La incursión del director italiano Sergio Leone en el terreno del western,con tan sólo dos películas en su haber, conseguió cosechar un éxito sin precedentes, aplicando una especial vision (y distorsión) al género del western, consiguiendo, desde puntos de partida modestos inyectar un soplo de aire fresco a un género que ya estaba dando síntomas de agotamiento. Leone mantuvo las líneas principales de este nuevo género (mal)llamado "spaguetti-western", fiel a los principios de sus dos anteriores obras, aunque con un despliegue de medios mucho mayor. De todas formas, dicho despliegue es mucho más palpable en escenas corales, más bien en el fondo que sirve para enmarcar a los personajes que no directamente. La historia es también algo más compleja, al ilustrar durante tres horas la búsqueda, en plena guerra civil norteamericana, de un botín por parte de tres diversos personajes que sólo podían existir en el universo creado por Leone, interpretados magistralmente por Clint Eastwood, Lee Van Cleef y Eli Walach. Las circunstancias (y los giros de guión) harán que, pese a ser enemigos declarados, tengan que establecer alianzas temporales, que penden de un frágil hilo. Leone acentúa todavía más la amoralidad de los personajes (introduciendo en el típico maniqueísmo del bueno y el malo, un tercer personaje en liza que es el feo) ya que inserta su búsqueda del tesoro en plena guerra civil, sirviendose de diversos episodios que no sólo le sirven para mostrar los intereses de los protagonistas, sino también para dar un trasfondo y un volúmen a la historia que nos cuenta. De paso para conseguir amenizar las dos horas y media de duración con diversos episodios, en los que se ven envueltos, y muy hábilmente insertados por el guión. El resto es la continuación y la cima de estilo de hacer westerns por parte de Leone, personajes de cuyo pasado apenas sabemos nada, violencia, un guión lleno de frases cortantes, lapidarias, y ciertas dosis de humor que sirven de anticlimax y como contrapunto a las largas escenas de acción y violencia, algunas se llegan a hacer un tanto aburridas, pero otras están resueltas de forma magistral. De nuevo la música tiene un gran protagonismo, repitiendo Ennio Morricone, acompañando con un silbido distinto la aparición de cada uno de los tres protagonistas, y ambientando diversos pasajes del film. La novedad con respecto a los dos anteriores films es el enmarcar su historia dentro de un contexto general que de hecho busca una cierta aproximación histórica. Aunque los personajes repiten los mismos tics de películas anteriores, a Leone le sirve para que el espectador los identifique, es decir se vale del estereotipo, aunque no aclare que trate de la misma persona. Con este film, Leone cierra lo que se llamó la trilogía del dólar, y lo cerró a lo grande con otra estupenda película.