnamitas, de museos etc…. no hay testimonio alguno del otro bando, tan solo del bando norteamericano, error en el que con tanta frecuencia caen en este tipo de producciones y que les resta cierta objetividad de los hechos.
Aun así, la calidad técnica es envidiable, y el tono del mismo, muy interesante, que lo hace imprescindible a los amantes de esta parte de la historia del siglo XX.

Bueno, pues ya conseguí ver “Willow Creek”, la que me faltaba de las tres que se han rodado en los dos últimos años en el género “found footage” con el amigo Bigfoot como mítico protagonista,
“Bigfoot County” de Stephon Stewart (2012) y “Bigfoot: The Lost Coast tapes” de Corey Grant también del 2012 son los otros dos recientes films en torno al enigma no resuelto del Bigfoot. Ambas flojas, sobre todo la de Corey Grant.
Ya leí cuando se presentó en Sitges este film que era superior a las anteriormente mencionadas, y lo es de largo. No es ni muchísimo menos una buena película de terror, pero si demuestra cosas que las otras no, y desde luego aporta al ya sobado género del “found footage”, algún plano con cámara fija muy interesante y que demuestra que con añadir cierta habilidad en el sonido puedes generar tensión en un film que trabaja con muy poquitos medios.
El tema es el mismo, eso no varía ni un ápice, de hecho la historia es casi calcada a las anteriores pero con ciertos matices de guión que la hacen más interesante que sus predecesoras… y con alguna sorpresa final que da bastante que pensar en torno al mito del Bigfoot.
Dirige Bobcat Goldthwait, (God Bless America, 2011), y los dos y únicos protagonistas, son la realmente atractiva Alexia Gilmore (El mejor padre del mundo, 2009) y Bryce Jhonsson, más desconocido que su compañera, pero visto en la interesante serie “Death Valley”, (2011).
Si les gusta el género del “metraje encontrado”, es para tener en cuenta, si no es así, olvídenla, pues la verdad no es plato de todos los gustos.