Curioso debut en la dirección del actor Liev Schreiber, esta comedia dramática de humor curioso y quizás demasiado influenciado por Kusturica resulta una estimulante sorpresa. En primer lugar porque le permite a Elijah Wood seguir alejándose del poderoso influjo de Frodo Bolsón. Wood realiza una interpretación convincente de un personaje contenido y frágil (la voz de Wood es muy frágil), pero sus compañeros de reparto Eugene Hutz y Boris Leskin no desmerecen nada. La película avanza con sus personajes curiosos y sus conversaciones bilingües hasta una final emotivo y creíble.

Esta película sigue la ya cansina estela de títulos como "El fugitivo", "En la línea de fuego" o "Doble traición", donde una abnegada y buena persona es acusada injustamente y debe escapar. Michael Douglas no está para correr durante más de 10 minutos. Douglas, Sutherland, Longoria y Basinger son de lo poco destacable de esta película. Las situaciones son repetitivas y el final pide a gritos más intensidad dramática.

Magical Girl es una película con un misterio dentro, que como un huevo de serpiente en un nido de pájaros, se irá resquebrajando hasta que sea demasiado tarde para hacer nada. La originalísima segunda película de Carlos Vermut, también historietista e ilustrador, sabe deleitarse en la anticipación del momento climático. Buena parte del metraje de la película juega con la mente del espectador, que siempre se va a imaginar cosas que le pueden pasar a los personajes tratando de adelantarse para, quizás, evitar sorpresas desagradables. El mérito de Vermut reside en construir las escenas de tal forma (y digo Construir en todo el sentido de la palabra, como una combinación de encuadre, intérpretes, guión y atmósfera) que lo que puede pasar a continuación se escape a más de uno. La película está repleta de momentos de inquietud como resultado de esta práctica, y el director y guionista hace que estos nunca parezcan forzados.

¿De qué trata Magical Girl? Sin entrar en muchos detalles, la película cuenta los esfuerzos de un profesor en paro para comprarle a su hija, enferma terminal, el traje y cetro de su serie de anime favorita. El azar cruza su camino con una joven problemática que en su momento también tuvo un profesor en su vida. Las historias se dividen en tres segmentos (“Mundo, Demonio, Carne”) y cada una tiene el tiempo necesario para respirar y cimentarse, lo cual aumenta más la buscada sensación de desconcierto cuando se crucen. La narración, sencilla pero nunca simple, avanza de manera que la historia parece desenvolverse por sí sola inexorablemente, como si el único resultado posible fuera el que es. La frialdad de la puesta en escena y su falta de clemencia por los personajes, un grupo de miserables de baja moral, ayuda a crear un cruce entre cine negro y drama de venganza tan poderoso como sugerente.

Película inherentemente española (los reconocibles comentarios sobre la crisis, la referencia a Callejeros, las canciones), Magical Girl lima lo que en el debut de Vermut, la estupenda Diamond flash (2011), eran aristas irregulares y certifica el control de tono y puesta en escena de un cineasta con las cosas claras. Eso no quiere decir que estemos ante una obra maestra. Como apuntó un buen amigo, el director a veces quiere llegar de A a C sin pasar por B, como la brillante reflexión sobre el toreo que sirve de improbable saludo. El plano que cierra la película está alargado, la metáfora del puzzle incompleto es obvia y, aunque nada sobra en el preciso armazón narrativo, hay minutos de silencio que podrían ser recortados sin que la calidad se viera afectada. Comandada por unas interpretaciones estupendas y con un personaje memorable en la enigmática Bárbara, Magical Girl no se parece a nada, y ahí reside su mejor baza. Es genuinamente novedosa.

Estamos ante una de las más rigurosas deconstrucciones de la mente humana jamás filmadas. Bajo la forma de una compleja película con un final-principio y viceversa, "Memento" (ya desde el título su director acierta) es una inteligentísima y emocionante película que nos habla de la escasa fiabilidad de los mismos recuerdos, de lo poco que los seres humanos respetamos lo que sentimos. "Memento" gira sobre sí misma en torno a una tragedia monumental, que involucra a un desesperado hombre sin recuerdos (un descomunal y difícil trabajo de Guy Pearce) en un complot donde nada es lo que parece. Guiándonos con una estructura circular y concéntrica, el director Christopher Nolan nos cuenta, con una espléndida planificación y un soberbio montaje de Dody Dorn, la crónica de una obsesión por recordar, ya sea una caricia furtiva, un amor que se fue, unas caras conocidas… Leonard no puede fabricar nuevos recuerdos, así que hace fotos, toma notas y se tatúa “hechos”, pero las fotos, las notas y los tatuajes pronto revelan su condición de mero artefacto de (auto)engaño. El problema de enfrentarse a un film como este (y por extensión a cada film de ideas y planteamientos radicales) es que tanto los méritos que unos le vemos como los defectos que otros le ven suelen ser los mismos, pero hay cosas irrefutablemente buenas en esta brillante película: 1) un atajo de secuencias memorables (la pelea entre Leonard y Natalie, la revelación final sobre Sammy Jankins); 2) un extraordinario trabajo de Carrie Anne-Moss; 3) un lúcido análisis de la psique humana y 4) una visceralmente hermosa historia de amor en una de las muchas capas que contiene esta obra maestra. Antes de engolar la voz, ponerse tan serio y empezar a fracturar deslumbrantes artefactos de falsa complejidad, Nolan demostró que a veces la perfección se puede lograr a través de la sencillez. Lástima que no todos los espectadores la puedan disfrutar como se merece.

Son varias las cumbres que Alexander Payne conquista en su primer largometraje tras siete largos años. Si ya en la extraordinaria "Entre copas" se podía entrever que el director se había despojado de la mirada cínica de sus anteriores títulos, con "Los descendientes" sale a hombros de una difícil contienda. Junto a sus coguionistas Jim Rash y Nat Faxon y partiendo de la novela de Kaui Hart Hemmings, juega con un material altamente inflamable con el que el cine ha cogido en múltiples ocasiones desvíos defectuosos. Y su juego es ejemplar. Alexander Payne derrumba expectativas, desarma los argumentos de sus posibles atacantes y camufla de sencillez lo que es talento supremo. Convierte a los arquetipos en personajes dejándoles respirar vida, vida que emana de cada plano, de cada decisión estética y ética. Atiende los muchos frentes que abre con igual delicadeza, mimo e inteligencia -los abuelos, los amigos, los primos, la aventura, las hijas King- a través no sólo del guión, sino de un sensacional reparto donde brillan un impecable George Clooney y el fascinante trabajo de Shailene Woodley. Conmovedora, divertida, incómoda, contradictoria... la película captura con colores naturalistas y una puesta en escena perfecta una porción de humanidad y la sirve con amor y consideración. Y como remate, Payne cierra su cinta logrando lo que pocos -y cada vez menos, lamentablemente-: dejar una imagen perdurable para llevarse a casa. Una imagen que resume perfectamente el fin de la peripecia de la familia King.