Sumario

Esta serie de terror se suma a la tendencia de encarar la temática del racismo norteamericano contra los afroamericanos desde el cine de género, encerrando a sus personajes en un asfixiante círculo entre la violencia exterior y sus fantasmas interiores. Una elección que conlleva riesgos que aquí son sorteados sólo parcialmente

Reseña:

En el marco de la llamada Gran Emigración, un matrimonio de afroamericanos y sus dos hijas, una adolescente y otra más pequeña, emigran a principios de los años 50 de Carolina del Norte a West Compton, un suburbio de Los Ángeles, donde padecerán un creciente hostigamiento por parte de sus vecinos blancos racistas.

Los Emory vienen de un pasado traumático en su anterior morada y seguirán con su karma en este nuevo entorno que debería ser más “tolerante” en función de una reciente normativa legal menos discriminatoria.

¿Por dónde transita el terror en Ellos y su pintura del racismo? Básicamente por dos carriles: uno realista, resultado de la violencia creciente de sus vecinos blancos y otro psiquiátrico/fantástico, ya que los integrantes de la familia conviven con sus respectivos fantasmas. Cada uno de estos fantasmas da cuenta de algunos de los imaginarios racistas de los que son víctimas, y los llevan introyectados, a su pesar. Es muy difícil mantener la cordura en un círculo infernal de hostigamiento externo e interno, real e imaginario y escapar del mismo.

De este modo, la serie intenta una cierta categorización y genealogía histórica del racismo contra los negros mediante el ropaje del terror. La primera parte, semejante al comienzo de la notable Suburbicon de George Clooney, con esos vecinos y esos barrios blancos idílicos de los 50 al que los Emory arriban ilusionados, funciona bien. El comportamiento villanesco de las vecinas (hay algo de misoginia en el planteo de la serie; las más villanas parecen ser las ociosas mujeres), especialmente de Betty (que acarrea sus propios problemas en ese marco de bienestar, a cargo de Alison Pill) y el más “educado” de los jefes de Henry, que es ingeniero (Ashley Bashy Thomas), crean por sí solos una genuina atmósfera de terror. Betty (cuyo personaje sufre un cierto desarrollo algo derivativo) se convierte en la némesis de Livy Emory (Deborah Ayorinde, en gran papel) y su familia, liderando unos de los pactos o convenios a los que alude covenant, el título inglés de la temporada, por otro lado cercano a coven (aquelarre).

Se suman al costado realista interesantes observaciones sobre la especulación inmobiliaria y crediticio detrás de la promoción de la incorporación de afroamericanos a algunos barrios blancos, originalmente prohibida por ley (otro de los convenios del título), sobre el desempeño del sistema de salud y sobre el cristianismo.

En cuanto a los fantasmas, si bien en muchos casos movilizan la conducta de los protagonistas con un fatalismo que constituye uno de los mensajes de la serie, el recurso termina tornándose repetitivo, más allá de sus variados efectos.

Narrativamente, Ellos transcurre alternando dos líneas temporales, correspondientes a las etapas de Carolina del Norte y de West Compton. Luego se agrega, con un interesante recurso formal, una tercera época. La reconstrucción y ambientación de todas ellas es notable.

Transitar repetidamente la violencia verbal racista de los bancos y ciertos episodios de violencia física contra los protagonistas hace que la serie se acerque al incómodo límite del regodeo, llevando por momentos su tono al tremendismo de Ryan Murphy y su American Horror Story, pero naturalmente sin su humor. Son algunos de los riesgos de encarar temas muy serios y delicados desde el cine de género.

Por último, cabe señalar que el título en inglés de la serie es Them, que no significa ellos sino a ellos o les/los/las, moviendo gramaticalmente a sus protagonistas del lugar de sujeto al de un Otro objeto.